« C'est bon, ma chérie. » Mana tenta doucement de la détendre. « Il n'y a rien qui ne va pas chez toi. C'est complètement normal et naturel, comme je te l'ai déjà dit. »
Elle attendait ce moment depuis plus d'un an maintenant. Max et Mana s'étaient assurés d'avoir toujours les fournitures nécessaires sur eux pour quand cela arriverait. Ils avaient toujours reçu des directives du Programme d'Intégration Hémosapienne pour surveiller de près la fille pendant la puberté et surtout lorsqu'elle commencerait à avoir ses règles.
Toute différence d'espèce était destinée à se manifester pendant la puberté, et les responsables voulaient s'assurer qu'ils maîtrisaient le sujet. Arastia avait subi des contrôles quotidiens et des examens hebdomadaires toute sa vie, mais un point de contrôle important pour s'assurer que les enfants hémosapiens étaient plus similaires aux enfants humains consistait à vérifier que le cycle hormonal féminin chez les hémosapiens était similaire à celui des humains.
Mana et Max avaient même suivi un cours intensif sur la puberté féminine et les détails plus fins qui l'entouraient en prévision de devoir guider Arastia à travers cette phase difficile de sa vie. Elle emmena rapidement Arastia aux toilettes.
« Maintenant, comme je te l'ai montré une fois », elle aida doucement Arastia dans le processus tandis que la fillette suivait les instructions de sa parentée d'adoption avec soin, une expression inconfortable sur le visage.
Peu de temps après, c'était fini.
« Voilà. » Elle sourit à Arastia. « Tu vois, ce n'était pas si terrible, n'est-ce pas ? »
Arastia hocha la tête en silence avant de fixer sa Tenue Martiale tachée avec une pointe d'embarras.
« Il n'y a pas de quoi avoir honte », lui rappela Mana. « C'est complètement normal. J'ai une seconde Tenue Martiale pour que tu puisses te changer. »
Les yeux rouges de la fillette s'illuminèrent de joie. « Tu es la meilleure, Tatie Mana ! »
L'humeur d'Arastia s'améliora une fois qu'elle eut enfilé un nouvel ensemble de vêtements frais et propres.
« Veux-tu retourner à l'entraînement ? » demanda Mana d'un ton inquiet. « Ce n'est pas grave si tu n'en as pas envie. Je suis sûre que tu te sens très mal à l'aise. Il est normal de ressentir une certaine douleur et d'autres inconforts aussi. »
« Non. » Les yeux rouges d'Arastia s'aiguisèrent. « Je veux continuer l'entraînement. »
L'expression de Mana devint un peu inquiète. « …Es-tu sûre ? Tu pourrais ressentir un certain degré de faiblesse physique. Il vaudrait mieux lever le pied pour l'instant. »
« Je ne me sens pas faible. » Arastia fixa ses mains. « Si quoi que ce soit, je me sens plus forte que jamais. Je sens un afflux de sang qui me rend beaucoup, beaucoup plus forte ! »
« …Quoi ? » Les yeux de Mana s'écarquillèrent de stupeur. « Cela… »
Cela n'avait aucun sens. Ce n'était pas ainsi que cela était censé se passer, d'après une vie entière de sa propre expérience et l'entraînement plus détaillé qu'elle avait suivi sur la question. Il y avait une période de faiblesse physique qu'on pouvait attendre au début du cycle. Mana s'attendait à ce qu'elle se sente un peu abattue et pressée de rentrer se reposer.
Elle n'avait aucune idée de quoi faire maintenant si elle ressentait l'exact opposé. De toute sa vie, Mana n'avait jamais entendu parler d'un afflux de puissance et de force pendant quelque partie que ce soit du cycle hormonal.
« Euh… d'accord, si tu te sens vraiment bien et en forme, alors vas-y et entraîne-toi », remarqua prudemment Mana.
Il aurait peut-être été de bon sens de la ramener à la maison et de l'emmener faire un contrôle chez son médecin spécial assigné, mais Mana voulait voir si sa prétention d'énergie physique était vraiment exacte.
Sans compter qu'en tant que Maître Martial, elle pouvait sentir une poussée de vitalité dans l'esprit d'Arastia, ce qui lui fit suspecter qu'il y avait quelque chose de différent dans le cycle d'Arastia par rapport à ce qu'on pouvait normalement attendre.
Elles regagnèrent rapidement la chambre d'entraînement tandis qu'Arastia reprenait avec empressement la pratique de ses formes de frappe.
« Hah ! » elle lança un poing en avant à une vitesse aveuglante, libérant une onde de choc qui fit trembler toute la chambre.
BOUM !
Les yeux de Mana s'écarquillèrent alors qu'une rafale de vent faisait voltiger ses cheveux en arrière. « Quoi… ? »
BOUM !
BOUM !
BOUM !
BOUM !
Chaque poing qu'Arastia lançait brisait le mur du son, libérant des ondes de choc à travers toute la chambre tandis que Mana observait simplement avec une expression stupéfaite tant Arastia était devenue puissante. Elle n'avait vraiment pas anticipé que la jeune fille était vraiment d'autant plus puissante qu'avant. Chacun de ses coups ne libérait pas seulement des ondes de choc mais aussi des radiations sismiques.
Son expression devint plus déterminée et euphorique alors qu'elle continuait à lancer des coups plus rapides et plus forts, les uns après les autres.
« Impossible… ! » marmonna Mana d'un ton stupéfait. « Comment… comment cela peut-il être ? »
Comment pouvait-elle ressentir un afflux de force au début de son cycle quand on était censé ressentir une baisse d'énergie ? La desquamation de l'endomètre était déclenchée par la chute des niveaux d'œstrogènes et de progestérone, ce qui provoquait la desquamation et le saignement réels, ainsi qu'une vague de faiblesse.
Pourtant, lorsqu'elle regarda Arastia explorer de nouveaux territoires de puissance qu'elle n'avait jamais vus auparavant, il n'y avait absolument aucun doute qu'elle vivait un afflux de puissance. Ce n'était pas juste un léger coup de pouce non plus ; les attaques d'Arastia étaient largement supérieures à tout ce dont elle avait été capable auparavant, faisant une formidable poussée d'énergie.
Ses yeux s'écarquillèrent de réalisation. « Pourrait-ce être… ? Cela pourrait-il être l'une des différences génétiques entre les humains de sang et les humains ? »
Si c'était le cas, cela aurait beaucoup de sens. Il n'y avait pas d'autre explication pour ce départ radical des attentes d'une manière qui défiait complètement la réalité. Elle spécula même que parce que les enfants de sang avaient une relation insondablement profonde avec le sang, les filles hémosapiennes comme Arastia avaient une relation différente avec les menstruations que les femmes humaines.
Pour elles, c'était une source de force qui augmenterait leur puissance au combat.
« …Incroyable », murmura Mana avec une pointe de jalousie dans le ton. « Les filles hémosapiennes pourraient avoir un avantage sur les garçons hémosapiens. La Voie du Sang favorisera probablement les femmes plutôt que les hommes si cela signifie ce que je pense. »
Elle ne pouvait même pas imaginer ce que cela signifiait pour l'avenir de la civilisation humaine.