la fixa de ses yeux perçants dans un silence assourdissant.
L'air vibrait d'une tension alors que tous deux croisaient des regards graves.
L'obscurité de la nuit au-delà des fenêtres de ses appartements personnels semblait s'animer, se repaissant du péril qui flottait dans l'air.
Sa colère et sa haine étaient viscéralement réelles.
Le Chuchoteur avait sans conteste vu juste sur ce point.
Toutefois, là où constatait une divergence dans son récit concernant l'Impératrice, c'était sur la question de savoir si elle laissait sa colère et sa haine dicter ses décisions. Si elle était très explicite sur ses émotions à l'égard du continent panaméen, elle paraissait également en parfait contrôle.
C'était le genre de personne capable de sectionner systématiquement le lien entre ses émotions et ses décisions. Le genre à étreindre la personne qu'elle haïssait le plus avec un sourire aimable si cela servait ses intérêts et ses objectifs.
En l'occurrence, il eut le sentiment que ses émotions étaient alignées sur ce qui était bénéfique pour l'Empire commercial de Hlakaschken, du moins sur ce qu'elle estimait tel.
Son attention glissa de ses émotions et de son esprit vers ses paroles.
« Tu reproches ta décision d'abandonner la neutralité à nous ? » ricana légèrement . « Tu es une experte pour déplacer la responsabilité. »
« Ce n'est pas une question de responsabilité. C'est une question de causalité. » Son ton était froid, sans excuse. « Comme je l'ai dit, la seule raison pour laquelle nous avons pu rester absolument neutres, c'est que nous nous trouvions au centre même du monde. Je n'ai pas prononcé ces mots à la légère. Je pensais chaque mot. »
Elle riporta son regard sur la carte du monde dépassée avec un regard adouci, nostalgique. « De toutes les nations du monde, la nôtre est la seule qui était absolument neutre. Nous accueillions des membres de l'Armée Évolutive, les nains de l'Empire de Bournvyrne, même quelques rares elfes lumineux de Genora-Est, ainsi que des tekvores de la Fédération. Nous avions même apprivoisé les géants qui visitaient notre île. Toutes ces forces n'ont pas suscité de guerre sur notre territoire, et nous avons maintenu des relations neutres et égales avec elles parce que leur influence s'annulait mutuellement. »
Les yeux de s'illuminèrent d'un intérêt naissant. « Continue. »
« Il s'agit de l'équilibre des puissances », répondit-elle d'un ton sévère. « Nous étions tout juste hors de la sphère d'influence de chacun des six continents. Cela rendait difficile pour l'une quelconque des six civilisations superpuissantes de nous dominer. Même si elles essayaient, les autres ne les laisseraient pas réussir, car la position de l'île de Grinolia était trop stratégiquement viable pour permettre à qui que ce soit d'en prendre le contrôle. »
Ses yeux rétrécis se tournèrent vers lui. « Tu penses que l'Armée Évolutive, la Fédération Tekvorienne Impériale, et même les géants n'ont pas essayé de nous conquérir ? Ils l'ont absolument fait. Mais chaque fois qu'ils ont essayé, les nains et les théranthropes sont intervenus, nous protégeant du conflit. Les elfes noirs n'interviennent pas directement, mais ils apportent toutes les autres formes de soutien pour garantir que notre terre ne tombe pas aux mains de l'un des six continents. Ainsi, chacun des six continents tient les cinq autres en échec pour que personne ne puisse prendre le contrôle de notre île. Cela… »
Sa voix redevint colérique. « …était le fondement de notre paix et de notre neutralité. Une lutte de pouvoir tendue mais solide, suivie de l'attrait de la carotte. Même l'Armée Évolutive a fini par céder et accepter l'armistice. Cela a fonctionné pendant des siècles, jusqu'à ce que le Décentrage se produise et nous repousse loin de l'équilibre au centre du continent. »
« …Et cela a dû rompre l'équilibre, car vous êtes désormais loin de la sphère d'influence des nains, des tekvores et des géants. » La compréhension vint à . « Maintenant, vous êtes entre trois puissances. L'Armée Évolutive de Moridia, les elfes noirs de Genora-Ouest, et le continent panaméen. »
Elle acquiesça d'un air grave. « Les elfes noirs sont de pathétiques pacifistes, comme tous les elfes, et vous… »
Elle lui lança un regard balayant de mépris et de dédain. « Vous, Artistes Martiaux du continent panaméen, n'êtes pas assez pour former un équilibre avec l'Armée Évolutive de Moridia-Est. Avec le délicat équilibre des puissances rompu par le Décentrage, je n'ai d'autre choix que de former des allégeances et des alliances avec l'Armée Évolutive. Cela réduira notre libre-échange car nous ne sommes plus neutres, et cela détruira notre mode de vie. »
comprit mieux sa haine intransigeante pour le continent panaméen. Il n'aurait probablement pas une bonne opinion du continent si tout ce qu'il tenait de précieux dans son mode de vie était détruit par un événement miraculeux et insondable comme le Déploiement.
« Je comprends pourquoi vous vous éloignez de la neutralité, mais… » son ton devint curieux. « Ce que je ne comprends pas, c'est pourquoi vous choisissez l'Armée Évolutive alors qu'ils ne sont clairement pas du genre à reconnaître et respecter votre souveraineté. »
« C'est parce que je n'ai pas beaucoup de choix », remarqua-t-elle d'un ton sévère. « L'Armée Évolutive est une force puissante et létale. Ma nation a le moins à perdre en s'alliant avec eux qu'en entrant en guerre contre eux. »
« Cela fonctionnait avant le Déploiement grâce à l'équilibre des puissances, non ? » leva un sourcil. « Pourquoi ne pas former un nouvel équilibre avec le continent panaméen et les elfes noirs contre l'Armée Évolutive ? »
« Comme je l'ai mentionné, les elfes noirs sont peu fiables car ils sont pacifistes. Ils sont aussi beaucoup plus faibles en dehors de Genora, comme tout le monde le sait. Et quant à vous, Artistes Martiaux du continent panaméen… » elle lui adressa un regard perçant. « J'avoue avoir été impressionnée que vous ayez repoussé une invasion venue du monde et même chassé l'Armée Évolutive de vos terres. Cependant, cela ne signifie pas que vous puissiez les gérer à leur pleine puissance. Vous n'avez affronté que moins de la moitié de leur puissance et une portion encore moindre de leur potentiel militaire net. Et, plus important encore… »
Elle le foudroya du regard.
« Votre peuple a permis à l'ancien commandant suprême de l'armée de répandre sa graine d'évolution en Moridia. Désormais, la prochaine génération d'évosape sera des monstres différents de tout ce que nous pouvons imaginer, possédant le fruit de son évolution. Ils deviendront une force que personne ne pourra contrer. »