« Gagaga… » elle se contempla dans le reflet du miroir, penchant légèrement la tête, agitant vigoureusement les bras. Il était curieux de voir combien elle comprenait de ce qu'elle observait. Une mèche de ses cheveux dressée en désordre sur son crâne, conséquence de son déplacement en rampant sur le sol. Elle la vit dans le miroir, avant de porter une main pour la toucher et la rabattre.
Les yeux de s'illuminèrent d'émerveillement. « Tu es si intelligente, Ria ! »
Il était certain que les bébés n'étaient pas censés posséder un tel sens de la conscience de soi aussi tôt. « Tu es notre fille, après tout. Tu as dû hériter d'une partie du gros cerveau de Papa. » Il gazouilla pour elle, la couvrant de baisers tandis qu'elle éclatait de rire sous les chatouilles.
Il pouvait ressentir sa joie et son ravissement, s'abandonnant à sa présence.
« Hmm… » il porta un regard autour de leurs appartements royaux. « Tu dois t'ennuyer ici. C'est grand, mais ça peut devenir étouffant si tu as passé toute ta vie entre ces murs. Et si on t'emmenait dehors pour te montrer notre Empire ? »
« Gagaga. »
« En effet, tu fais des remarques pertinentes, mon précieux bébé. »
Il lança un coup d'œil à Amare endormie. « On dirait qu'elle a poussé son Esprit et son Âme à la limite, elle en a pour un moment. Allons-y, Ria. »
VLOUM
Il la téléporta haut dans le ciel matinal au-dessus de l'Empire kandrien. Les vents frais et froids de l'aube le balayèrent tandis qu'il s'élevait, sa fille dans les bras, l'Empire kandrien s'étendant au-delà d'un bout de l'horizon jusqu'au-delà de l'autre.
Il veilla à calmer les puissants vents qui soufflaient autour d'eux, s'assurant qu'ils ne troubleraient pas sa fille, tout en maintenant la pression atmosphérique au niveau du sol pour qu'elle ne ressente aucune gêne tandis qu'elle admirait l'Empire qu'elle pourrait un jour hériter de lui.
La lumière pâle de l'aube naissante illuminait le paysage rural dense, permettant même à sa vue limitée de distinguer des villes entières au loin. Le visage de l'Empire kandrien vu de cette altitude avait changé par rapport à ce qu'il était des années plus tôt.
La nation avait connu un tsunami de développement tandis que les vastes étendues de terres vides en son entame se voyaient dotées d'infrastructures industrielles. Treize mois s'étaient écoulés depuis que était devenu Empereur de Kandrie, et les marchés financiers du continent et même du monde réel avaient déversé des capitaux dans Kandrie.
Une partie en revenait au succès fracassant du Projet Metrovision, qui avait donné au continent entier confiance en la capacité de Kandrie à monter en gamme à l'échelle civilisationnelle, en douceur et rapidement. Cependant, l'impact ne s'était pas limité à l'Empire kandrien. Il n'avait fait qu'entraîner une tendance plus large qui avait commencé à se propager à travers l'ensemble du continent de Panama.
Le Monde Martial s'était entièrement incliné et agenouillé devant après qu'il eut écrasé trois cents Sages Martiaux avec un minimum de dommages collatéraux. Il restait encore beaucoup d'Artistes Martiaux récalcitrants, mais la résistance ouverte à l'Ordre du Vide avait complètement disparu.
Un nouvel ordre de loi et de responsabilité fut imposé aux Artistes Martiaux, donnant aux marchés financiers du continent et du monde entier la confiance nécessaire pour investir des sommes colossales dans le développement infrastructurel à travers le continent sans avoir à craindre qu'il ne soit détruit par des Artistes Martiaux.
L'actuel Empire kandrien était devenu métropolitain et urbanisé, ainsi que bien plus dense infrastructurellement que jamais. Par-dessus le marché, cela s'était fait grâce à la biotechnologie botanique des elfes, permettant à un tel développement de coexister avec la nature au lieu de lutter contre elle, afin qu'il puisse éviter les erreurs commises par la Terre lorsqu'elle traversa de telles phases de développement.
C'était assez impressionnant sous n'importe quel angle. Il s'attendait à ce qu'elle soit éblouie par la vue vertigineuse de tout cela, à des milliers de kilomètres dans les airs.
Mais à la place, ses lèvres se pincèrent vers le bas tandis que ses yeux se remplissaient de larmes, et elle renifla.
« Ouïiin ! » éclata-t-elle, sanglotant comme une crue soudaine. « Ouïiin ! »
paniqua. « Oh putain, on pensait que ça te plairait. Tant pis, restons pas là-haut. »
VLOUM
Il téléporta avec elle jusqu'au sol, activant Phantomind Vide, avant de la consoler prestement. Il avait oublié que le vide était la seule chose dont les nourrissons aient une peur instinctive. « Là là, qui est une brave fille~ » il lui tapota le dos, lui parlant d'un ton encourageant de père.
Il fallut dix minutes avant qu'elle ne se calme enfin, retrouvant son état normal. Elle essuya ses larmes, promenant son regard autour d'elle tandis que ses yeux ambrés s'allumaient d'émerveillement.
« Gagaga ! »
« Je sais, c'est incroyable, non ? »
l'avait emmenée sur la côte est de l'Empire kandrien, à la ville portuaire de Farund. C'était l'une des villes qui avaient été détruites du côté est par le Mange-Soleil et qui avait été reconstruite sous le Projet MetroVision.
Elle était méconnaissable par rapport à ce qu'elle était.
Pas un seul bâtiment ne faisait moins de cinq étages, chacun construit en bois vivant poussé depuis le sol. Leurs extérieurs étaient d'une écorce rugueuse, tout comme des arbres normaux. Ils se retrouvèrent sur une rue spacieuse où une multitude de petits étals s'étalaient de part et d'autre, vendant poissons, homards, calmars, pieuvres et palourdes. Les petits sourcils de Ria se froncèrent alors que l'odeur distincte de poisson des ports lui frappait le nez, faisant se plisser son visage en une petite moue. Mais elle ne pleura pas ; au lieu de cela, elle détourna son regard çà et là, comme pour identifier cette étrange nouvelle odeur.
emmena sa fille vers l'un des étals vendant du saumon fumé, une odeur bien plus appétissante, la rapprochant de Ria.
« Hahaha, vous amenez votre bébé fille au marché aux poissons si tôt, monsieur ? » La femme à l'étal lui sourit courtoisement. Elle ne reconnut ni ni Ria, grâce à sa diversion. « Je voulais juste lui montrer des choses qu'elle n'a jamais vues », sourit en retour, parlant normalement, pour ne pas trahir son identité. « Hohoho, comme c'est appliqué de votre part. Elle est trop jeune pour goûter, mais vous voudriez acheter du saumon fumé, monsieur ? »
haussa les épaules. « Volontiers. »