« Comment vont les constantes de Son Altesse ? » demanda une femme âgée d'un air grave.
« Stables, Docteure Varis. Nous n'avons relevé aucune raison de s'inquiéter. Pour l'instant, il semble que son système épithélial traverse le premier stade de sa métamorphose. Jusqu'ici, les microsenseurs du cocon médical n'ont détecté aucune réaction auto-immune du système immunitaire. Il apparaît que la chair intégrée à son corps est lentement assimilée à sa propre chair sans le moindre problème. »
« Bien, » répondit le Docteur Varis d'un ton calme et posé, ses yeux restant fixés sur le cocon médical dans lequel était immergé. « Il semble que le Prince du Vide ne s'était pas trompé quand il a dit qu'il pouvait gérer la réponse du système immunitaire. Nous pouvons avoir confiance qu'il a pris les bonnes mesures pour cette procédure. »
Quand avait expliqué à l'équipe médicale assignée à son cas quelles étaient ses intentions pour sa métamorphose, ils étaient restés abasourdis. Dire que son projet était ambitieux était un euphémisme monumental. Il était complètement et totalement dément.
Puis il leur dit qu'il avait informé le Médecin Divin et l'avait consulté sur la marche à suivre, et ils se calmèrent juste un peu. Chaque expert médical de l'Empire kandrien en était venu à vouer un immense respect, une crainte profonde et une admiration sans bornes au plus grand expert médical de leur continent.
Cet homme accomplissait des miracles.
Qu'il s'agisse de disséquer complètement la botanique et la biologie extraterrestres sans jamais causer le moindre tort au sujet, ou de faire bondir leur technologie médicale de plusieurs décennies avec aisance, il évoluait sur un tout autre niveau.
Il avait atteint l'immortalité sans même utiliser d'équipement médical, stoppant complètement le vieillissement de son corps. Bien qu'il se fût montré moins enclin à partager cette technique, il avait néanmoins grandement amélioré leurs potions de longévité.
C'était la raison pour laquelle ils avaient accepté de laisser le Prince du Vide non seulement poursuivre son plan fou, mais même adopter une position plus passive et réactive. Ils n'interviendraient que si quelque chose tournait manifestement mal.
Bien sûr, cela ne signifiait pas que le Dr Varis prenait l'affaire à la légère, pas du tout. Ses yeux de vieille femme restaient rivés sur le cocon médical de comme ceux d'un faucon, ne s'en détournant pas une seule fois.
L'ensemble de l'équipe médicale restait en alerte maximale en permanence, aussi épuisant que cela fût. Il était hors de question que quoi que ce soit arrive au Prince du Vide, cela était absolument clair.
Même sans que l'Empereur de l'Harmonie ne prenne la peine de leur souligner l'importance de le maintenir en vie et capable, ils n'auraient jamais osé faillir à leur devoir de surveillance de son état.
Même s'ils n'étaient pas bien informés des événements géopolitiques, la guerre mondiale qui avait éclaté entre les sept continents était d'une gravité et d'une sévérité réelles. C'était une guerre existentielle pour le Continent Panaméen qui se battait en légitime défense pour se protéger de ceux qui cherchaient à l'anéantir et à s'emparer de ses ressources.
Chaque Panaméen avait désormais connaissance de la guerre, et des images des ravages qu'elle causait étaient même disponibles sur l'interweb. L'urgence et la gravité de la situation avaient ainsi pleinement imprégné tout le continent, jusqu'à ceux qui vivaient loin de tout affrontement.
Cela était particulièrement vrai pour les Kandriens, qui étaient la cible principale. Chaque citoyen kandrien ressentit un niveau de terreur en apprenant que les tekvores, les géants et l'Armée Évolutive les attaquaient, eux et eux seuls.
Pas même la guerre d'un mois qui avait eu lieu peu après le Déploiement n'avait inspiré une telle peur aux citoyens kandriens, car ce conflit s'était étendu sur tout le continent. Cette fois, ils étaient la seule cible !
En l'espace de quelques jours, l'Empire kandrien avait complètement changé.
Toutes les activités maritimes et de navigation furent complètement stoppées pour des raisons évidentes. Cela avait instantanément signifié la ruine économique pour une grande partie de la riche industrie maritime et de navigation de l'Empire kandrien.
L'Empereur de l'Harmonie avait, bien sûr, anticipé cela et avait déjà annoncé un programme spécial de faillite qui exonérait totalement les propriétaires de toute responsabilité, promettait une rémunération à tous les actionnaires et une compensation à toutes les parties prenantes.
L'industrie maritime fut rapidement nationalisée alors que le gouvernement kandrien reprenait d'innombrables entreprises, consortiums et sociétés, tout en créant des structures d'incitation pour les chantiers navals et tout autre acteur privé pour contribuer à l'effort de guerre par tous les moyens.
Les chocs économiques ne sauraient être sous-estimés.
Il déclencha une récession, du moins sur le papier.
C'était, bien sûr, une nouvelle horrible pour la classe dirigeante, qui bénéficiait d'un soutien considérable à la base. Avec l'interweb permettant même aux citoyens ordinaires d'accéder sans effort aux informations publiques, tout le monde apprit immédiatement que c'était le Prince qui était responsable d'avoir déclenché l'embrasement qui avait dégénéré en guerre par sa décision de mettre au service l'armée de monstres marins pour le Grand Océan du Vide.
Normalement, cela aurait conduit les gens à le maudire d'avoir déclenché une guerre qui pouvait tous les détruire, mais les réactions furent feutrées.
En fait, elles s'inversèrent totalement.
« Comment osent-ils nous déclarer la guerre juste parce que notre prince a nettoyé le fond de l'océan avec leurs fesses ?! »
« Ces enfoirés de mauvais perdants ne peuvent pas encaisser une défaite ! »
« Vous avez perdu loyalement ! »
Les Panaméniens accusèrent presque unanimement les étrangers de la guerre, même si elle avait été déclenchée par . Il leur était simplement psychologiquement impossible de lui en vouloir pour quoi que ce soit. Dix-sept ans à vivre sous la terreur et l'horreur de l'Incursion des Bêtes, avec comme seule lueur d'espoir et de salut l'Aurorien, avaient fait que chaque citoyen du continent développa une affection et une adoration profondes pour lui.
Puis il y avait la Foi de l'Aube et la Foi Virodhabhasa, toutes deux profondément ancrées dans la civilisation humaine, ce qui rendait tout blâme porté sur carrément hérétique.
Ce n'était sain sous aucun angle, mais cela montrait à quel point il était important spirituellement. C'était une autre raison pour laquelle l'équipe médicale qui le surveillait ressentait une pression considérable, les poussant à dédier leur tout à s'assurer qu'ils veillaient sur sa sécurité.
Si quelque chose arrivait au Prince du Vide, ils ne survivraient pas aux conséquences !