Ses paroles firent naître une vague de confiance chez les citoyens de l'Empire kandrien, qui se mirent à applaudir dans un tonnerre d'applaudissements mêlés d'acclamations approbatrices.
En effet, le bilan de l'Empereur de l'Harmonie en matière de victoires était sans tache. Il avait livré et même remporté une guerre qui aurait dû être perdue d'avance contre les trois autres puissances de niveau Sage du continent de Panama, et avait protégé l'Empire kandrien maintes et maintes fois à des époques de grand péril et de tumulte.
Pourtant, il avait en partie menti.
Il savait la guerre inévitable dès l'instant où avait fait ce qu'il avait fait. La matière négatron était simplement trop inestimable et trop précieuse. Elle débloquait l'univers lointain et le mettait à portée de main, leur donnant accès à des ressources virtuellement infinies.
S'il avait été à la place des autres nations qui avaient été catégoriquement exclues de la liste, il aurait probablement fait la guerre lui aussi. On ne peut pas simplement laisser ses concurrents s'emparer sans contestation d'un atout inestimable.
Cependant, en exprimant publiquement quelque incertitude, il pouvait présenter la responsabilité de la guerre sous un autre jour. Il disait en substance que le déclenchement de la guerre dépendait des autres. Il n'avait aucune intention de livrer et de gagner une guerre si on la lui déclarait, mais aucune intention non plus de la déclencher lui-même.
Cela le présentait subtilement comme le non-agresseur, même si l'Alliance panaméenne avait attaqué tout le monde, leur donnant un casus belli valable, une cause de guerre. Bien sûr, il savait que cela ne suffirait pas à le disculper de l'accusation, néanmoins.
« Vous. » Il désigna un second journaliste, cette fois issu des médias internationaux du continent de Panama.
« Merci, Votre Majesté. » Le journaliste entama. « Comment répondez-vous à ceux qui vous accusent d'avoir déclenché l'embrasement de ce qui pourrait être une guerre mondiale ? Si l'Alliance panaméenne n'avait pas attaqué tout le monde avec une armée de monstres marins du Grand Océan Nam et monopolisé la majeure partie de la zone à présent, il n'y aurait aucune raison pour que le vrai monde attaque notre continent et notre alliance. »
« La source de l'embrasement que vous mentionnez n'est pas l'attaque, mais la force avec laquelle nous avons attaqué », répondit calmement l'Empereur Rael. « Que pensez-vous que toutes les nations, organisations et acteurs du secteur privé du monde faisaient au fond du Grand Océan Vide ? Croyez-vous que nous nous tenions la main en dansant ensemble dans une joyeuse harmonie ? »
Une petite vague de rires traversa la foule.
« Non, nous menions la guerre. » L'Empereur de l'Harmonie déclara d'un ton affermi. « À présent, la guerre ne fait peut-être que remonter à la surface pour la simple raison que nous sommes forts. La force n'est pas un crime. J'avais proposé au vrai monde de gérer cela par une coopération internationale afin d'exploiter collectivement le plus de matière négatron possible tout en minimisant les impacts environnementaux, ce dont personne ne se soucie, hormis notre alliance, ainsi que les elfes de lumière et les thérianthropes. Cependant, ils ont rejeté notre offre et décidé d'essayer d'obtenir le plus de matière négatron possible. On récolte ce que l'on sème. »
Son regard balaya la foule tandis qu'il cherchait un dernier journaliste à qui poser une question. Son regard se figea lorsqu'il aperçut nul autre qu'un tekvore au corps significativement technologisé.
Pour autant qu'il le savait, tous les voyages depuis le continent d'Acherialis avaient été interdits au moment où NOVA avait pris tout le contrôle. Ce qui signifiait que ce devait être un tekvore provenant de l'une des polities tekvores de l'autre côté de la Fédération impériale des tekvores, qui combattait contre la Fédération. Ils devaient avoir voyagé vers le continent de Panama avant le coup d'État de NOVA, ce qui signifiait qu'ils auraient dû être entièrement détachés de l'événement.
Le fait qu'ils soient même là signifiait qu'ils avaient probablement été extrêmement vérifiés par des techniciens spéciaux, même des Artistes Martiaux, et avaient été jugés sans danger.
Pourtant, lorsqu'il plongea son regard dans les yeux du tekvore, il eut le sentiment de ne pas regarder le tekvore elle-même, mais quelqu'un d'autre entièrement.
Un être au-delà même de sa compréhension.
N'importe qui d'autre à sa place aurait pu réagir d'une manière qui lui aurait porté préjudice, que ce soit en arrêtant le tekvore sur-le-champ, ce qui lui aurait valu une mauvaise presse.
Il estimait que c'était probablement le plan.
Simplement par la présence du tekvore là et la personne qu'il soupçonnait de contrôler le tekvore, il pouvait déjà déduire beaucoup d'informations sur ce tekvore.
'Le plus probable, c'est qu'elle est incapable d'utiliser ce tekvore pour quelque chose d'important, comme infiltrer nos systèmes. Il n'y a aucune raison de révéler un tel atout si ostensiblement. Utiliser ce vaisseau pour provoquer une réaction de ma part est sa seule option.'
D'un autre côté, il avait affaire à une entité surintelligente, donc qui savait ce qu'elle pensait.
« Vous. » Il choisit le vaisseau d'un tekvore.
Ses yeux dorés perçaient profondément ses yeux cybernétiques.
Un sourire glacial apparut sur le visage du tekvore femelle. « Mais merci, Empereur Rael. »
L'air devint électrique entre eux alors qu'ils comprenaient tous deux ce que l'autre avait réalisé.
« Je n'ai qu'une seule question pour vous, Empereur Rael. » Le tekvore parla d'un ton étrangement léger. « Croyez-vous vraiment pouvoir gagner une guerre contre les forces que vous avez rejetées dans votre liste ? L'Armée de l'Évolution, les Géants, et la Grande Tekvoria sous le règne de fer d'un tyran. Ce sont des forces puissantes, trois des sept superpuissances nations ou organisations du monde, ainsi que les nombreuses, très nombreuses autres forces du monde que vous vous êtes aliénées. Croyez-vous vraiment que vous pourrez repousser toutes ces forces dans une guerre ? »
Ses yeux cybernétiques perçaient profondément les siens avec un regard transperçant.
Les yeux dorés de l'Empereur Rael restèrent résolus.
« Nous les avons vaincus auparavant, n'est-ce pas ? L'Armée de l'Évolution a été affaiblie en tant qu'organisation en raison de son engagement à protéger sa jeune génération de miracles ; les géants sont aussi affaiblis, ayant été mis en déroute par la Mère Maeria des elfes de lumière dans leur guerre. Quant aux tekvores... »
Ses yeux s'aiguisèrent.
« Je ne les crains plus autant qu'avant qu'ils ne soient pris en main par un ordinateur qui ne sait pas comment exploiter leur plein potentiel. Qu'ils viennent. Que tous viennent. Je n'ai aucune intention de leur permettre la victoire. »
Le sourire glacial du tekvore s'approfondit périlleusement.
« Soit. »