apprécia le temps passé avec Fae et Kane après avoir été absent de l'Empire kandrien pendant plus d'un an. Il était aussi ravi de enfin rencontrer son filleul pour la première fois.
Cela lui donna un sens des responsabilités qu'il n'avait jamais ressenti envers qui que ce soit. Pas même Max ou Mana ne l'avaient jamais fait se sentir aussi protecteur que le petit garçon. Cela lui fit aussi ressentir son âge plus que jamais, en voyant l'enfant de Kane et Fae.
À certains égards, ce dernier avait fait plus de chemin dans la vie que lui, même s'il mesurait le progrès différemment et poursuivait d'autres objectifs. Il ne pensait pas fonder une famille de sitôt, mais pour ce qui le concernait, Runark était de la famille. Il ferait tout en son pouvoir pour protéger le gamin comme s'il s'agissait de son propre fils.
Tous quatre discutèrent pendant plusieurs heures, rattrapant le temps perdu. Kane et Fae écoutèrent Amare et raconter leurs aventures à Genora, dans l'Empire commercial Hlakaschken et sur le continent de Kiriket.
« Des arbres géants conscients, encore plus grands et plus puissants que l'Arbre Ancien ? » Les yeux de Kane s'écarquillèrent de stupeur. « Vraiment ?! »
« Ouais. » grimaça. « Le plus grand d'entre eux fait passer l'Arbre Ancien pour un simple arbuste. Cependant, Mère Nature se trouvait à l'est de Genora avec les elfes de lumière. Il ne faut pas la chercher. Elle a failli anéantir l'armée géante entière par sa seule puissance personnelle ; c'est un exploit absurdement impressionnant que je ne pense pas pouvoir reproduire. »
D'un autre côté, Mère Maeria opérait à l'intérieur de Genora, ce qui expliquait précisément pourquoi elle était si forte et puissante.
« Putain... » Kane secoua la tête. « Ces histoires sont dingues. Elles me donnent envie de visiter le vrai monde un de ces jours. Mais... »
Il secoua la tête, regardant son fils. « ...Je ne peux pas me le permettre. Peut-être, une fois que Runark aura grandi. Nous aurons tout le temps d'aller ensemble visiter le monde entier, en supposant que les choses se soient calmées d'ici là. »
« Tu peux certainement visiter Genora et peut-être Kiriket, » répondit . « Ce sont des alliés, surtout les elfes noirs de l'ouest de Genora. Kiriket est lentement prise en main par un allié amical qui travaille avec nous. Les autres continents sont trop dangereux pour l'instant. »
Kane acquiesça. « Quelle est la situation au fond du Grand Océan Vide ? Penses-tu qu'il y a une chance que je sois déployé ? »
« Probablement pas. » secoua la tête. « Tu n'as aucune expérience ni formation au combat aquatique, ce qui signifie que tu ne serais probablement qu'un boulet dans l'océan. Mon père n'est pas pressé d'envoyer des Sages Martiaux à la mort dans un environnement pour lequel ils n'ont ni entraînement ni expérience. »
Kane poussa un soupir de soulagement, contemplant son fils qui barbottait dans les bras de Fae avec un sourire ravi. « Tu as entendu ça, Runark ? Je ne vais nulle part, après tout. »
Le garçon semblait ravi, gazouillant bruyamment à cette excellente nouvelle.
Kane se tourna vers . « Quand retournes-tu au Grand Océan Vide ? »
« Bientôt, » répondit . « Ils ont besoin que je tienne la position pour que nous puissions dominer notre prise de contrôle du maximum de ressources dans l'océan. J'ai quelques trucs à régler avant ça, en préparation, mais une fois que c'est fait, j'y passerai au moins la moitié de mon temps, sinon plus, en cas d'urgence, là-bas dans les profondeurs. »
« Ouf, ça a l'air rude, mais d'un autre côté, pour toi ça doit être le paradis, » songea Kane avec un air entendu. « Puisque tu as droit à affronter plein de marcheurs de Voie coriaces. À cet égard, le Déploiement dans l'ensemble était parfait pour toi. »
hocha la tête. « Il y a beaucoup de marcheurs de Voie puissants qui sont plus forts que je n'aurais pu l'imaginer possible et qui me poussent vers de nouveaux sommets. J'aurais probablement stagné pas mal faute de pression si je suis resté dans la Variété de Panama. Avec le recul, c'était une période vraiment étouffante. Je suis personnellement content que la variété se soit déployée. »
« Hah. » Kane secoua la tête. « Ça ressemble plus au que je connais. »
« Quelles sont les perspectives de notre survie à long terme face aux menaces représentées par l'Armée Évolutionnaire et la Fédération Impériale Tekvorienne ? » demanda Fae avec une expression curieuse. « Mes contacts m'ont permis d'apprendre que la première est sur le point de faire un bond évolutif qui élèvera leur population d'un Royaume de puissance entier. Est-ce vraiment vrai ? »
hocha la tête. « Oui, mais ne te décourage pas. Nous avons quelque chose de similaire de notre côté avec les enfants de sang, même si c'est dans une bien moindre mesure. Nous avons aussi d'autres atouts et cartes maîtresses qui peuvent jouer en notre faveur. Dans l'ensemble, je pense que la civilisation humaine devrait s'en tirer globalement bien, même si ce sera une lutte vraiment dure pour résister à toutes ces forces. Nous ne sommes pas non plus seuls ; mon père forge de nouvelles alliances avec diverses puissances dans le monde qui ont cédé et décidé de poursuivre la paix avec la civilisation humaine. »
« Ni moi ni ne permettrons à quiconque de nuire à notre continent, tu peux en être sûre, » sourit Amare en les regardant.
Leurs paroles furent rassurantes, d'autant plus qu'il semblait qu'ils étaient tous deux dédiés à gagner en puissance, retardant la fondation d'une famille qui aurait accaparé leur temps et leur énergie.
Kane, en particulier, ne doutait jamais de la capacité de à protéger le continent. Pourtant, il craignait toujours que les flammes de la guerre ne touchent son fils. Heureusement, les avait déjà rassurés sur le fait que le conflit irait dans l'espace et vers les étoiles, bien au-delà de Gaïa.
« C'est vraiment une bonne nouvelle. » Kane poussa un profond soupir de soulagement. « Je suis content qu'on vous ait tous les deux. Merci pour tout, sérieusement. »
Fae acquiesça. « Je ne peux pas imaginer où nous en serions sans vous. Toute notre civilisation vous doit une dette qui ne peut être remboursée. Si nous survivons et prospérons dans tout ce qui vient, ce sera grâce à vous plus qu'à quiconque. »