Une onde de choc se propagea dans tout le Grand Océan du Vide tandis que les marcheurs des mers du royaume d'Alfina se répandaient sur le plancher océanique pour occuper le plus de territoire possible.
D'innombrables acteurs du secteur privé subirent de lourds dégâts, leurs biens leur étant arrachés tandis qu'ils étaient tués ou chassés par les peuples des mers qui arrivaient en maraude, au nombre de milliards.
Malgré leur statut d'acteurs mineurs sur l'échiquier géopolitique, les peuples des mers étaient absolument menaçants en tout ce qui touchait au domaine sous-marin.
'C'est chiant. <(ꐦㅍ _ㅍ)>'
NOVA n'apprécia pas ce développement. Son système de contrôle par récompenses et punitions était encore en cours de déploiement rapide, et elle n'avait pas encore maîtrisé l'art de diriger son peuple de cette manière. Elle n'avait pas besoin de variables folles comme celle-ci pour perturber ses plans.
La matière negatron était la ressource la plus importante de la nouvelle ère, et elle n'avait pas l'intention de laisser qui que ce soit en accumuler davantage qu'elle.
'Même si je maîtrise parfaitement le contrôle de tous les tekvores, je ne pourrai pas combattre les peuples des mers. Ils sont trop forts et trop nombreux au fond de l'océan pour que je les affronte avec les tekvores seuls.'
Elle ne pouvait pas combattre au fond de l'océan, elle n'était après tout qu'un ordinateur quantique.
'Je peux concevoir de nouveaux vaisseaux pour la guerre sous-marine, mais le problème est que la conception, la fabrication et la production de masse prendront du temps. Et à ce rythme, ils auront gagné bien avant que je ne puisse mettre ce plan à exécution.'
Elle avait besoin de quelque chose de radicalement différent, au-delà de simples améliorations incrémentales.
'Je pourrais tenter d'attaquer leur territoire d'origine, mais d'autres l'ont déjà essayé et s'y sont mis. Sans compter qu'une fois que je les attaquerai, ils commenceront à s'en prendre aux colonies de tekvores, ce qui ralentira mon taux de collecte de matière negatron. Ils y ont bien réfléchi, je l'admets.'
Mais elle était NOVA.
Personne ne pouvait la devancer, même en position de désavantage.
Son esprit puissant se mit à calculer d'innombrables possibilités tandis qu'elle identifiait rapidement ce qu'elle estimait être l'option la plus efficace à sa disposition.
Elle fit apparaître l'image d'une silhouette géante au corps technologique.
Sentinel Prime de la race des Sentinelles, un hybride entre les géants et les tekvores.
'J'ai trouvé ma solution.'
Tandis que NOVA ourdissait ses machinations pour surmonter la nouvelle menace de la marée des peuples des mers, l'Empereur de l'Harmonie se souciait moins de l'affaire.
« Les peuples des mers figuraient parmi la seule race qui n'a pas tenté d'envahir notre continent », songea l'Empereur Rael sur un ton entendu. « Ils n'ont pas répondu à nos tentatives de communication, mais ils n'ont jamais adopté une posture agressive à notre encontre. Ce n'est pas la pire chose s'ils remportent du succès. C'est même préférable à ce qu'ils l'obtiennent aux dépens de tous les autres. »
Son entourage était silencieux et sombre, plus confiné que son bureau spacieux ne l'était ordinairement.
Avec la menace de la téléportation negatron, de nombreux dirigeants à travers le monde s'étaient mis en clandestinité permanente, craignant les assassinats par téléportation. Dans le même temps, les attaques téléportées de destruction massive étaient dissuadées par les promesses de représailles et de destruction mutuelle assurée.
Il se trouvait dans une base militaire hautement sécurisée et top secrète qui protégeait sa position et sa personne, rendant presque impossible son assassinat par une attaque téléportée.
Il fixa les rapports sur les peuples des mers déferlant sur le plancher océanique, sans jamais attaquer l'Armée panaméenne.
« Ils sont bien entraînés. » Son ton était impressionné. « Les peuples des mers sont une force avec laquelle il faut compter dans ces circonstances. S'ils nous attaquaient, nous serions en grand danger. Heureusement, ils ont quelque jugeote et ont décidé d'éviter les sept superpuissances. J'apprécie cela, mais… »
Ses yeux dorés s'aiguisèrent.
« Je ne peux pas transiger sur l'obtention de la plus grande part de matière negatron du Grand Océan du Vide. Nous avons un tel retard en matière d'énergie brute et de systèmes énergétiques que seule une quantité excessive de matière negatron peut combler un tel écart. C'est la seule façon d'éviter de perdre la course aux étoiles. »
Normalement, l'Empereur de l'Harmonie était enclin à poursuivre l'harmonie et à forger une alliance avec la partie adverse. Cependant, les peuples des mers étaient restés sourds à ses tentatives d'établir des traités bilatéraux, des accords commerciaux, ou même quelque chose d'aussi simple qu'un armistice.
Il n'avait aucune raison de penser que ces gens seraient enclins à une alliance militaire maintenant qu'ils gagneraient encore plus de pouvoir et une mainmise encore plus dominante.
« Même s'ils le font, c'est la seule fois où je ne peux tout simplement pas transiger sur la force. »
Telle était l'importance de la matière negatron. C'était la différence entre dominer l'avenir et le livrer à ses ennemis. S'il devait entrer en conflit avec les peuples des mers pour obtenir la plus grande part de matière negatron, alors il n'avait aucun problème à suivre cette voie.
« Tant que nous avons , l'échec est très difficile à concevoir. »
L'Empereur de l'Harmonie avait une grande foi en son fils, qui avait passé une journée entière à l'orphelinat avec ses amis et sa famille. L'Empereur Rael n'essaya pas de presser en lui envoyant des rappels ou en le harcelant pour savoir quand il allait commencer. Son fils avait plus que mérité du temps avec sa famille au vu des exploits qu'il avait accomplis en éliminant un grand ennemi et en transformant les therianthropes en alliés pour la plupart.
Bien sûr, était indirectement responsable du déclenchement de cette course à la matière negatron, ce qui rendait sa douleur
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'Il semble que Son Altesse s'apprête à commencer. »
« Bien », marmonna l'Empereur Rael avec une expression satisfaite. « Une fois qu'il commencera, nous pourrons sécuriser les ressources nécessaires pour protéger notre avenir. »
Il savait que la dépendance que la Civilisation panaméenne développait à l'égard de n'avait rien de sain, créant un point de défaillance critique. C'était un point pour lequel il n'avait eu d'autre choix que de créer des filets de sécurité, au cas où cette défaillance compromettrait la sécurité du continent.
« Bonne chance, mon fils. »