Le rapport fut bientôt diffusé à travers toute la civilisation humaine, provoquant une nouvelle émeute parmi les dirigeants de la civilisation humaine. Ce qui les secoua fut l'horreur pure de savoir que tout ce temps, ils n'avaient fait que se trouver piégés à l'intérieur d'une Variété.
Le fait que le Vrai Monde ne soit pas un nouveau phénomène ou un nouveau changement pour le monde, mais qu'il ait été exactement tel qu'il était depuis des temps immémoriaux, est ce qui les stupéfia tous.
Et pourtant, cela ne changeait rien à ce qu'ils devaient faire.
« Cela ne change en rien le calcul de notre situation. »
La voix inhabituellement dépourvue de joie de l'Esotériste était sévère.
Il jeta un dernier coup d'œil à la copie numérique du rapport de l'Empereur de l'Harmonie dans son casque de réalité augmentée avant de le ranger.
Il ne s'intéressait pas aux détails du passé.
Ce qui importait, c'était l'avenir.
Pas seulement l'avenir à court terme, qui était le plus urgent, mais aussi l'avenir à long terme. La récente attaque contre la Fédération Esocline lui avait servi d'avertissement funeste quant aux menaces auxquelles ils faisaient face.
Sans le Gardien et l'Omni-Martial, ils auraient indubitablement été détruits. Jamais auparavant toute la puissance technologique de la Fédération Esocline n'avait été aussi complètement neutralisée par la technologie de défense supérieure de l'appareil extraterrestre.
L'Esotériste avait passé les neuf dernières heures à effectuer des scans et une documentation minutieux et scrupuleux de l'appareil extraterrestre capturé, aux côtés d'une équipe de recherche de l'Empire kandrien.
Il avait également passé plusieurs heures à extraire toute l'antimatière de l'entité étrangère capturée, encore inconsciente après la raclée qu'elle avait reçue d'Amare.
« Quels progrès avez-vous faits avec les entités du Vrai Monde capturées ? »
La voix rauque et âgée du Sage des Mendiants émergea de sa projection tridimensionnelle de l'autre côté de la table.
L'Esotériste renifla avec une pointe d'irritation.
« Pourquoi poser des questions dont vous connaissez déjà la réponse ? »
Bien que le Sage des Mendiants ne l'ait jamais confirmé, l'Esotériste savait pertinemment que le Sage des Mendiants avait complètement infiltré sa technocratie.
« Hah, » fit le Sage des Mendiants en grimaçant. « C'était une question rhétorique. J'ai besoin que vous accélériez vos investigations dès que possible. »
« Hé ! Je travaille déjà aussi vite que je le peux ! Laissez-moi tranquille ! »
« Hah ! Au travail, petit morveux ! » Le Sage des Mendiants renifla. « Je refuse qu'on me nie ses secrets plus longtemps ! »
Ses yeux brillaient d'une avidité profonde pour la connaissance.
La connaissance du Vrai Monde.
« Ces enfoirés de Transcendants... » Le sourire du Sage des Mendiants s'élargit de colère. « Ils ont gardé ce secret caché loin de moi. De nous. Et ont disparu au moment même où la Variété s'est ouverte. »
Le Sage des Mendiants était la seule personne au monde à avoir remarqué leur absence.
« Alors ne leur en veux pas, vieux ami. » La voix juvénile du Psycher émergea à côté de l'Esotériste tandis que ses yeux rouges vifs se tournèrent vers son collègue avec entendement. « Si tu avais su que ce monde était une Variété, tu aurais fait tout ce qui était en ton pouvoir pour faire éclater la Variété, ai-je tort ? »
Son ton était calme et posé comme toujours.
« PUTAIN QUE OUI JE L'AURAIS FAIT, » hurla le Sage des Mendiants de rage. « ILS N'AVAIENT AUCUN DROIT DE NOUS CACHER LE VRAI MONDE. »
Sa colère était palpable.
Il avait déjà éprouvé la frustration d'un monde de connaissances et d'informations qui lui était caché par , utilisé pour le pressurer et lui soutirer de précieux renseignements.
Maintenant, en réalisant que les Transcendants l'avaient privé de la connaissance du Vrai Monde, il ne put vraiment plus contenir sa colère.
Son ressentiment envers ceux qui cherchaient à le priver de connaissances et d'informations s'intensifia.
« Je ne les blâme pas. »
Le ton clinique du Médecin Divin attira leur attention sur sa projection de l'autre côté de la table, toujours vêtu de sa blouse blanche avec une myriade d'outils sur sa ceinture utilitaire.
« Cependant... » son sourire figé était glacial. « Maintenant qu'ils sont partis et que la Variété s'est déployée, personne ne peut m'empêcher de diagnostiquer les maux de Gaïa. »
Les autres Sages immortels fixèrent le Médecin Divin d'un regard perçant. Une lumière inhumaine se tapissait dans ses yeux étranges alors que son sourire restait figé comme toujours.
Il était absolument insondable.
Pas même le Sage des Mendiants ou le Psycher ne pouvait le lire, malgré tous les siècles qu'ils le connaissaient.
« Toutes ces années, j'ai cherché sur Gaïa... » continua-t-il d'un ton clinique. « Toutes ces années où j'ai fait chercher l'Aurorien à ma place pour trouver la source de sa maladie... »
Il ferma lentement les yeux même si son expression restait impassible.
« Je n'ai jamais rien trouvé. »
Il rouvrit les yeux avec compréhension.
« Et bien sûr que non, » continua-t-il d'un ton étrangement posé. « Car j'avais mené toutes mes recherches sur une infime partie du corps de ma patiente. »
Son regard se déplaça lentement vers le haut même si son sourire restait figé comme toujours.
« Avec le Vrai Monde à ma disposition, je réussirai. »
Au fond de son ton persistait une volonté profonde.
« ...Je ne suis toujours pas convaincu de cette soi-disant maladie que vous prêtez à Gaïa, » fronça l'Écologiste, détonnant dans sa tenue faite de fibres organiques et de feuilles. « Cependant, moi aussi je brûle d'explorer le Vrai Monde. J'ai hâte de voir comment la vie a évolué en dehors de notre Variété. J'ai hâte de voir comment la biosphère a été façonnée par la sélection naturelle. J'ai hâte de voir combien l'autre branche de l'Arbre de Vie de Gaïa a changé en je ne sais combien d'années depuis que le Vrai Monde a divergé de notre continent. »
Son ton était celui d'une curiosité et d'une passion académiques authentiques. Le continent panaméen, aussi grand fût-il, n'était toujours qu'un seul continent et une seule masse terrestre.
L'introduction de nouveaux continents, de nouveaux océans et de nouvelles biosphères était tout ce dont elle avait besoin pour s'enthousiasmer.
« Je m'en fiche du Vrai Monde. »
La projection d'un jeune homme le déclara avec une pointe de frustration. Sa tenue consistait en une combinaison blanche élégante qui épousait son corps étroitement.
« Je veux juste savoir comment j'ai pu étudier le cosmos depuis l'intérieur d'une Variété pendant des décennies sans jamais m'apercevoir que j'étais dans une Variété, » grogna-t-il. « Toutes les lectures de mes laboratoires et satellites spatiaux ont changé. Elles sont devenues intenses comme si l'univers lui-même me sabotait. C'est bien plus important que le Vrai Monde. »
Il était le premier Sage Immortel à déclarer le Vrai Monde sans importance, un sentiment qu'il était certainement le seul à nourrir dans cette rare réunion de Sages Immortels.