« L'Écologère et le Médecin Divin ont commencé à mener des études sur certains spécimens capturés de l'Incursion des Bêtes », remarqua l'Empereur de l'Harmonie. « Nous découvrirons bientôt par nous-mêmes si l'Incursion des Bêtes est vraiment terminée ou non. »
Après le degré d'intelligence qu'avait atteint l'Incursion des Bêtes, ils ne voulaient prendre aucun risque.
Tous deux avaient déjà commencé à tester de nombreux spécimens et fourniraient bientôt un rapport concluant sur ce qui était arrivé aux bêtes et aux monstres de la civilisation humaine après l'anomalie ; ils avaient travaillé ensemble rapidement, déployant leur double illumination de l'Arbre de Vie pour percer la vérité d'un mystère sur lequel la civilisation humaine aurait mis des années à faire le moindre progrès autrement.
Ils s'appuyaient sur des données non seulement de l'Esotériste mais aussi du Sage des Mendiants qui avait enregistré dans son esprit tout ce qui s'était déroulé dans la civilisation humaine, ainsi que sur les données de surveillance satellitaire qui venaient renforcer l'ensemble.
Il ne faudrait pas longtemps avant qu'ils ne concluent avec succès la véritable nature de ce qui était arrivé à l'Incursion des Bêtes et ne découvrent la vérité choquante qui les attendait au bout du chemin.
« Cependant, ce ne sont pas les seuls points à notre ordre du jour », continua l'Empereur de l'Harmonie sur un ton sérieux. « Nous avons bien d'autres points préliminaires qui requièrent notre attention immédiate. Nous devons traiter les répercussions que cela aura sur le développement mental des enfants du sang avec le Psycher, et nous devrons envisager des opérations de renseignement préliminaires sur les continents environnants du vrai monde. »
Il se tourna vers l'Esotériste. « Vous êtes en contact avec le Psycher, et serez responsable de la surveillance de renseignement à longue portée dans le vrai monde, aussi confierai-je ces deux dossiers à votre charge. »
« Bien sûr, je veillerai à m'en occuper », sourit l'Esotériste. « Je pense que je ferai appel aux autres sages immortels qui ont un intérêt dans ces événements et peuvent prêter leur expertise pour aider la civilisation humaine sur la voie de la prospérité. »
Ce fut une suggestion bienvenue.
Le Scrier, l'Astromind et plusieurs autres qui pourraient aider en prêtant leur immense expertise à la cause de la civilisation humaine.
L'Empereur de l'Harmonie poussa un long et lourd souffle en promenant un regard circulaire sur les dirigeants des puissances de niveau Sage.
L'air était encore lourd.
L'atmosphère vibrait encore de danger.
Et pourtant, les dirigeants de la civilisation humaine sortaient de la réunion avec une plus grande clarté et une meilleure compréhension de l'énorme gravité de la situation dans laquelle ils se trouvaient et de la voie à suivre.
Cependant, ils en sortaient aussi avec une certaine clarté quant aux étapes à franchir. Pour l'avenir de la civilisation humaine. Et pour le leur.
« Mes chers collègues », commença-t-il d'un ton solennel. « Nous nous sommes recentrés et avons identifié nos priorités et nos agendas principaux, et nous avons tracé une voie pour l'avenir immédiat. Je n'ai aucun doute que nous nous retrouverons chaque jour ou tous les deux jours à partir d'aujourd'hui jusqu'à ce que le monde ait retrouvé la stabilité et que nos préoccupations les plus pressantes soient apaisées. »
Son ton contenait une finalité palpable.
« Cette conférence est levée. Puissions-nous émerger de cette crise avec notre volonté et notre lucidité. »
Il ne fallut pas longtemps pour que l'appel soit complètement clos, le laissant soupirer dans son fauteuil, une expression d'épuisement sur le visage.
Les vingt dernières années étaient, sans aucun doute, l'une des pires périodes pour être un dirigeant. Il n'avait pas connu une telle pression depuis longtemps.
Pas depuis le Règne du Royaume de Maître.
Mais à l'époque, c'était un jeune homme débordant de vitalité et de vigueur.
Cela lui rappela l'abdication qu'il avait envisagé de préparer une fois l'Incursion des Bêtes terminée.
Cependant, les choses avaient tellement changé qu'il ne pouvait même plus y songer.
« Ce serait irresponsable d'abdiquer dans la situation actuelle », secoua-t-il la tête d'un air résolu. « Je n'aurai qu'à m'adapter évolutivement au vrai monde et aux ères changeantes, comme le dirait . »
La pensée de son fils rendit son humeur plus sombre alors qu'il se demandait où était et ce qu'il faisait.
Était-il encore en vie ?
Était-il encore en train de se battre ?
Était-il blessé ?
L'Empereur de l'Harmonie ne le savait pas.
Et cela lui rappela ce qu'il devait faire pour apprendre ce qui s'était passé dans les profondeurs du domaine.
Il saisit son commpad silencieux d'un air entendu en réactivant les notifications.
La conférence avec les dirigeants de la civilisation humaine sur leur avenir même était trop importante pour être dérangée, aussi avait-il confié la gestion des affaires les plus pressantes à son personnel et à son administration.
Ce fut une erreur.
« Votre Majesté ! » Son secrétaire royal était inhabituellement paniqué. « J'ai une nouvelle urgente à vous communiquer au sujet de Tokugawa Ieyasu ! »
L'air bouillait de tension.
L'atmosphère tourbillonnait de péril.
Des frissons rampèrent sur la peau de l'Empereur de l'Harmonie alors qu'il se rappelait l'avertissement de son ex-ennemi juré au sujet de l'Élu.
Peux-tu lui faire confiance ?
« Qu'est-ce qu'il y a avec Ieyasu ? » Le ton de l'Empereur Rael était intense. « J'allais justement le convoquer pour— »
« Il a profité de la confusion de l'anomalie pour attaquer et tuer tous les Maîtres Martiaux du Clan Silas sauf un ! » Elle coupa la parole à l'Empereur de l'Harmonie pour la première fois de toutes les années qu'elle l'avait servi. « Il s'est enfui de l'Empire kandrien avant que quiconque ne puisse l'arrêter ! »
« Non… ! » L'expression de l'Empereur se crispa de sévérité alors qu'il sentait ses tripes se nouer.
Et pourtant, en parcourant les rapports qui avaient commencé à affluer sur l'incident très récent depuis l'aube du nouveau monde et de la nouvelle ère, la vérité devint absolument claire.
Tokugawa Ieyasu avait trahi l'Empire kandrien au moment même où il avait besoin de lui.
Ce qui était pire, c'est que l'acte de trahison avait été suivi d'une percée vers le Royaume des Sages, presque comme si l'univers validait le choix qu'il avait fait.