Tandis que s'absorbait dans l'étude de la flore du continent de Genora, Amare s'enfonçait plus profondément dans la forêt, curieuse de tout ce que l'endroit avait à offrir.
Elle pouvait sentir que la végétation autour d'elle différait grandement du continent de Panama, à bien des égards, intuitivement.
CRUNCH
Elle croqua dans un fruit juteux, les yeux s'illuminant face à sa douceur.
« Miam. » Elle mâchouillait le fruit en s'enfonçant toujours plus loin dans l'obscurité de la forêt nocturne.
Ce qui attira son attention, c'était la richesse et la diversité de la faune.
Elle croisa toutes sortes de bestioles et d'oiseaux, dont elle n'en reconnaissait aucun parmi tous ses souvenirs du continent de Panama. Des écureuils à plusieurs queues et des oiseaux à plusieurs ailes avaient élu domicile dans les arbres de la forêt.
Pourtant, malgré leur apparence, elle pouvait sentir qu'ils n'étaient pas vraiment exotiques.
Tout comme la flore de ce continent, toutes ces formes de vie étaient entièrement dépourvues de substances ésotériques, dépourvues de puissance.
UN PAS.
Ses yeux s'illuminèrent lorsqu'elle arriva dans une clairière légèrement différente, sentant des présences humaines.
Des elfes.
Au sein d'un grand arbre qui se dressait avec une hauteur dominante, à près de cent mètres dans les airs, elle sentit une tribu d'elfes.
« Wow… » Elle posa un regard émerveillé sur l'énorme arbre qui se dressait, haut et large.
Ce qui attira particulièrement son attention, c'était le fait qu'il était largement creux.
Non par la force, où son bois avait été creusé.
Mais de manière innée.
C'était similaire aux petites maisons dans les arbres que les elfes noirs avaient installées sur le continent de Panama, mais bien plus grandes.
Il avait aussi la forme d'un arbre ordinaire à l'extérieur.
UN PAS.
Elle arriva à l'arbre, posant une main sur son écorce.
« Penser que l'être humain tomberait sur notre demeure. »
Amare se retourna en apercevant une vieille elfe, courbée, s'appuyant sur un bâton en bois comme une canne, à la peau sombre.
Derrière elle se tenaient deux femmes, raides d'attention, observant Amare avec suspicion. Toutes portaient des vêtements faits de feuilles mortes, tissées en une étoffe qui couvrait tout leur corps, ainsi que leur poitrine, laissant leur ventre exposé.
« Ah… » Amare se tourna à nouveau vers l'arbre géant avant de se tourner vers les elfes noirs avec un sourire désolé. « Je suis désolée, je n'aurais pas dû essayer de m'approcher si près de votre demeure. »
« Mmm, quel est ton nom, mon enfant ? »
« Amare, » sourit-elle. « Mais tu peux aussi m'appeler Esil. »
« Tu as deux noms ? » La vieille elfe noire leva un sourcil.
« Oui, enfin, c'est une longue histoire. »
La vieille elfe noire sourit. « Peu importe. Pourquoi ne viendrais-tu pas à l'intérieur ? »
Les yeux d'Amare s'illuminèrent. « Vraiment ? »
« Bien sûr, » remarqua-t-elle. « Tu es une invitée de Genora, après tout. Toute invitée de Genora est une invitée de tous les elfes de ce continent. »
Le sourire d'Amare s'élargit, ravi. « Merci ! »
WHOOSH
descendit lentement du ciel à quelque distance, attirant l'attention alarmée des deux elfes noirs, poussant un soupir chagriné. « Ne t'enfuis pas comme ça, Amare. »
Elle croisa les bras. « J'ai dit qu'on explorerait la forêt, pas qu'on fixerait le sol complètement absorbée dans ton propre monde. »
ne put contester cela.
Quand il sortit de sa rêverie de révélation, Amare avait disparu, surtout quand la forêt était remplie de biotechnologie botanique anti-surveillance.
« Tu dois être le représentant du Continent Perdu. »
La vieille femme considéra avec une expression d'intrigue. « Vraiment fascinant. De toute ma vie, je n'ai jamais vu d'homme aussi malade et souffrant que toi. Pourtant, tu sens la mort puissante. Comme si tu étais un cadavre vivant et ambulant. »
Les femmes elfes noires derrière elle ne purent s'empêcher de le regarder avec une pointe de dégoût et d'appréhension.
« Nous sommes désolés de vous déranger, » répondit sur un ton aimable. « Nous n'avions pas l'intention de violer une propriété privée. »
Elle secoua la tête.
« Il n'y a pas de telle chose à Genora. Nous vivons tous en harmonie les uns avec les autres sur ce continent. Ce continent ne nous appartient pas, c'est nous qui lui appartenons, » répondit la vieille elfe noire. « Nous sommes libres d'aller où bon nous semble. »
« Eh bien, je suppose que je ne rentre pas dans ces règles, néanmoins, » répondit pensivement.
« C'est vrai, » admit-elle. « Néanmoins, vous êtes notre invité, tout comme elle. Pourquoi ne pas vous joindre à nous pour un repas ? »
Les yeux de s'illuminèrent.
« Nous serions honorés si vous nous acceptiez. »
La vieille elfe noire sourit. « C'est merveilleux à entendre. Venez donc. »
Elle arriva au tronc de l'arbre géant.
Elle tapa son bâton en bois au sol, faisant bouger et s'écarter le bois, formant une ouverture qui dévoilait l'intérieur de l'arbre.
À l'intérieur de l'arbre se trouvait une myriade d'elfes noirs qui vivaient dans un grand ensemble de demeures s'élevant en spirale, nichées dans des cavités au cœur du bois. Toutes sortes d'elfes noirs résidaient dans ces demeures en spirale le long des parois internes de l'arbre creux.
La paroi de l'arbre se transformait constamment tandis que les elfes noirs continuaient de la plier à leur volonté, manipulant la biomatière florale pour l'adapter à leurs besoins. Qu'il s'agisse de former des escaliers pour monter et descendre, de façonner des outils, ou toutes sortes d'objets divers.
Pourtant, au moment où et Amare pénétrèrent dans l'arbre, tous se figèrent en posant sur eux un regard stupéfait.
« Bienvenue dans la tribu Aerrirgieff de l'Ouest de Genora, » la vieille elfe noire se tourna vers eux, les accueillant d'un sourire bienveillant. « Nous espérons que vous apprécierez notre hospitalité. »
« Merci ! » Amare rayonna en faisant un pas de plus, promenant un regard curieux sur les elfes noirs, qui étaient plus enclins à l'étudier elle qu'à l'étudier lui. Comparée à un homme malade, rongé par la maladie, qui sentait la mort, Amare était presque l'opposé complet à bien des égards.
Les elfes noirs s'attachèrent à elle immédiatement en s'approchant, l'étudiant par curiosité et intrigue tout en l'évitant lui.