Soudain, l'air changea.
L'atmosphère bascula.
Les marées de bêtes, galvanisées et énergisées non seulement par leur nombre écrasant mais aussi par l'émergence du Dragon Abyssal, devinrent soudain silencieuses. L'agression primale enragée qui flamboyait dans leurs yeux s'éteignit brutalement.
À sa place surgit une peur primordiale.
La peur inscrite dans leur sang.
Dans leurs os.
Chaque once d'elle leur hurlait de ne pas entrer dans ce trou d'enfer.
Ils restèrent figés sur place, leur corps penché en arrière comme s'ils luttaient pour fuir.
Et pourtant, ils ne le pouvaient pas. Même s'ils l'avaient voulu, ils ne le pouvaient pas. Les ordres étaient absolus.
Une frénésie agressive d'assaut s'était muée en une approche prudente et craintive.
C'était contrairement à tout ce que Rui avait jamais vu faire aux marées de bêtes. Face à l'Empire kandrien, elles couraient gallamment à la mort sans peur. Et pourtant, devant l'enfer qu'était le Gu, elles expérimentaient une peur paralysante.
Il ne les blâmait pas.
Il jeta un œil aux poils de son bras.
Ils étaient dressés, raides.
Chaque instinct de son corps le suppliait de ne pas entrer dans l'abîme.
L'Instinct Primordial, surtout, faisait retentir cloches d'alarme et sirènes dans sa tête quant au danger pur associé à l'abîme. Face à cet obstacle, tous les autres qu'il avait surmontés dans son voyage jusqu'ici n'étaient que broutilles.
« Allons-y. » Il serra les mains d'Amare tandis qu'ils plongeaient.
Les marées de bêtes emboîtèrent le pas, chargeant à contrecœur dans l'abîme avec des galops craintifs.
VOUSH
Ils furent avalés par les ténèbres en pénétrant dans ce qui semblait bien être un monde à part entière.
Un monde de folie.
« AAAARRRRARARAGRHRRHRARHRH !!!!!! »
Des frissons rampèrent sur leur peau tandis qu'ils assistaient à un océan sans fin de carnage, de violence et de mort.
Hommes, femmes et même enfants se battaient avec une agressivité et une violence primales, s'ôtant la vie les uns les autres.
Le sang affluait jusqu'à leurs pieds, tant il avait été versé.
Pourtant, ce n'était pas le sang rouge net, soigneusement étalé à travers la Vallée du Sang par le Culte du Sang pour intimider.
Il était pourri et noir.
Les bêtes et monstres restèrent presque stupéfaits de découvrir des êtres humains dotés d'une agressivité primale encore plus grande que la leur.
Ce qui secoua surtout Rui, c'était l'absence totale de souci de protéger les civils.
BOOOOOOOOOOOOOM !!!!! BOOOOOOOOOOOOOM !!!!! BOOOOOOOOOOOOOM !!!!!
Les bêtes et monstres de niveau Sage déferlaient juste devant eux, tuant des millions de gens en un clin d'œil tandis qu'ils s'enfonçaient toujours plus profond dans l'abîme.
Le visage de Rui se déforma d'horreur tandis que les Artistes Martiaux qui émergeaient ne montraient absolument aucun souci des civils non plus, déchaînant toute leur puissance. Ils flamboyaient le pouvoir de leurs Corps Martiaux, Cœurs, Esprits et Âmes sans la moindre once de préoccupation pour protéger leur peuple.
BOOOOOOOOOOOOOM !!!!! BOOOOOOOOOOOOOM !!!!! BOOOOOOOOOOOOOM !!!!!
ROULEMENT !!!
Et tout simplement, d'innombrables gens moururent.
« Comment ont-ils pu… ? » Amare ne s'était jamais sentie aussi impuissante. « Nngg… ! »
Elle se tenait la tête tandis qu'un déluge de souvenirs, contrairement à tout ce qu'elle avait jamais vu, affluait depuis les tréfonds de son esprit.
« Cet endroit… » murmura-t-elle. « J'ai déjà été ici. »
« Plus important, » Rui serra sa main. « Il faut sortir d'ici avant qu'on ne se fasse prendre ! »
ROULEMENT !!!
Il serra les dents en la tirant à travers un océan de corps frais s'étendant aussi loin que portait le regard.
D'innombrables gens étaient morts avec la nouvelle vague entrante de bêtes et monstres.
Pourtant, cela avait provoqué un changement sismique dans la démographie alors que des Artistes Martiaux émergeaient des profondeurs de l'abîme, et les rares survivants se décalaient loin de la direction d'où venaient les bêtes et monstres.
Puisque le Gu était d'une largeur énorme et extrêmement loin du Domaine des Bêtes, les marées de bêtes étaient limitées à une seule et unique partie de l'abîme. Plus les gens restaient loin, plus leur survie était probable.
En d'autres termes, les gens se battaient pour atteindre l'autre côté, et ceux qui n'y parvenaient pas étaient les plus faibles.
C'était la survie du plus apte.
Les yeux de Rui s'élargirent d'horreur alors qu'il réalisait que le Gu ne se souciait pas de protéger ses populations massives parce que le faire aurait empêché un mécanisme darwinien de s'appliquer.
Dans des circonstances ordinaires, la quantité massive de morts causée par l'attaque précédente aurait complètement détruit la plupart des puissances de niveau Sage. Même le Nid de Terra ne pouvait pas se permettre de perdre autant de gens. Et pourtant, ce n'était qu'une goutte dans l'océan de la population du Gu. Ayant dérobé des gens à travers l'intégralité de son domaine d'influence, le Gu possédait probablement la population brute nécessaire pour absorber de telles pertes titanesques. L'expression de Rui s'assombrit tandis qu'il s'enfonçait toujours plus dans l'abîme avec Amare, qui se contentait de presser sa main contre son front alors qu'elle luttait pour traiter les flashes de souvenirs qui remontaient de ses profondeurs. Rui, de son côté, obtenait une perspective plus large sur la structure interne du Gu.
D'un côté, on aurait dit qu'il venait d'entrer dans un enfer chaotique sans ordre, seulement folie.
Mais en regardant plus profondément, il comprit immédiatement que c'était conçu.
Les marges étaient impropres à la vie.
Ceux des marges mouraient simplement.
Une rareté d'eau et de nourriture alimentait le conflit.
Les gens se battaient pour survivre.
Ceux qui parvenaient à se frayer un chemin à travers les marges entraient dans une région aux ressources limitées : le strict minimum. Logement et nourriture.
Ils devaient se battre bec et ongles toute la journée dans des zones restreintes par l'obscurité.
C'était le rituel du gu.
Le Gu était un nid de gu menant à d'autres gu.
Et la survie était l'incitation.
L'auto-préservation était le moteur le plus puissant qu'un être vivant puisse généralement ressentir. Elle était primordiale.
Et lorsqu'elle était continuellement menacée, elle pouvait constituer un moteur sans équivalent possible.
Le Gu exploitait le désir d'auto-préservation, créant une armée de guerriers aux Volontés Martiales les plus puissantes que le monde ait jamais connues.
Le résultat ?
« Ceci… » Les yeux de Rui s'élargirent de choc lorsqu'il tomba sur un océan sans fin d'Artistes Martiaux s'étendant au-delà de ce que l'œil pouvait voir.
Cela dépassait même ses attentes les plus folles.
ROULEMENT !!!