Plusieurs centaines de Sages Martiaux étaient réunies à midi sous le Soleil aveuglément brillant, juste au zénith, illuminant le monde qui les entourait. Ils étaient équipés de potions de soin, de potions d'endurance et de potions de régénération du plus haut calibre avec la période de consommation la plus faible.
Cela garantirait que le délai pour que la potion agisse une fois consommée soit minimal, leur permettant potentiellement de la boire quand ils en auraient besoin. Dans les combats martiaux ordinaires, ils n'auraient jamais l'occasion de boire une potion entière en plein combat, car cela les laisserait bien trop vulnérables.
Mais face à la Bête Qui Rugit, ils pourraient potentiellement être couverts par leurs pairs, qui pourraient leur permettre de consommer des potions et de revenir régénérés et restaurés.
De plus, chaque Sage Martial avait une petite poche attachée à sa taille, qu'il gardait précieusement. Ils s'étaient rassemblés devant avec des dispositions sévères et déterminées. Ils s'étaient affinés physiquement et mentalement de fond en comble au cours du dernier jour, du dernier mois et de la dernière année.
Ils avaient sorti le meilleur qu'ils pouvaient possibly avoir pour la bataille finale qui pourrait faire ou défaire l'avenir de la civilisation humaine.
Une tension palpable flottait dans l'air. L'atmosphère vibrait de péril.
Les yeux noir de jais de balayèrent profondément tous les Sages Martiaux rassemblés.
Les Sages Martiaux de l'Empire Kandrien étaient les plus en vue parmi eux tous, car ils étaient les plus nombreux.
Ils portaient une tenue martiale longue, couvrant tout le corps, avec une crête dorée proéminente de l'Empire Kandrien brodée sur la poitrine ; le symbole du cercle de vie entouré de branches d'olivier circulaires.
Les autres groupes n'étaient pas moins fiers, loin de là. Les Sages Martiaux de l'ancienne Confédération de Sékigahara se tenaient droits et fiers, sans réaliser qu'ils représentaient une nation qui avait déjà été détruite. L'Empereur de l'Harmonie avait choisi de ne pas les informer de l'événement survenu dans la civilisation humaine car il savait que cela compliquerait les choses et perturberait leurs plans.
Les Sages Martiaux de l'Empire Britannien bombaient le torse dans leur tenue martiale de chevalier avec une cape flottant depuis leur tenue ressemblant à une armure. Les Sages Martiaux de la République de Gorteau étaient peut-être les moins motivés, pourtant même eux ne purent s'empêcher de serrer les dents et de rassembler leur détermination.
Chaque groupe de Sages Martiaux était plus nombreux qu'auparavant, malgré toutes les pertes subies, simplement parce que le taux de percée vers le Royaume des Sages avait dépassé le taux de mortalité des Sages Martiaux dans le Domaine des Bêtes. Ils étaient plus forts que jamais.
était satisfait de ce qu'il voyait en eux.
Il était convaincu que c'était une force capable d'atteindre la victoire.
Il était convaincu que c'était une force qui valait la peine d'être menée.
Une force qui valait la peine d'être menée vers la victoire.
UN PAS.
Il se retourna, faisant face aux profondeurs opaques et sombres du Domaine des Bêtes au-delà des forêts denses qui les attendaient. Un brouillard d'une épaisseur profonde, capable de gêner même leurs sens, limitait leur vision jusqu'au cœur même du Domaine des Bêtes.
Ils ne voyaient que l'obscurité sur le chemin devant eux.
Comme si quelque chose avait projeté une ombre massive au cœur même du Domaine des Bêtes, privant quiconque de toute idée de ce qui pourrait s'y cacher au plus profond.
« Allons-y. »
VOUSH
En un clin d'œil, les Sages Martiaux avancèrent comme un seul grand groupe mené par l'Aurorien et les trois candidates à la Transcendance qui débordaient d'un pouvoir spécial ce jour-là. Le Diable grinçait d'une excitation sauvage.
C'était le seul Sage Martial qui voulait faire ce qu'ils faisaient plus que n'importe quoi d'autre au monde.
La Lumière Sans Limites conservait une expression calme mais déterminée.
Les onze dernières années sans Amare n'avaient pas été faciles pour elle, mais elle raffermit sa volonté et s'assura de ne pas faillir à son devoir envers le Temple Gen et envers la civilisation humaine. Le Révérend du Jugement, pour une fois, ne paraissait pas aussi arrogant que d'ordinaire. Les onze années éprouvantes dans le Domaine des Bêtes, à regarder ses camarades Sages Namgung tomber malgré son commandement, avaient tempéré son arrogance, le ramenant sur terre et lui rappelant ses échecs.
Ses yeux s'aiguisèrent d'une volonté d'acier, dirigeant un regard vers .
ressemblait à un mélange des trois.
Dans les profondeurs de ses yeux noir de jais crépitait une soif de combat qui n'était surpassée que par celle de Damian. Il aspirait à évoluer de façon adaptative à cœur joie contre la Bête Qui Rugit. Il aspirait à évoluer de façon adaptative contre une puissance plus grande encore que ses propres capacités.
En même temps, il partageait la tristesse de la Lumière Sans Limites face à l'absence d'Amare.
Simultanément, le fardeau de mener la Force Spéciale de Rang Sage pesait lourdement sur lui, même s'il était assez fort pour en supporter le poids. Il aspirait à accomplir cette mission et s'en débarrasser.
Ses yeux s'aiguisèrent tandis qu'un unique ordre lui échappait. « Maintenant. »
Instantanément, chaque Sage Martial attrapa sa poche et en sortit un fruit de l'Arbre des Guérisons qu'il dévora voracement en un clin d'œil. Le pouvoir pur du fruit se diffusa dans leur corps, leur accordant un soin extraordinairement puissant.
Leur confiance et leur certitude montèrent en flèche tandis qu'ils se sentaient invincibles et immortels.
Ils s'élancèrent.
Ils plongèrent plus profondément encore dans la forêt dense, naviguant entre les arbres épais et la verdure exotique luxuriante du cœur des Hautes Terres Centrales du Domaine des Bêtes. Ils s'enfonçaient toujours plus dans le brouillard impénétrable.
GRONDEMENT !
Le monde trembla tandis que les plus puissants Artistes Martiaux, forces de la nature liées à une forme humaine, fonçaient vers le cœur même au-delà du brouillard et de l'obscurité.
Et puis, ils arrivèrent.
VOUSH
Ils émergèrent du brouillard.
Ils émergèrent de l'obscurité.
Ils émergèrent du voile impénétrable qui protégeait le cœur même des Hautes Terres Centrales du reste du Domaine des Bêtes et du reste du monde.
Ce qu'ils virent les secoua.
Cela les figea sur place.
Ils contemplèrent un paysage urbain titanesque qui s'étendait aussi loin que portait le regard.
Elle était fossilisée à la surface même avec des substances ésotériques de grade quasi-Transcendant, préservant l'antique Cité Perdue dans des conditions d'une pureté insondable.
Presque comme si elle était figée dans le temps.