Leurs conversations se prolongèrent quelque temps alors que Rui interrogait sa grand-mère longuement, recueillant chaque détail nécessaire à son entraînement et recevant des démonstrations complètes.
L’Œil de Prophétie relevait du bricolage spirituel : il ne demandait que soi-même et des circonstances générant la peur. Il ne nécessitait ni plans d’entraînement rigoureux, ni ressources spécifiques.
Cela s’expliquait parfaitement par le mode de vie nomade des clan Silas depuis des siècles. Pour transmettre leurs techniques à leur progéniture, ils devaient concevoir une méthode d’apprentissage capable de fonctionner malgré leurs déplacements permanents.
Bientôt, il eut tout ce dont il avait besoin de sa grand-mère, qui transmit désormais l’Œil de Prophétie à son petit-fils.
« Je me souviens avoir dû te fournir l’Algorithme VIDE », lança Rui d’un ton complexe. « Nous sommes entrés à la Secte de l’Eau et nous nous entraînons déjà sur des versions simplifiées de ce système de pensée colossal et d’une difficulté absurde. À penser qu’une version diluée de votre propre “Algorithme VIDE” soit si astronomiquement coriace à maîtriser. »
Rui sourit. L’Algorithme VIDE était effectivement d’une maîtrise extraordinairement ardue. Tellement qu’il avait dû recourir à la technique du Palais Mental pour franchir les obstacles nécessaires à son utilisation, du moins au Royaume d’Apprenti.
« La version intégrale m’est encore réservée, ainsi qu’à Ieyasu », répondit-il. « Je transmettrai la forme complète au clan. Il vous faudra bien du temps pour la maîtriser tous. Peut-être, une fois cette étape achevée, pourra-t-on vous enseigner également le Système SOUL. »
Elle hocha la tête. « Il nous prendra très probablement de nombreuses années seulement pour dominer ton Algorithme VIDE, alors ne presse rien. Aucun intérêt à nous accabler davantage que ce que nos forces permettent. »
Rui opina d’un air entendu. « Entendu. Me voilà rassuré sur ce point. Je préparerai mon usage de la technique dans le Domaine des Bêtes au moment venu. Mais pour l’instant… »
Son regard s’affermit.
« Je veux connaître le Royaume Transcendant. »
Soudain, l’atmosphère devint lourde.
Il venait d’aborder une question d’une portée extraordinaire pour tous les Sages Martiaux.
La puissance séductrice et addictive du Royaume Transcendant. Si la vie et la raison d’Amare n’avaient pas exigé une réponse urgente, cela aurait été sa première interrogation.
La Matriarche Nephi le regarda avec une compréhension intense.
« C’est l’une des premières questions que tout Sage Martial cherche à résoudre après avoir percé au Royaume Supérieur, mais malheureusement… » Elle secoua la tête. « On connaît extrêmement peu de choses sur le Royaume Transcendant. Pour commencer, aucun Sage Martial ne possède la moindre idée précise de ce qu’il est vraiment. Lors des rares occasions où les Transcendants Martiaux ont déployé leur puissance, ils ont plié les racines mêmes de la réalité selon leur volonté, d’une manière qu’aucun artiste martial de rang inférieur ne pourrait imaginer. Nous, Sages Martiaux, aussi puissants soyons-nous, restons ultimement limités par les lois du réel. Mais les Transcendants Martiaux… »
Ses yeux s’étrécirent.
« Leur Art Martial n’est soumis à aucune loi de la réalité. »
Rui devenait de plus en plus impatient et exalté seconde après seconde. « Vous devez bien savoir quelque chose, non ? Les Transcendants Martiaux n’ont pas pu garder silence quant au chemin vers le Royaume Transcendant. »
« De nombreux Sages Martiaux qui cherchaient à percer vers le Royaume Transcendant ont tenté de décoder ses paroles énigmatiques », poursuivit-elle. « Ils ont essayé d’en interpréter le sens et d’appliquer ses conseils. Malheureusement, aucun n’a réussi par cette voie. Puis le Souverain Astral a percé, et lorsqu’on l’a interrogé sur sa progression vers le Royaume Transcendant, il a déclaré… »
Il se remémora son entretien avec le Transcendant Raizel. L’homme lui avait dit n’être pas prêt et même joué de ses petits tours mystérieux, promettant de tout lui révéler au bon moment.
Rui avait supposé qu’il signifiait n’être pas prêt à recevoir la vérité du Royaume Transcendant parce qu’il n’était encore que Maître Martial, mais depuis son élévation au rang de Sage, il n’avait toujours pas entendu le Transcendant Martiale s’adresser à lui. « Ils ont partagé quelques aperçus sur leur cheminement vers le Royaume Transcendant, mais… » Elle agita de nouveau la tête. « Extraire la vérité de leurs récits s’est révélé fort difficile. »
Rui fronça les sourcils. « Quoi ? »
Elle le fixa, le regard perdu dans la réflexion. « Le premier indice concernant les conditions requises pour le Royaume Transcendant provient du Martial Primordial lui-même lorsqu’il a percé il y a presque deux cents ans. Les Sages de l’époque l’interrogèrent sur ces prérequis, et il déclara… »
Sa voix alourdit.
« …Quiconque aspire à la Transcendance doit d’abord comprendre qu’il n’existe que la vie en toutes choses. »
Rui fronça les sourcils. « …Quoi ? »
« De nombreux Sages Martiaux qui souhaitaient percer vers le Royaume Transcendant ont tenté de décrypter ces mots ésotériques », reprit-elle. « Ils ont essayé d’en saisir la portée et de suivre ses recommandations. Hélas, aucun n’y est parvenu. Puis le Souverain Astral a accompli sa percée, et face aux questions sur son accession au Royaume Transcendant, il a répondu… »
Elle ferma les yeux, parcourue d’une pointe de révérence. « Nul ne pourra jamais atteindre la Transcendance s’il ne saisit pas l’astralité de tout ce qui dépasse son propre moi. »
Il contracta davantage les sourcils.
« Un spectacle analogue s’est produit tandis que les Sages Martiaux tâtonnaient pour interpréter ses propos, et une nouvelle fois, tous ceux qui se sont fiés à ses paroles ont échoué à percer », nota-t-elle. « Le troisième Transcendant fut le Bouclier de Gaïa. Sa réponse était la suivante : « Il convient d’abord de dévoiler le refuge qui imprègne sans cesse et qui constitue le Tout, afin de pouvoir maîtriser la puissance Transcendente qu’il dispense au reste de l’univers. » »
Elle poursuivit ainsi, relatant les différentes conditions d’accès au Royaume Transcendant révélées par chaque Transcendant.
L’une après l’autre, elle cita chacune des réponses formulées par les Transcendants Martiaux.
« Tu dois saisir la lame qui soutient ce plan. »
« Tu dois discerner le chaos en son sein comme hors de lui. »
« Tu dois révéler l’obscurité qui circule au cœur de tout. »
« Tu dois assimiler l’écart entre le ciel et la terre, ainsi que tout ce qui les surplombe ou les précipite. »
« Tu dois retrouver le souffle qui infuse l’origine même de l’un et du tous. »
« Tu dois découvrir l’issue du sentier. »
« Tu dois mesurer le poids de tout ce qui vient après. »
« Tu dois maîtriser le sang de cet univers. »
Elle soupira longuement, mettant un terme à son exposé face aux sourcils de Rui qui se convulsèrent, tiraillés entre la frustration et l’agacement. « Mais qu’est-ce que diable cela signifie, au juste ?! »