sourit à son engagement avec une pointe de satisfaction. Il pouvait percevoir la sincérité avec laquelle elle l'avait formulé, cela ne changeait rien aux réserves qu'elle avait eues sur son comportement par le passé, mais elle avait essentiellement pris un pari énorme sur le fait que était sérieux dans son changement d'attitude envers la responsabilité, dans l'espoir de pouvoir non seulement protéger l'héritage de l'Empereur de l'Harmonie, mais aussi propager sa vision à travers .
« J'accepte ton engagement et te suis reconnaissante d'avoir décidé d'accepter mon offre », répondit . « Pour l'instant, tu es tout ce dont j'ai besoin. Il me faut que tu commences à organiser des réunions avec les personnalités importantes du pays. Je suis à peu près sûr que ce ne sont pas les mêmes personnes que celles d'il y a un quart de siècle. En tout cas, j'espère qu'il y a un nouveau groupe avec lequel je n'ai pas eu affaire. Je préférerais ne pas avoir à traiter avec les anciens. »
Après tout, il avait explicitement et intentionnellement arnaqué les anciens lors de la précédente guerre du trône. Ils avaient fait don de sommes considérables à sa campagne dans la conviction qu'il monterait sur le trône à l'époque.
Mais il ne l'avait pas fait, et ils avaient essentiellement gaspillé leurs investissements.
« J'ai bien remboursé les parties prenantes nationales avec l'argent qu'ils m'avaient donné, mais... » Il se gratta la tête avec une expression gênée. « J'imagine qu'ils étaient furax contre moi pour le temps et l'investissement gaspillés. »
« Dans ce cas, vous n'avez pas à vous inquiéter, Votre Altesse », l'informa la Secrétaire royale Claris. « Les anciens industriels sont tous partis. L'Empereur de l'Harmonie avait saisi toutes les terres industrielles et agricoles, ainsi que tous les capitaux fixes industriels, lorsque l'Incursion des Bêtes a commencé, après avoir déclaré l'état d'urgence et instauré la loi martiale. »
« Ah oui », l'expression de se détendit sur un souvenir. « Il y a eu toute cette histoire. Je l'avais oubliée parce que j'ai passé sept ans dans la Variété à cette époque, donc cela a complètement échappé à ma conscience. »
La Secrétaire royale Claris poussa un soupir. « Si vous avez l'intention de devenir Empereur, vous ne pouvez pas passer tant d'années aussi déconnecté de vos responsabilités d'Empereur. Même avec la Variété, un Empereur passant six mois loin du trône et de ses devoirs est inacceptable. »
« Je vais probablement devoir changer un peu ma façon de faire, oui. » poussa un soupir. « Bon, je n'aurai qu'à évoluer de façon adaptative face à ces nouveaux défis. Je suis sûr que je parviendrai à arranger les choses harmonieusement et mutuellement bénéfiques. Quoi qu'il en soit, vous avez mentionné que mon père avait saisi toute l'industrie au début de l'Incursion des Bêtes, n'est-ce pas ? »
« Oui, à l'époque, toutes les vieilles compagnies et corporations s'étaient effondrées rapidement en raison de la décimation complète de l'économie internationale, des chaînes d'approvisionnement et des marchés financiers. Dans leur état affaibli, la plupart avaient déposé le bilan, et votre père les avait simplement toutes saisies sous le prétexte de la sécurité nationale et avait rapidement fait transition vers une économie de guerre partielle. »
« J'imagine que les choses ont changé, puisque nous avons bien une industrie privée au sein de l'Empire kandrien. »
« Oui, votre père a créé un système de mérite où ceux qui contribuaient à l'Empire kandrien étaient récompensés par les terres saisies, l'or et les autres actifs, distribuant les ressources méritocratiquement seulement à ceux qui les avaient véritablement gagnées en un temps de grand besoin. Avec le temps, l'Empire kandrien est lentement revenu à son état antérieur, privatisé et libéralisé. »
« Cela veut donc dire que l'ensemble actuel des industriels est hautement compétent et particulier, n'est-ce pas ? »
Il haussa un sourcil.
« C'est exact, Votre Altesse. Ce sont ceux qui ont émergé d'une compétition trempende au cours d'une époque dure, terriblement dure, de grand tumulte. Ils ne sont pas à sous-estimer et ne sont pas du genre à geindre et à lécher les bottes en votre présence. En même temps, ils n'ont aucune réserve à votre sujet pour ce que vous avez fait pendant la guerre du trône, puisqu'ils n'ont acquis le pouvoir que pendant l'Ère des Ténèbres et n'ont pas été affectés par quoi que ce soit qui s'est passé avant. »
« Bon à savoir. » hocha la tête. « Cela veut dire que je peux repartir sur une page blanche avec toutes ces nouvelles personnes. Maintenant, j'ai besoin de quelqu'un pour m'aider à comprendre quels sont les intérêts et les perspectives stratégiques de ces gens avant de les approcher. Si je vais simplement les voir et leur demande de me soutenir sans comprendre quels sont leurs intérêts et leurs préoccupations, j'aurai l'air incompétent. Si je ne fais pas une offre et un argumentaire qui soient au minimum convaincants, ils seront désabusés. Cela affecterait aussi leur confiance en l'Empire kandrien et risquerait de faire fuir l'industrie. Je dois être préparé avant de les approcher. »
« Vous avez moins de trois jours avant les Funérailles royales, Votre Altesse », remarqua la Secrétaire royale Claris. « Il est difficile de comprendre pleinement toutes ces questions et de formuler un plan pour les séduire en moins de trois jours, et d'organiser toutes ces réunions avant les Funérailles royales. Ce sera précipité et bâclé, et la probabilité que les choses ne se passent pas comme prévu est élevée. Ces discussions avec les parties prenantes prennent du temps ; vous ne pourrez pas les gagner en une seule conversation, certainement pas toutes. »
haussa un sourcil. « Que recommandez-vous alors ? »
« Je suggérerais humblement de se concentrer sur les Funérailles royales pour l'instant », répondit-elle. « S'assurer que cela se passe bien devrait être votre priorité absolue. Si quelque chose tourne mal là-bas, cela nuira négativement à votre image et à l'image de la nation. »
hocha la tête. « Sensé. Je voulais parler aux parties prenantes dès que possible pour en finir avec la guerre du trône au moment où les Funérailles royales seraient terminées, mais... même pour moi, cela pourrait être irréaliste à moins que je ne me tourne vers la tyrannie. »
Il avait déjà résolu de ne pas le faire.
« Je crois que votre candidature au trône devrait briser la tempête », le rassura-t-elle. « Le simple fait que vous souhaitiez devenir Empereur fera que les gens se retireront des autres princes. C'est à quel point votre pouvoir d'influence est grand. Franchement, vous n'avez pas besoin de faire des choses comme gagner le soutien des parties prenantes. Vous avez le pouvoir de devenir Empereur par vous-même, sans même avoir besoin d'une secrétaire comme moi. »
« Oui », réaffirma , « Mais si je fais cela, tout ce que les gens verront, c'est un gamin qui ne sait pas lire la situation. Cela nuirait négativement à l'Empire kandrien si j'étais perçu comme un dirigeant immature ou juvénile qui se contente de faire valoir son pouvoir pour obtenir gain de cause sans aucun souci des parties prenantes de la nation. J'ai mentionné que je veux faire cela harmonieusement, et j'ai toute l'intention d'être harmonieux dans mon accession au trône. Je veux devenir Empereur d'une manière si holistique que j'aurais gagné même si je n'étais pas un Artiste Martial. »