Le Médecin Divin se tourna pour lever un sourcil en direction de . « Vous êtes puissant, mais la Peur était assez forte pour inspirer la peur aux Transcendants. Qu'est-ce qui vous fait croire que vous pouvez vous en débarrasser ? »
C'était un argument valable, mais pas un argument que n'avait pas envisagé. « Je n'ai aucune certitude », répondit sur un ton sérieux. « Je ne sais pas si je peux « gagner » ou non, mais plus nous laissons la menace s'éterniser, plus les risques augmentent. Et même si nous ne pouvons pas l'éliminer, nous devons faire de notre mieux pour enquêter à fond. Cela devrait être notre priorité absolue, par-dessus tout. »
« Il serait peut-être plus prudent d'attendre que les traceurs de voie deviennent Transcendants », remarqua Mère Maeria. « Ainsi, nous aurions le plus grand nombre possible de Transcendants pour traiter le problème. »
« Cela prendrait trop de temps », secoua la tête . « Il a fallu des siècles pour n'en obtenir que treize Transcendants Martiaux, et même avec le nombre croissant de Sages Martiaux, ces nouveaux venus sont des Sages Martiaux fraîchement promus, d'une fragilité extrême, qui sont à des années-lumière de la Transcendance. Quant au Vrai Monde, aucun d'entre vous n'a réellement percé jusqu'à la Transcendance. Je ne veux pas mettre mes œufs dans des paniers qui n'existent peut-être même pas. »
Mère Maeria adressa un regard pointé à . « Je sais que vous êtes proche », leva les mains . « Mais pour le Royaume Transcendant, « proche » reste très loin. Comme moi, je suis proche, mais je n'ai aucune idée de quand je percerai. Cela pourrait arriver demain ou dans un siècle. Il se peut que dans un siècle, une décennie, voire un an, quel que soit le « dessein » du virus ésotérique, il ait déjà atteint son but. Nous ne devrions pas céder sur cette question à moins d'être capables d'estimer avec confiance qu'il ne représente absolument pas une menace aiguë. Je préférerais qu'il ne le soit pas, mais je ne suis pas assez naïf pour le tenir pour acquis. »
Mère Maeria poussa un profond soupir. « Même s'il est aigu, nous devons tenir compte des nombreuses façons dont cela pourrait mal tourner. Peut-être que votre intervention auprès de l'entité extraterrestre provoquera une escalade de ce qu'elle essaie de faire. Permettez-moi de vous rappeler que les relevés de peur d'Ieyasu sont également uniformément élevés sur l'ensemble de la croûte du Continent de Panama. Si la matière ésotérique du Continent de Panama devient une menace pour votre civilisation, vous êtes condamnés. Personne ne pourra protéger votre peuple d'une telle menace. Pas même vous. »
L'expression de se fit complexe.
Il faisait face à un calcul impossible, que même son Œil de Prophétie ne pouvait l'aider à résoudre. D'un côté, l'entité extraterrestre représentait une menace, très clairement. Il n'était pas clair en quoi consistait exactement cette menace, mais c'en était une ; personne ne le niait. La Peur seule, qui semblait corrélée à l'entité extraterrestre et au Continent de Panama, en était la preuve. Pourquoi les Transcendants et même le jormungandr ressentiraient-ils cette peur, sinon à cause de la menace qu'elle posait ?
De plus, ils avaient déjà conclu avec une grande confiance que tout cela n'était pas une simple coïncidence, qu'il semblait y avoir une intelligence derrière le fait que la Variété cache le Panama, le Domaine des Bêtes et le gardien chimérique eldritch de l'arbre de la Variété. Quelle était la probabilité que les objectifs de cet orchestrateur intelligent soient compatibles avec la survie de Gaïa ?
Le plus probable, c'était que cette probabilité soit très faible. D'un autre côté, cependant, le Médecin Divin et la Mère de la Nature avaient des arguments inévitablement bons, plus lucides que l'impatience de . Il était possible que sonder ce point de peur maximale, où ils soupçonnaient fortement la présence de l'entité extraterrestre, se retourne contre eux.
Par exemple, il était possible qu'il existe un mécanisme de contingence déclenchant une sorte de processus d'autodestruction si l'appareil extraterrestre était un jour compromis, entraînant la destruction du Continent de Panama et des conséquences potentiellement catastrophiques pour les six autres civilisations.
Il était aussi possible qu'il soit totalement dépassé, et que la simple tentative d'affronter la Peur le fasse écraser comme un insecte. La question était de savoir comment il pouvait naviguer entre ces enjeux alors qu'il était coincé entre le marteau et l'enclume.
Il poussa un profond soupir. « S'il est vraiment vrai que ne rien faire avant d'avoir une armée de Transcendants sur les six continents, qui sait dans combien de millénaires, alors j'accepterai. Mais je pense que la probabilité que ce soit vrai est très faible. Je pense que nous devrions enquêter, et nous devrions nous préparer au pire. »
« Le pire ? Comme si vous mourriez et déclenchiez un mécanisme de contingence qui anéantirait toute vie au sommet de Gaïa ? » Le Médecin Divin leva un sourcil. « Eh bien, il n'y a rien à faire dans cette éventualité, mais pour la première partie, oui », répondit . « Je pense qu'une contingence évidente serait de faire coopérer les sept civilisations sur cette question. Nous avons atteint le stade où il n'a plus de sens de garder cela comme une petite force d'intervention. Nous avons trouvé ce qu'il fallait trouver, et maintenant nous devons faire bouger les puissances du monde ensemble pour atténuer les risques et les dangers. »
« Et qu'entendez-vous exactement par là ? »
« Je veux dire que nous devrions minimiser notre susceptibilité au rayonnement sismique en maximisant nos moyens et méthodes d'absorption d'énergie », répondit . « Nous pouvons aussi faire en sorte que les sept civilisations forment une sorte de « bouclier » d'atténuation technologique du rayonnement sismique et de l'activité magmatique du manteau. »
Les six civilisations du Vrai Monde étaient bien au-delà d'une civilisation de type un. Comme les elfes et leurs racines hautement avancées d'absorption d'énergie, chaque civilisation avait sa propre solution pour absorber la chaleur et le rayonnement sismique des profondeurs de la planète. Cependant, ce n'étaient pas des efforts coordonnés, même si la coordination aurait conduit à de meilleurs résultats.
Cela devait changer, selon .