Cependant, l'Empereur de l'Harmonie reconnaissait aussi que de simples incitations ne suffiraient pas. C'était un fait simple : l'Alliance panaméenne avait causé de grands torts aux nations mêmes qu'il cherchait à séduire, et c'était quelque chose qu'elles ne pouvaient pas se permettre d'ignorer.
Ce n'était pas que la classe dirigeante et les politiciens de ces nations soient sincèrement affligés par la perte de sous-marins, de navires miniers et de stockage, et d'autres capitaux miniers aquatiques au point de ne pas trouver en leur cœur la capacité de pardonner à l'Empereur de l'Harmonie.
Non, la vraie raison pour laquelle elles ne pouvaient pas passer l'éponge sur cette transgression tenait purement à des raisons stratégiques fondées sur la théorie des jeux. Si elles acceptaient simplement cet accord sans aucune reconnaissance de la transgression qu'elles avaient subie, elles enverraient au monde le message qu'elles étaient prêtes à tolérer n'importe quelle attaque sans riposter, tant qu'elles obtenaient un bon accord.
Ce n'était pas un bon message à envoyer.
Et l'Empereur de l'Harmonie en était sagement et lucidement conscient.
« Je reconnais également, cependant, que les récents succès de l'Alliance panaméenne dans le Grand Océan du Vide ont causé de grands dommages à ces nations mêmes avec lesquelles nous cherchons à nouer des liens, » remarqua l'Empereur de l'Harmonie. « Et donc, en guise de geste de bonne volonté, non seulement nous libérerons tous les otages capturés appartenant à ces nations entièrement sans conditions, que ces nations aient l'intention de poursuivre les accords ou non. »
Les reporters et journalistes s'enflammèrent devant l'importance de la nouvelle que l'Empereur de l'Harmonie annonçait au monde entier. S'il ne s'excusait pas, il reconnaissait les transgressions de son alliance envers les nations concernées et promettait de rendre leurs otages sans aucune condition, comme un signe implicite d'excuses.
C'était à peine la meilleure façon de chercher le pardon, mais vu la qualité de l'accord et l'ampleur des gains à réaliser, la plupart des nations étaient enclines à l'accepter et à passer à autre chose.
Les répercussions politiques de cette décision laissèrent tous ceux qui entendirent son annonce sous le choc. Pas une seule personne ne parvint à saisir pleinement l'ampleur de l'impact que cela aurait sur le paysage géopolitique du vrai monde.
La prédiction la plus immédiate que beaucoup firent fut que les nations et organisations éligibles à cette proposition se précipiteraient pour l'obtenir, faisant très probablement des offres allant au-delà du simple accord de sécurité qu'elles devaient signer en retour.
Après tout, obtenir l'accès à de grandes quantités de matière négatronique était un atout d'une valeur inestimable et valait même de lourdes concessions. S'ils devaient mener une guerre pour protéger l'Alliance panaméenne des nombreuses puissances hostiles, cela en valait la peine.
« Nous vivons dans une ère changeante qui définira l'avenir pour des éons à venir, » médita l'Empereur de l'Harmonie d'un ton profond. « Nous vivons dans une ère de miracles qui dépassent tout ce que notre continent a jamais connu. Les étoiles seront bientôt à notre portée, et une ère nouvelle, sans précédent dans l'histoire, se déploiera. »
Ses mots étaient lourds.
Ils pesaient sur l'atmosphère d'une gravité solennelle.
« La matière négatronique est la clé de l'avenir, » déclara l'Empereur Rael d'un ton d'acier. « Ceux qui la possèdent seront les vainqueurs de l'avenir. Peut-être était-ce inévitable, dès l'instant où les failles au fond du Grand Océan du Vide ont permis à la matière négatronique de commencer à s'écouler. »
Il ferma les yeux. « Ce sera peut-être la toute dernière fois que je me montrerai en public pour parler. Avec la matière négatronique, la technologie d'ancrage spatial est devenue inutile et une ère paranoïaque d'assassinats par téléportation, d'assauts et d'invasions va bientôt revenir. Et donc... »
Il rouvrit les yeux, posant un regard profond sur les caméras qui capturaient chacun de ses instants. « Qu'il soit su que nous survivrons et surmonterons tout ce qui cherche à nous nuire. Nous ne permettrons pas à ceux que l'envie et la cupidité aveuglent de nous prendre ce qui nous revient de droit. Nous nous battrons de notre dernier souffle pour protéger notre patrie de ceux qui convoitent ses miracles et ses trésors. »
Ses yeux dorés flamboyaient de détermination.
« Nous serons les vainqueurs de l'avenir. »
C'était une déclaration audacieuse pour une conférence de presse et un message au monde.
« Le reste du monde doit décider s'il nous suivra ou... périra en tentant de s'opposer à nous. » Il parla d'un ton de finalité. « C'est mon message au monde. Au vrai monde. Je suis un homme connu pour mon harmonie, mais je suis tout à fait capable de la détruire si on m'y force. »
Il ferma les yeux.
« Choisissez sagement. »
Il porta son regard sur les journalistes et reporters avec un léger hochement de tête. « Je ne prendrai que quelques questions. Ni plus, ni moins. »
Des mains s'envolèrent comme le lancement coordonné d'une salve de missiles balistiques, s'agitant avec désespoir pour attirer son attention. Son regard balaya l'océan de journalistes gesticulants, repérant l'une des plus importantes corporations de presse de l'Empire kandrien.
« Vous. » Il fit un signe de tête à la femme d'âge moyen au premier rang de la presse, incitant l'un des assistants à lui tendre un micro.
« Merci pour cette opportunité, Votre Majesté, » débuta la femme d'un ton très reconnaissant. « Je pense parler au nom de tous en posant la question suivante... Une guerre mondiale est-elle inévitable ? »
Sa question fit retomber une grande partie des murmures dans la foule.
L'attention de tous convergea vers l'Empereur Rael, avide de capturer le moindre de ses mots.
Ses puissants yeux dorés plongèrent dans les siens avant de se fermer.
« Je ne cherche pas la guerre, mais je suis toujours prêt pour elle. J'étais prêt pour elle lors des guerres de l'Est panaméen, lors de l'Incursion des Bêtes, et maintenant dans le vrai monde, » commença l'Empereur Rael d'un ton grave. « Je ne sais pas si la guerre est inévitable, mais soyez assurés que nous en sortirons vainqueurs si tel est le cas. »