Ce n'est qu'alors que la lumière en provenance du système solaire, après que l'onde gravitationnelle se fut propagée à travers lui, parvint jusqu'à , car elle ne voyageait qu'à la vitesse de la lumière. Elle ne pouvait pas aller plus vite qu'une onde gravitationnelle, qui voyageait elle aussi à la vitesse de la lumière.
Ce n'est qu'alors que vit ce qu'était devenu son système solaire natal.
Il avait été grandement détruit.
Les planètes.
La ceinture d'astéroïdes.
Les innombrables météorites.
Et toutes les vies humaines qui œuvraient dans les infrastructures spatiales à travers ce segment du système solaire avaient péri avec les infrastructures qu'elles occupaient.
Les soleils rouge sang qui brillaient d'un éclat aveuglant dans ses yeux vacillèrent d'horreur tandis qu'il contemplait la destruction infligée à une grande partie de leur système solaire.
C'était un royaume de destruction qui surpassait de loin tout ce qu'il avait jamais vu de sa vie entière. Les soleils rouge sang dans ses yeux flamboyèrent d'une gravité sévère tandis que son attention se portait sur le navire-monde titanesque qui stationnait au bord de la galaxie.
Ses yeux s'aiguisèrent alors qu'il concentrait sa vision sur l'entité flottante à l'extérieur de celui-ci.
Cette unique entité était responsable du déchaînement d'une telle destruction.
Une seule entité était capable d'une puissance au-delà de tout ce qu'il avait jamais pu imaginer de sa vie entière.
GRONDEMENT !
Le monde trembla tandis que activait le Pas du Vide, perçant un trou dans le tissu même de la réalité tandis qu'il traversait l'immensité du système solaire en un clin d'œil.
FROUF
Il émergea par le trou dans le tissu de la réalité en apparaissant à quelque distance de l'entité extraterrestre, l'étudiant avec les soleils rouge sang d'un éclat aveuglant dans ses yeux.
L'entité extraterrestre ressemblait anatomiquement à une méduse, possédant la cloche en forme de parapluie familière au sommet de son corps, d'où descendait une sorte de nexus d'où émergeaient une variété de tentacules, flottant sans poids en plein air. C'est là que s'arrêtait la ressemblance, cependant. La réalité était que l'entité extraterrestre était différente de tout modèle de vie existant sur Terre et Gaïa.
Son modèle de vie fondamental était entièrement différent de tout ce qui avait évolué sur Gaïa.
Sa couche externe était transparente, dévoilant les profondeurs colorées à l'intérieur de son corps. Les yeux de détectèrent d'innombrables couches concentriques empilées les unes sur les autres pour composer la totalité de l'existence de l'entité extraterrestre.
Chaque couche semblait posséder un vaste spectre et une distribution chromatographiques, colorant, réfractant et polarisant la lumière qui traversait son corps, qu'elle vienne de l'extérieur ou émerge de ses profondeurs.
Elle semblait briller d'une lueur éthérée.
Non pour illuminer le monde autour d'elle, put le dire, mais plutôt parce que la lumière traversant son corps ressemblait à un traitement.
La lumière était le signal. Elle était pour cette entité ce que les impulsions électriques étaient pour le cerveau de .
Cela signifiait que son corps entier n'était pas seulement son corps.
C'était aussi son cerveau.
La lumière rebondissait à l'intérieur et autour des nombreuses couches colorées de son corps de manière séquentielle, presque algorithmique. Comme si elles étaient des portes logiques dans la programmation d'un ordinateur.
C'était choquant à réaliser, mais la nature même de la conscience de cette entité extraterrestre était différente de toute vie native de Gaïa.
Sa conscience n'était pas de nature bioélectrique, comme la sienne et celle de pratiquement toute vie sur Gaïa. Mais plutôt, sa conscience était un rayonnement électromagnétique. Elle possédait une conscience holographique.
Elle était si incommensurablement différente du propre modèle de conscience de que, comme avec Gaïa, il n'avait absolument aucune idée de comment communiquer avec l'entité. La barrière de la langue entre différentes civilisations n'était pas si difficile si elles appartenaient à la même famille génétique ou même à la même espèce.
