poussa un profond soupir en s'étirant légèrement, tendant les bras vers les cieux kandriens sombres. Une brise fraîche du soir l'effleura tandis qu'il contemplait le ciel crépusculaire d'un air détendu.
L'air frais de la forêt entourant la ville de Quarrier était vivifiant. Il était heureux qu'elle n'ait pas été entièrement détruite par la déforestation qu'aurait entraînée l'expansion du village de Quarrier.
« Tu t'es bien amusé aujourd'hui ? » La voix d'Amare surgit derrière lui.
Il se tourna, la regardant du coin de l'œil avec une expression entendue.
« Oui », répondit-il. « Ce fut agréable de revoir tout le monde après si longtemps. Surtout Arastia… »
Son ton devint plus pensif. « Elle a beaucoup grandi en seulement un an. »
Amare sourit. « Tu as l'air ravi. »
« Elle porte l'espoir de notre civilisation », répondit d'un ton calme. « Le fait qu'elle grandisse bien est une bonne nouvelle pour nous tous. Elle a plus de potentiel que n'importe quel Artiste Martial vivant n'en a jamais eu, toi et moi y compris. Impossible de dire à quel point elle deviendra incroyablement puissante. Cette puissance deviendra le salut de notre civilisation quand nous en aurons le plus besoin. »
« Même avec toi ? » Amare leva un sourcil en s'approchant de lui, arrivant à son côté, frôlant son épaule de la sienne. « Je pense qu'on n'en arrivera jamais à une situation où notre civilisation aurait désespérément besoin d'un tel espoir tant qu'on a nos protecteurs les plus puissants. »
secoua la tête. « Je ne peux pas protéger la civilisation humaine pour toujours. Je n'ai pas l'intention de vivre éternellement. Et au-delà de vivre éternellement, il peut venir un moment où je serai simplement incapable de protéger le continent de Panama. »
Amare fut surprise par ses mots. « Tu n'as pas l'intention de vivre éternellement, alors que tu es fonctionnellement immortel ? »
« Je n'ai pas l'intention de vivre sans but », répondit . « J'arrêterai de maintenir ma jeunesse si je perds le but qui me soutient, et il est probable que ce soit le cas, même avec tous mes efforts. J'ai l'intention de mener à bien le Projet Eau, et une fois fait, il se peut que rien ne le remplace jamais. »
Elle fit la moue à ces mots. « Aïe. »
lui sourit avec ironie. « Espérons qu'on mourra ensemble. »
Elle le frôla doucement en passant, son expression s'adoucissant. « J'aime bien l'idée. Mais même si tu es plus proche que jamais de mener à bien le Projet Eau, je pense toujours qu'il n'y a pas grand besoin d'un autre symbole d'espoir et de salut pour notre civilisation. Elle est encore bien trop jeune pour éventuellement mieux remplir ce rôle que toi. »
« Peut-être », concéda . « Mais il serait bien d'avoir des alternatives malgré tout. Je peux être… peu fiable. Il y a eu des moments où je n'étais tout simplement pas là pour les gens qui avaient besoin de moi au moment où ils en avaient le plus besoin, pour toutes sortes de raisons. Il serait bien d'avoir un protecteur plus dévoué de notre civilisation. Tu le regretteras moins s'il arrive un jour où je ne suis pas là pour protéger la civilisation humaine et qu'une alternative est présente. »
« Toi ? Peu fiable ? » Elle le regarda avec incrédulité.
« Je pourrais aussi mourir dans le futur », répondit d'un ton calme. « Ce n'est pas impossible, même si je ferai évidemment tout en mon pouvoir pour l'éviter. Je suis sûr que mon père a déjà prévu plusieurs contingences au cas où je mourrais, et je ne lui en veux pas. Je prends beaucoup de risques inutiles dans la poursuite du Projet Eau, et je peux être… irrationnel. »
Elle le regarda avec une expression étrange. « Tu agis bizarrement. »
se contenta d'expirer fortement, contemplant le soleil couchant avec une expression entendue. « La voir aujourd'hui m'a rendu impatient. Je souhaite vraiment pouvoir avancer dans le futur et l'affronter dans des siècles, à son apogée. À ce rythme, il lui faudra bien trop de temps pour manifester pleinement son potentiel. Dommage que je ne puisse pas simplement la jeter dans la Variété pendant quelques années pour obtenir sa version avancée rapidement. Vu qu'elle emprunte une nouvelle voie, elle a besoin de beaucoup explorer et expérimenter, ce qu'elle ne peut pas vraiment faire dans un environnement stérile et contrôlé à l'intérieur de la Variété. »
« Je suppose que c'est vrai… » Amare le regarda en levant un sourcil. « Je doute qu'elle puisse se développer en tant que personne si tu l'enfermes dans la Variété toute sa vie. »
« Malheureusement, c'est vrai aussi », se mit à sauter légèrement sur place, déliant ses articulations.
« Tu t'échauffes pour quoi ? » Amare leva un sourcil.
« Eh bien, j'ai promis à mon père de participer aux Guerres Négatron qui se déroulent au fin fond de l'océan », répondit , craquant sa nuque, avant de regarder Amare avec une expression entendue.
« Je ne veux plus retarder ça. »
Elle frémit. « Tu veux y aller tout de suite ? »
Il hocha la tête. « J'ai promis à mon père qu'on dominerait, et c'est exactement ce que j'ai l'intention de faire. Mais j'ai quelques préparations à faire avant. Je te déposerai à Kiriket, puis je commencerai. »
« Je ne pense pas qu'il soit possible de dominer dans le Grand Océan Vide avec les dernières nouvelles sur les peuples des mers participant pleinement à la guerre et s'emparant de territoires », remarqua-t-elle. « J'entends dire qu'ils ont été prudents pour ne pas antagoniser les puissances majeures, mais ils ont été impitoyables envers tous les autres groupes, privés ou nationaux. Si tu veux dominer, tu devras surmonter plus d'obstacles que jamais. »
sourit. « Ça a l'air amusant. J'ai hâte de m'en occuper tout de suite. »
Avant qu'elle ne puisse répondre, il lui tapa sur l'épaule.
WHOOSH
Ils disparurent, réapparaissant sur Kiriket.
« Amuse-toi bien sur la Voie des Bêtes », lui dit avant de disparaître.
WHOOSH
… Amare resta sans voix, se retrouvant simplement au milieu d'une forêt aléatoire sans la moindre idée de l'endroit où elle se trouvait.
« Je vais lui foutre un coup de poing quand il viendra me chercher la prochaine fois. »
, de son côté, ne se téléporta ni sur le continent de Panama ni dans le Grand Océan Vide, mais à un endroit précis du Grand Océan Nam.
Vers jormungandr.