ressentit le besoin de défendre les Artistes Martiaux, mais il savait qu'il ferait fausse route en prétendant qu'ils étaient entièrement bénéfiques pour la civilisation humaine. Il poussa un profond soupir, baissant le regard vers la table tandis que ses yeux éthérés erraient pensifs.
« Te souviens-tu de ce que j'ai dit sur la qualité la plus importante d'un État ? » Elle haussa un sourcil, le fixant de ses yeux auburn pleins de sagesse.
« …Consolidation du pouvoir », remarqua . « Un État qui n'a pas consolidé tout pouvoir militaire et Martial est… »
Ses yeux éthérés s'écarquillèrent à la réalisation. « …est incapable de générer de la prospérité. »
Son expression se durcit tandis qu'il saisissait le cœur du problème de la Civilisation Panaméenne.
« Il semblerait que tu aies compris le défaut fondamental de la Civilisation Panaméenne », prononça la Bergère d'un ton sage qui contrastait avec sa voix juvénile. « Les États de notre continent et de notre civilisation sont incapables de faire respecter la loi et l'ordre auprès des Artistes Martiaux. Ainsi, ils n'ont pas consolidé le pouvoir. Et s'ils n'ont pas consolidé le pouvoir, cela signifie qu'ils ne peuvent pas générer de prospérité. »
Ses yeux auburn devinrent plus sévères. « Un État incapable de faire respecter la loi et l'ordre ne peut pas créer de prospérité. Ce n'est que dans la loi et l'ordre que peut s'épanouir le cadre d'incitations qui crée la prospérité. Et parce que les Artistes Martiaux sont au-dessus de la loi, cela signifie que notre civilisation est incapable de créer véritablement la loi et l'ordre. Les Artistes Martiaux. Non, peut-être les Marcheurs de Voie dans leur ensemble… sont des obstacles à la prospérité du commun des mortels. Tant qu'ils resteront au-dessus de la loi, nous demeurerons une civilisation relativement primitive comparée à ce que nous pourrions être. »
Les yeux éthérés de s'enfoncèrent profondément dans les abîmes du véritable sens de ses mots. Son expression se figea sous le poids de la réponse qu'elle apportait à sa question.
Elle poussa un doux soupir face à son silence, étudiant le Prince du Vide d'un air évaluateur. À son honneur, il ne s'emporta pas contre sa déclaration franche selon laquelle les Artistes Martiaux étaient le plus grand obstacle à la vraie prospérité, même s'il n'appréciait manifestement pas cette idée.
S'il avait été incapable de contrôler ses émotions, elle se serait retirée de l'accord provisoire qu'ils avaient forgé. Elle n'avait aucun intérêt à servir un homme incapable d'accepter une vérité irréfutable sous prétexte qu'elle était déplaisante.
« Si les Artistes Martiaux sont un tel obstacle à l'Art Martial, alors… pourquoi l'Empire Kandrien est-il si prospère ? »
Sa voix était sincère tandis que les profondeurs de ses yeux éthérés reflétaient la curiosité. Il ne posait pas la question pour tenter de réfuter ses analyses, mais pour s'enquérir d'une contradiction apparente afin d'améliorer sa compréhension de la vérité. Un éclat d'approbation brilla dans ses yeux auburn face à son attitude.
« La prospérité de l'Empire Kandrien ne revient pas à ses Artistes Martiaux », répondit-elle. « Elle ne prouve pas non plus que les Artistes Martiaux n'entravent pas la prospérité. La prospérité de l'Empire Kandrien tient simplement à la brillante intelligence de ton père. Il a noué de bonnes relations personnelles solides avec chacun des Sages Martiaux de l'Empire Kandrien. Il a développé un rapport personnel de confiance et d'amitié avec eux. Il a utilisé ces relations, ainsi que plusieurs incitations et dissuasions, pour les empêcher de perturber trop gravement la loi et l'ordre. Sa capacité à générer l'harmonie par ses manœuvres politiques et même son charisme personnel. Mais en vérité, même lui n'a jamais pu surmonter totalement l'obstacle que représentent les Artistes Martiaux pour la prospérité. »
fronça les sourcils. « L'Empire Kandrien est très prospère. »
Elle secoua la tête. « Tu dis cela parce que tu ne sais pas à quoi ressemble une véritable prospérité. Heureusement, nous avons un bon exemple ici. »
« Ici ? » haussa un sourcil.
« Oui. » Sa voix gagna en force tandis qu'elle se levait, sortant de sa tente. « Ici. »
Elle écarta largement les bras, désignant les ruines de la civilisation primordiale ésotérifiée. « Cette civilisation a atteint un niveau de prospérité qui m'est insondable. Un taux de criminalité virtuellement nul. Des indices de développement humain extraordinairement élevés. Très probablement des indices de bonheur très élevés également, d'après les enquêtes administratives partiellement traduites. Et une civilisation où l'État était à la fois asservi à la volonté du peuple et simultanément capable de maintenir une loi et un ordre absolus. C'était une civilisation qui permettait à son peuple de s'accomplir et de devenir la meilleure version de lui-même. »
la suivit à l'extérieur, promenant un regard circulaire sur les ruines d'une expression grave, avant de reporter son attention sur la femme face à lui. Ses yeux auburn se fondaient dans l'orange déclinant du ciel crépusculaire et du soleil couchant. Une expression d'émerveillement et de nostalgie apparut sur son visage alors qu'elle posait un regard profond sur les ruines de la civilisation primordiale.
« Quand les Artistes Martiaux sont au-dessus de la loi, les incitations à investir dans les infrastructures, le développement, l'industrie et la manufacture sont considérablement réduites », dit-elle d'une voix grave en posant un regard profond sur les ruines de la civilisation primordiale qui l'entouraient. « Pourquoi une personne saine d'esprit chercherait-elle à bâtir une usine dans une ville à forte présence Martiale quand les risques qu'ils ne détruisent ces infrastructures au cours d'une simple bataille ne sont pas négligeables ? Pourquoi s'embêterait-on jamais à construire quoi que ce soit quand les Artistes Martiaux sont autorisés à tout détruire et à s'en tirer avec une tape sur les doigts ? »
Elle se retourna vers lui d'un regard profond.
« Et quand les gens ne cherchent plus à bâtir quelque chose de plus grand, pourquoi la personne moyenne se donnerait-elle la peine de s'éduquer ? Il y a une raison pour laquelle le taux d'alphabétisation moyen sur le Continent de Panama dépasse à peine soixante pour cent en moyenne, et est encore plus bas au-delà de la lecture, l'écriture et l'arithmétique de base. L'Empire Kandrien est une anomalie à quatre-vingts pour cent, mais cela, aussi, est l'œuvre de ton père. Avec une alphabétisation et une éducation insuffisantes, toute prospérité que nous avons développée est largement due à notre matière ésotérique. Sans elle, nous serions bien plus primitifs que nous ne le sommes actuellement. Oubliez les satellites, nous n'aurions pas bâti une seule putain d'usine sans les miracles de la matière ésotérique. »
L'expression de se durcit à ces mots alors qu'elle mettait pleinement en lumière le fardeau et le prix de l'Art Martial.
En effet, cela leur donnait de grands pôles de puissance individuelle de combat.
Mais parce qu'on ne pouvait pas les contraindre à exister véritablement dans un cadre de loi et d'ordre, ils privaient la Civilisation Panaméenne de la vraie prospérité.