Mais lorsque les deux parties étaient de modèles de vie fondamentalement différents, la communication était exponentiellement plus difficile.
Cependant, ce qui l'ébranla vraiment n'était pas la nature de l'existence de cette entité extraterrestre.
Non.
Ce qui l'ébranla, c'est qu'il s'attendait à ne jamais, jamais voir quelque chose d'aussi semblable à l'entité extraterrestre de toute sa vie.
Mais en réalité, il avait déjà vu quelque chose comme ça.
En fait, il avait vu quelque chose d'extrêmement similaire.
« L'arbre de la Variété. »
L'arbre de la Variété était une espèce extraterrestre qui n'existait pas dans l'Arbre de Vie de Gaïa. Et tout comme l'entité extraterrestre face à lui, il était lui aussi composé de couches au lieu de cellules. Cela ressemblait à une conclusion.
« Le virus extraterrestre a dû infecter le monde d'origine de cette forme de vie extraterrestre », réalisa-t-il avec un frisson. « Et il a dû réussir à faire exploser ce monde. »
Sinon, le virus extraterrestre sur Gaïa n'aurait jamais eu accès à un arbre de la Variété de ce monde. La graine plantée sur Gaïa provenait nécessairement de l'explosion du monde d'origine du tégument laminaire face à lui.
Cela signifiait que était connecté à cette entité extraterrestre par un étrange coup du sort.
Un sort de destruction et de création.
FROUF…
Les deux entités planaient simplement dans l'espace à une distance prudente, s'évaluant manifestement l'une l'autre. D'après ce que pouvait dire, cette créature ne possédait qu'un seul organe sensoriel, et il semblait s'agir de la couche la plus externe de son corps, qui était transparente.
Le plus probable, c'est que cette créature possédait un œil omnidirectionnel sous la forme de sa couche la plus externe, capable d'absorber la lumière. Le fait qu'il puisse voir visiblement son traitement interne signifiait que son concept même de « communication » était probablement ontologiquement différent de ce qu'il considérait comme de la communication.
Pour lui, la pensée et la communication étaient des phénomènes fondamentalement différents.
Mais pour une créature dont la cognition, l'esprit et le processus de pensée tout entiers étaient diffusés au monde entier, la conscience était communication. Et la communication était conscience.
C'était une ontologie radicalement différente depuis les fondements mêmes de la civilisation humaine.
En philosophie humaine, il y a quelque chose connu sous le nom de « problème difficile de la conscience. »
C'était essentiellement l'observation que personne ne savait ce qui se passait dans l'expérience consciente de quelqu'un d'autre. Il était possible que notre expérience subjective de la couleur « rouge » soit différente d'une personne à l'autre, et nous ne le saurions pas car nous ne pouvons pas accéder à l'expérience consciente de l'autre.
Mais ce problème philosophique fondamental n'existerait pas pour une espèce dont la conscience est diffusée au monde entier. Cela signifiait qu'à chaque instant où elle pensait, elle communiquait aussi simultanément avec lui. Et il avait échoué à réciproquer sa communication tout ce temps parce qu'aucun des deux ne communiquait ni ne pensait holographiquement.
Du point de vue d'une telle espèce extraterrestre incommensurable, les communications s'étaient complètement effondrées.
Il ne restait qu'une seule option.
La guerre.
En un clin d'œil, l'un de ses tentacules se téléporta à travers le tissu même de la réalité, surgissant sur son cou, menaçant de le décapiter sur le champ.
Et pourtant, il manqua sa cible.
FROUF
Une combinaison de l'Œil de Prophétie et de l'Autocorpus permit à d'esquiver l'inévitable.
L'incontournable.
Les soleils rouge sang flamboyèrent dans les profondeurs de ses yeux tandis que l'extraterrestre, le tégument laminaire, mobilisait une quantité astronomique de puissance qui ébranla le tissu même de la réalité.
GRONDEMENT !