« Plusieurs choses… » répondit la femme naine. « D'abord, je ne comprends pas vos mots, mais j'en entends le sens dans ma tête. C'est une sensation étrange que seuls les thérianthropes peuvent produire, mais je sais que vous deux n'êtes absolument pas des thérianthropes. J'ai déjà analysé les données en scannant vos corps. Vous n'avez aucun trait physique bestial, mais vous possédez une force extraordinaire, comme celle d'un géant, tout en étant trop petits pour l'être. On ne dirait pas non plus que vous soyez des hybrides thérianthrope-géant. Ensuite, il y a le fait que vous ayez mentionné les substances ésotériques comme si de rien n'était, alors que c'est encore une information classifiée dans la plupart des nations du monde. »
Un moment de silence persista dans l'air tandis que l'atère se chargeait de tension et d'anticipation de la part de ceux qui les observaient.
Les yeux de s'illuminèrent d'intérêt tandis que son sourire s'élargissait. « Les nains sont vraiment assez intelligents, tout comme je l'avais entendu. »
Son regard s'aiguisa. « Et enfin, il y a ça. Vos mots impliquent un degré d'ignorance des faits les plus élémentaires. Cela me dit que vous êtes des humains, et plus important encore, des marcheurs de la mystérieuse "Voie Martiale". »
« … Bonnes déductions », remarqua en hochant la tête. « Je suis effectivement un citoyen du continent panaméen, et je parcours le monde de Gaïa avec ma partenaire, Amare. »
« Enchantée », Amare fit un signe de la main à la naine avec un sourire ravi. « Je trouve que vous êtes vraiment mignonne, mademoiselle ! »
« Euh, merci ? Mais plus important encore, soyez très prudents pendant votre séjour ici, dans l'Empire commercial de Hlakaschken », les avertit la naine. « Si vous êtes seuls. Vous pourriez finir ciblés une fois que les gens réaliseront que vous venez du légendaire Continent Perdu qui a secoué le monde par son retour. »
lui sourit avec reconnaissance. « Merci pour l'avertissement, mademoiselle… ? »
« Vous pouvez m'appeler Leaunadea », répondit-elle avec un sourire provocateur. « Je ne pourrai peut-être pas vous donner une arme à la hauteur de votre force, mais ne perdez pas espoir pour autant. Il y a bien des forgerons bien supérieurs à moi. Ils pourront assurément vous fournir une arme qui ne vous freinera pas, mais vous rendra plus fort à la place. »
« … Je serais aux anges si c'était vraiment le cas », répondit avec un sourire. « Alors, au revoir, Mademoiselle Leaunadea. »
Amare et quittèrent la boutique, poursuivant leur exploration du marché nain.
« C'était si gentil de sa part de nous avertir du danger », remarqua Amare avec un sourire. « Je suis si heureuse que le vrai monde ait des gens bien. »
renifla. « Elle et sa grande gueule. Elle a juste eu à révéler à tout va que nous sommes des humains et des Artistes Martiaux. »
pouvait déjà sentir une attention accrue portée sur eux.
La plupart était de la curiosité et de la fascination.
Cependant, il pouvait aussi percevoir de la cupidité et même de la luxure, ainsi que de la malveillance et de l'hostilité.
« Ce n'est pas grave », sourit Amare avec assurance en étudiant quelques ouvrages d'un artisan nain. « Après tout… »
Elle se tourna vers lui avec une pointe de confiance dans son sourire. « Nous sommes sûrement le couple le plus fort du monde ! »
Un sourire ironique apparut sur le visage de tandis que sa main se resserrait autour de la sienne. « Nous le sommes sûrement. Bien que si le pouvoir politique compte, certains pourraient nous surpasser, tu sais ? »
« Le pouvoir politique, c'est ennuyeux et nul », souffla-t-elle. « Je ne me soucie que du pouvoir martial. Seul le pouvoir martial est le vrai pouvoir. »
« D'accord, mais quand même. Le pouvoir politique peut faire peur, tu sais ? »
« Même s'il le pouvait, toi aussi tu as beaucoup de pouvoir politique. Tout le continent te vénère. »
« C'est pour ça que j'apprécie cet endroit. » posa un regard circulaire sur le marché animé, éclairé par la chaleur du soleil de l'après-midi. L'odeur de fer et de cendres flottait dans l'air tandis que des artisans nains exhibaient de magnifiques ornements et bijoux à des femmes intéressées qui s'extasiaient devant les pièces exquises exposées.
« Ici, nous ne sommes que des gens ordinaires, pas différents des autres. » Il sourit, aspirant une bouffée d'air rafraîchissante. « Ce serait amusant de s'installer ici et de faire semblant d'être des gens ordinaires. »
« Ça a l'air idyllique, bien que je préfère encore l'Ouest Génora. La connexion que je ressens pour cette terre arrive en second, juste après ma patrie au Temple Gen. C'est une connexion véritablement profonde et intense, non seulement avec la terre mais aussi avec les elfes noirs qui y résident. Je me suis fait tant d'amis que je pourrais aussi bien être l'une d'entre eux. »
« L'Ouest Génora, c'est ennuyeux », grogna en secouant la tête. « Des arbres. Des arbres. Et encore des arbres. À un moment donné, il y a trop de vert. Il faut de la diversité, sinon ça devient trop ennuyeux. »
Même lui devait admettre que les panoramas qu'offrait cette région étaient à couper le souffle. Des vues comme il n'en avait jamais vu, pas même dans le Domaine des Bêtes.
« Hah, parole d'homme », marmonna Amare en le poussant légèrement. « L'Ouest Génora m'a fait sentir comme une partie de la nature. Tu es un homme, donc tu ne pourras jamais comprendre, c'est ce que les elfes m'ont dit. »
« Hé, la nature c'est l'Évolution Adaptative, donc je la comprends très bien, d'accord ? »
« Non, la nature c'est l'Art Martial, comme tout le reste. »
« Tch, le Génisme. Tu n'es plus Géniste, alors pourquoi défendre ce mode de vie ennuyeux ? »
« Je suis Géniste, et ce n'est pas ennuyeux. » Elle le foudroya du regard, croisant les bras.
Le sourire de devint malicieux. « Les Génistes sont censés être célibataires, tu sais ? Les oreilles de ta grand-mère saigneraient si je lui racontais à quoi tu as ressemblé chaque soir depuis mon retour de l'Est Génora. »
La peau bronze de ses joues rougit tandis qu'une expression embarrassée apparut sur son visage. Son poing se serra et fila droit dans l'abdomen de .
C'était dans ses prévisions, cependant.
BOUM !
Il recula en glissant, un grin aux lèvres. « Je rigolais ! Je ne dirais jamais ce genre de choses à ma belle-grand-mère. »
« Elle n'est pas encore ta belle-grand-mère », grogna Amare, reprenant ses mains pour l'entraîner à travers la foule des marchés nains, profitant de la présence de l'autre tandis qu'ils s'immergeaient dans l'expérience du vrai monde par eux-mêmes.