Un mois s'était écoulé en temps réel plus vite qu'on n'aurait pu l'espérer. Chaque jour, les citoyens du monde étaient bombardés d'autant de nouveaux développements qu'il était impossible de suivre tout ce qui se passait.
De plus en plus de nations et d'organisations acceptaient pleinement la nouvelle réalité de la guerre et commençaient à choisir leur camp. L'Empereur de l'Harmonie avait annoncé qu'il ouvrait entièrement la liste des alliés potentiels, révélant que toute organisation pouvait forger une alliance avec l'Alliance panaméenne et mettre la main sur de la matière negatron.
Ce n'était pas une mince affaire.
« L'Empereur de l'Harmonie a dû se tromper dans ses calculs. Comme c'est rare. » Un analyste politique sourit. « L'Empereur Rael est un génie politique chevronné, mais le monde a tant changé, avec tant de variables et de facteurs inconnus, que même lui n'est pas à l'abri des erreurs. Il semble qu'il ait sous-estimé l'ire que les actions du Prince du Vide ont suscitée et le soutien dont il a besoin. »
L'homme était vêtu d'un costume formel taillé sur mesure pour sa silhouette. Ses cheveux poivre et sel étaient soigneusement peignés sur le côté, tandis que les lunettes qu'il portait lui donnaient un air érudit face au public présent dans l'arène et aux spectateurs du flux de programme.
Face à lui était assise une femme vêtue d'une robe rouge d'une seule pièce qui correspondait à la couleur de ses cheveux.
Elle acquiesça à sa déclaration. « Pourriez-vous élaborer davantage sur sa décision d'ouvrir une voie d'alliance pour toutes les nations du vrai monde, Professeur Leynar ? »
« Ce n'est pas si compliqué, en réalité », remarqua le vieux professeur sur un ton entendu. « Les intentions de l'Empereur de l'Harmonie avec le programme d'alliance initial étaient plutôt claires ; clairement cupides. »
Ses paroles firent froncer les sourcils aux personnes dans l'assistance.
Si l'Empereur Rael n'était pas aimé comme son fils le plus éminent, le public ne prenait pas bien une critique aussi directe.
« Clairement cupides ? » Elle leva un sourcil, répliquant. « Comment étaient-ils cupides s'il était prêt à partager ? »
« Ils étaient cupides précisément parce qu'il limitait ce qu'il était prêt à partager », répondit le professeur d'une expression composée. « Plus tu partages, plus tu gagnes d'alliés, plus tu gagnes de protection. L'Empereur Rael a consenti à sacrifier de la protection en faveur de plus de matière negatron parce qu'il a dû calculer, avec des informations qui nous échappent, que l'Alliance panaméenne pouvait gérer la pression. Or, il avait manifestement tort et a donc choisi de revenir sur cela, permettant théoriquement à toute nation de forger une alliance avec l'Alliance panaméenne. »
« Où pensez-vous qu'il ait pu commettre une erreur, alors ? » L'intervieweuse demanda sur un ton prudent.
Le Professeur Leynar sourit, imperturbable.
« Il a considérablement sous-estimé l'entité connue sous le nom de NOVA, d'après ce que je peux en dire. »
Une nouvelle vague de désapprobation balaya l'assistance composée de citoyens kandriens. Il y eut même quelques personnes qui huaient grossièrement ces mots, pour être promptement escortées hors de l'établissement par des gardes Apprentis Martiaux.
« Je ne condamne pas l'Empereur de l'Harmonie. » Le professeur leva les mains sur la défensive. « Les erreurs sont inévitables, même pour le dirigeant le plus compétent de notre continent, surtout en temps de guerre. L'Empereur de l'Harmonie a deux fois apporté la victoire à notre nation contre nos anciens ennemis malgré une infériorité numérique de trois contre un, mais je soupçonne qu'il a trouvé son maître en NOVA, qui l'a complètement dépassé stratégiquement. »
Il leva un doigt. « Elle, ou cela, ou quoi que ce soit, a compris à quel point son programme d'alliance était ambitieux, et l'a puni pour cela en intensifiant habilement la guerre jusqu'à une intensité quasi maximale dès le départ. Ce faisant, elle a déclenché une cascade d'événements qui a provoqué l'éclatement d'une guerre mondiale en l'espace d'une semaine, alors que ce processus aurait dû prendre des mois, comme l'Empereur de l'Harmonie l'avait sans doute anticipé. »
Il leva un second doigt. « Ce faisant, elle a accru l'urgence de la protection tout en réduisant simultanément la période dont l'Empereur de l'Harmonie dispose pour l'obtenir. Je crois que c'est pour cela que l'Empereur de l'Harmonie a délégué la guerre au Premier ministre Edward de l'Empire britannien tout en concentrant tout son temps sur la diplomatie seule. À l'heure actuelle, l'initiative est aux mains de NOVA, et elle pousse actuellement notre continent sur la défensive. Cependant, s'il y a une grâce salvatrice, c'est que… »
Il sourit fièrement. « Nos ennemis ont sans doute sous-estimé notre grand Empereur également. »
Cela suscita un tonnerre d'acclamations et d'applaudissements.
« Dites-vous cela juste pour vous mettre dans les bonnes grâces de ceux qui regardent, Professeur Leynar ? » L'animatrice le taquina avec un sourire amical.
« Hohoho, pas du tout. J'ai eu le grand honneur de m'entretenir avec l'Empereur de l'Harmonie une seule fois, il y a de nombreuses années, pendant l'Ère des Ténèbres. Je sais à quel point un individu peut être incroyablement charismatique et magnétique. NOVA a sous-estimé à quel point sa capacité diplomatique est hypnotique. Elle n'a pas dû anticiper que les elfes de lumière faisaient des avances pour normaliser les relations avec l'Empire kandrien. Elle n'a pas dû anticiper que les nations de notre continent mettraient de côté leurs différends et s'engageraient véritablement à protéger l'Empire kandrien, comme en témoigne la récente affluence d'Artistes Martiaux étrangers dans nos nations. »
Aucun citoyen kandrien n'avait manqué de remarquer le nombre impressionnant d'Artistes Martiaux venus de tout le continent. Les tenues ethniques étrangères, les différentes races étrangères et les différents Arts Martiaux avaient visiblement augmenté la densité de population de l'ensemble de la nation.
C'était sans précédent dans l'histoire de l'humanité, mais ils vivaient à une époque sans précédent.
« Elle a également sous-estimé à quel point nous pouvons mobiliser efficacement notre puissance martiale et à quel point notre nation peut rester stable malgré tous les Artistes Martiaux qui s'y trouvent », continua le professeur. « Elle a dû, plutôt correctement, supposer qu'aucune nation ne peut accueillir autant de groupes étrangers de marcheurs de voie sans s'effondrer ; c'est pourquoi elle a concentré toutes ses attaques sur une seule nation. Mais ce qu'elle a mal calculé, c'est… »
Il grinça. « …à quel point tous les Artistes Martiaux du monde vénèrent le Prince Silas Kandria. »
La simple prononciation de ce nom fit éclater la foule entière en un rugissement tonitruant d'approbation.