« Il semblerait que notre estimé frère aîné ait l'intention de désigner un prince pour assister aux funérailles, entre autres choses. » Un homme lisant la lettre d'invitation aux funérailles royales marmonna avec une pointe de dédain dans la voix. « C'est vraiment une horreur à voir. »
Il était assis à une table ronde dans une petite salle de conférence, des Maîtres Martiaux derrière lui. Ses vêtements étaient extravagants et chatoyants, aux multiples couleurs sur leur tissu lisse et doux, tandis que ses longs cheveux bleus étaient noués en un chignon, brillant dans la lumière chaude du soleil du soir qui traversait les fenêtres de la salle de conférence.
Sur sa poitrine ciselée pendait une amulette suspendue à un collier autour de son cou.
Une amulette qui portait le blason de la Famille Royale Kandrienne, ainsi que son propre blason personnel. Le blason personnel du Prince Raegard, le Prince Humain. Le suprémaciste humain qui croyait que l'espèce homo martialus était supérieure et devait soit exterminer, soit esclavagiser les autres races.
Il ne pouvait même pas cacher son mépris pour d'avoir facilité l'approfondissement des relations avec les elfes noirs et les thérianthropes, qui n'étaient rien d'autre que des animaux, selon lui.
« Il est un poids mort pour ce pays. » L'expression de l'une de ses sœurs à côté de lui se crispa avec une pointe de frustration. « Connard tiède. Pourquoi ne fout-il pas le camp de la guerre du trône et ne va-t-il pas s'entraîner en solitaire comme d'habitude ?! Laissez les affaires de la nation et du trône aux adultes ! »
La Princesse de la Paix était exactement ce que son titre suggérait. Elle croyait en l'établissement de traités de paix bilatéraux avec chacune des grandes puissances, comme ils l'avaient fait avec les elfes noirs et les thérianthropes, y compris les nations ayant un historique sérieux de violations contre le Continent de Panama et l'Empire Kandrien.
Elle méprisait du fond du cœur pour être la source de tous les conflits de l'année écoulée. Si n'avait pas choisi de s'en prendre à l'Empereur Dragon dans les profondeurs du Grand Océan du Vide, alors les failles donnant naissance à la matière négatron n'auraient jamais émergé des entrailles de la planète à travers les fissures du fond océanique.
Sans l'émergence de la matière négatron, il n'y aurait pas eu de guerre des grands fonds pour les ressources de matière négatron. Comme si ce n'était pas assez mauvais, il a poursuivi en menant seul la guerre des grands fonds avec une armée de monstres marins du Grand Océan Nam, forçant la guerre à remonter à la surface alors que les nations pressaient le Continent de Panama de ramener les monstres marins.
Il était l'unique responsable de l'origine et de l'escalade, faisant de lui le plus belliqueux des va-t-en-guerre de l'histoire du monde, selon elle. Le pire était qu'il avait disparu pendant plus d'un an après cela, rendant impossible pour l'Alliance Panaméenne de faire reculer les monstres marins du Grand Océan du Vide.
Ses yeux dorés, portant une forte ressemblance avec ceux de son père, s'injectèrent de sang de rage et de haine. « Il aurait dû mourir avec les ennemis qu'il a combattus ; ce serait l'idéal pour l'avenir de la Civilisation Panaméenne et de toute la Civilisation Gaïenne. »
« Calme-toi. » Un jeune homme, dix-huit ans tout au plus, tenta d'apaiser sa grande sœur. « Nous avons besoin de lui, que cela te plaise ou non. Il est inestimable au-delà de l'inestimable. Le plus gros problème, c'est que... »
Ses yeux s'aiguisèrent. « ...il possède le pouvoir de contrôler complètement la Guerre du Trône Kandrienne. Quiconque il soutient est quasi assuré de gagner la guerre. C'est de la tyrannie. S'il se souciait vraiment de cette nation, il serait conscient de son propre pouvoir et s'écarterait du processus politique organique. »
Plusieurs autres princes et princesses rassemblés autour de la table acquiescèrent d'un air sérieux.
Chacun d'eux avait de puissants Maîtres Martiaux derrière lui.
Chacun d'eux avait une candidature sérieuse pour le trône.
Contrairement à la guerre du trône qui avait eu lieu vingt-cinq ans plus tôt, le nombre de prétendants sérieux avait considérablement augmenté. Autrefois, seuls sept princes avaient un pouvoir significatif, tandis que les autres ne pouvaient glaner que des miettes.
Cette fois cependant, s'il y avait sept prétendants dominants, il y avait aussi bien plus de prétendants majeurs qui pouvaient, à tout moment, remplacer les favoris dominants.
Près de trente princes avaient réussi à obtenir le soutien d'un ou plusieurs Sages Martiaux.
La raison de l'augmentation du nombre de prétendants sérieux tenait au fait que l'Empire Kandrien et le Continent de Panama dans son ensemble avaient gagné astronomiquement en puissance depuis vingt-cinq ans. Cela signifiait qu'il y avait plus de pouvoir disponible à monopoliser, ce qui rendait plus facile l'émergence d'un plus grand nombre de prétendants sérieux.
Après tout, le nombre de Sages Martiaux dans l'Empire Kandrien avait presque triplé par rapport à quelques décennies plus tôt ; il était très difficile pour sept descendants de l'Empereur de l'Harmonie de monopoliser tout ce pouvoir. Les Sages Martiaux étaient devenus moins précieux individuellement depuis l'explosion de leur nombre, les rendant plus enclins à offrir leur soutien pour concrétiser leurs propres agendas.
« Mais surtout. » La Princesse Ésotérique se pencha en avant, les yeux aigus. « Nous possédons chacun des idéologies incompatibles avec le Prince du Vide. Nous ne pouvons pas le rallier à notre camp en raison d'incompatibilités idéologiques profondes. Je sais pertinemment que le Prince ne soutient pas mon bellicisme ésotérique ; il refuse par exemple de partager ou d'échanger de la matière ésotérique avec d'autres races. Nous devons nous unir pour former une alliance. »
Ses yeux s'aiguisèrent.
« Une alliance anti-. Sinon, nous n'avons aucune chance de l'empêcher de nous rouler dessus. »
Les princes et princesses rassemblés dans cette petite conférence représentaient la bagatelle de quarante pour cent de la puissance martiale de Kandrie, et même alors, ils n'étaient pas certains de pouvoir ne serait-ce qu'avoir une chance de victoire.
Ils venaient d'idéologies et de doctrines politiques différentes, souvent en conflit entre elles de manière irréconciliable. Et pourtant, ils savaient que les différences idéologiques n'avaient pas d'importance face à une menace aussi écrasante pour leurs chances de victoire.