« Le Médecin Divin et l'Écologiste rendront leur jugement tôt ou tard », continua l'Empereur de l'Harmonie sur un ton grave. « Cependant, ce n'est pas la seule incertitude qui nous habite. Nous ignorons encore, à ma plus grande frustration, ce qui s'est passé au cœur même de l'épicentre du Domaine des Bêtes. »
Tant de choses s'étaient produites depuis l'anomalie qu'on eût dit un long temps écoulé, alors que seulement neuf heures s'étaient écoulées depuis le Déploiement du monde.
Il osait espérer le meilleur, mais se devait de préparer le pire.
« À ce sujet, Votre Majesté, nous avons d'excellentes nouvelles », poursuit le Directeur Marbridge avec une pointe d'optimisme dans la voix. « L'Omni-Martiale, peu après avoir détruit l'entité étrangère, est partie pour le Domaine des Bêtes. »
L'Empereur de l'Harmonie écarquilla les yeux. « Bien sûr… nous avons une nouvelle Sage Martiale. Nous pourrons enfin inspecter l'épicentre du Domaine des Bêtes et en consigner les conditions comme l'issue. »
L'Empereur de l'Harmonie n'avait même pas eu le temps de considérer la percée de l'Omni-Martiale au Royaume des Sages, suivie de son réveil et de son intervention. l'avait informé de son état et des conditions de son retour, mais elles étaient si extravagantes qu'il l'avait déjà mentalement rayée de la liste.
Il ne s'attendait pas à ce qu'elle se réveille un jour, et certainement pas au moment où on l'attendait le moins alors qu'on en avait le plus besoin.
Et pourtant, il en était reconnaissant.
« … La civilisation humaine aurait été mutilée au-delà de l'imagination sans son intervention », secoua la tête l'Empereur de l'Harmonie. « Nous avons désespérément besoin d'elle comme atout. »
« Selon l'évaluation préliminaire de la Fédération Esocline qui a surveillé le combat, sa puissance est la plus élevée jamais enregistrée pour un Sage Martial dès sa percée », informa le Directeur Marbridge l'Empereur de l'Harmonie. « Selon leur analyse, elle a dépassé de loin le simple sommet ordinaire du Royaume des Sages pour atteindre réellement la puissance des trois candidats quasi transcendant à la Transcendance. On la savait déjà Maître Martiale extraordinairement forte, mais sa puissance en tant que Sage Martial compensera la mort du Démon d'Asmodeous, nous ramenant à quatre Sages Martiaux candidats à la Transcendance aux côtés de la Lumière Sans Limites, du Diable et du Révérend du Jugement, et bien sûr… »
Sa voix gagna en assurance. « Notre propre Aurorien. »
Le nom flotta dans l'air comme une incantation.
Comme si le nom lui-même possédait un pouvoir.
Le pouvoir de les protéger tous des horreurs du monde réel.
En effet, ce n'était pas une exagération de dire que était devenu ni plus ni moins qu'un phare de réconfort et de confiance psychologique.
Ce n'était pas limité aux gens de la civilisation humaine qui avaient depuis longtemps commencé à se convertir à la Foi de l'Aube alors que la religion se propageait comme une traînée de poudre par le bouche-à-oreille et les Évangiles de l'Aube, même sans intervention active supplémentaire de la Secte des Mendiants.
Il n'était ni plus ni moins qu'un dieu vivant pour les gens de la civilisation humaine.
Tant qu'il protégeait la civilisation humaine, ils étaient convaincus qu'aucune force ne pouvait leur nuire.
« … Mon fils est assurément notre plus grand atout », affirma l'Empereur de l'Harmonie, confirmant ce qui était devenu une vérité depuis longtemps. « Espérons simplement que l'Omni-Martiale le retrouve, lui et tous les autres, sains et saufs. Nous pouvons lui faire confiance pour les ramener sains et saufs. »
Le Directeur du Renseignement grimça. « À ce sujet, Votre Majesté. »
Son ton était incertain.
L'Empereur de l'Harmonie affûta ses yeux dorés. « … Qu'est-ce que c'est ? »
Le Directeur Marbridge tira un dossier des documents qu'il tenait, le tendant à l'Empereur de l'Harmonie. « … Un rapport informel de la Déesse du Sang, Votre Majesté. »
L'air se tendit.
L'atmosphère frémit de péril alors que l'Empereur de l'Harmonie ouvrait le document.
Ses yeux s'écarquillèrent de stupeur en lisant la toute première ligne.
Des frissons lui parcoururent la peau aux mots qu'avait écrits la Déesse du Sang.
[Elle n'est pas Amare.]
Loin de l'Empire kandrien, dans les profondeurs du Domaine des Bêtes, Elle courait vers l'épicentre même à une vitesse extraordinairement insondable. La maîtrise absolue de chacun de ses pas dépassait tout ce que le monde avait jamais vu alors qu'elle sprintait avec une telle vélocité dans une direction unique qu'Elle semblait percer le tissu même de la réalité.
Ses yeux ambrés étaient emplis de toute la clarté et la chaleur.
Et pourtant, y persistait aussi une ambition de pouvoir extraordinaire.
Sa tenue martiale du Temple Gen flottait furieusement tandis qu'elle déchirait ciel et terre avec un élan et une puissance extraordinaires.
Ses yeux ambrés s'illuminèrent d'espoir lorsqu'Elle aperçut les nombreux jets de la Fédération Esocline.
Cela signifiait qu'Elle était proche.
VOUSH !
Elle déchira le voile de brume et de ténèbres, émergeant dans les profondeurs de l'épicentre même du Domaine des Bêtes et du continent de Panama dans son ensemble.
Là où une Cité Perdue avait été immaculément préservée et figée dans le temps s'étendait désormais un vaste paysage aride.
Les cieux s'étaient enfin apaisés à l'issue de l'époque définie par la bataille entre les Sages Martiaux de la civilisation humaine et la Bête Qui Rugit, retrouvant un état et une température normaux même si des courants aériens turbulents traversaient le champ de bataille.
La terre était encore fondue et brûlante de nombreuses heures après la fin du combat.
Même l'obscurité de la nuit ne pouvait cacher les innombrables cicatrices et blessures que la bataille avait laissées sur le champ de bataille.
Elle sut instinctivement que si la bataille désormais terminée s'était déroulée n'importe où ailleurs qu'au cœur même de l'épicentre du Domaine des Bêtes, elle aurait détruit le continent entier et la totalité du Grand Océan Nam.
Elle pouvait détecter des résidus de puissance astronomiquement supérieurs à ceux du sommet même du Royaume des Sages.
Il ne restait aucune Bête Qui Rugit.
Le champ de bataille entier était presque absolument dénué de vie.
Presque.
Ses yeux s'épanouirent d'extase et de délice alors qu'elle le retrouvait enfin.
Sa tenue martiale était ravagée par la bataille.
Son corps était constellé de blessures.
Ses cheveux noirs ondulaient tandis que les courants d'air frais et glacials balayaient l'ensemble du champ de bataille.
« . »
Sa voix était emplie d'affection et d'adoration tandis qu'elle le berçait dans ses bras, l'attirant dans une étreinte profonde.
Ils étaient réunis pour la première fois depuis bien, bien longtemps.
Et pourtant, pas de la manière dont l'aurait espéré.