« Je dois admettre que je ne m'attendais pas à ce que vous essayiez de me forcer la main pour me céder notre Déesse du Sang. » Le Seigneur du Sang plissa les yeux en marchant aux côtés de Rui. « Vous êtes audacieux et brave. Et pourtant, vous avez réussi à régler le problème sur-le-champ avec une solution parfaite. Je suis à moitié convaincu que c'était un coup que vous aviez planifié à l'avance. »
Rui esquissa un sourire en coin. « Qui sait ? Peut-être que oui, peut-être que non. »
« Pourquoi désirez-vous la Déesse du Sang même sans ses ovules ? » exigea le Seigneur du Sang. « Sa plus grande valeur pour le monde extérieur vient de ses ovules. Sans cela, elle n'est pas un atout aussi désirable ! »
« C'est une Maître au sommet, » rappela Rui à l'homme. « Une forte, de surcroît, le fait qu'Amare ait dû s'éveiller pour la vaincre est vraiment impressionnant. C'est un atout puissant pour l'humanité une fois que vous, les Sages, partirez pour les Hautes Terres Centrales du Domaine des Bêtes.
Rui envisageait de la déployer à la Confédération de Sékigahara car ils manquaient d'une Maître au sommet et de Maîtres en général. Elle pourrait garantir que la Confédération de Sékigahara ne s'effondrerait pas au combat par faiblesse une fois les Sages partis.
Les Maîtres au sommet seraient les défenseurs les plus puissants de l'humanité à ce moment-là, après tout. Cependant, la raison principale pour laquelle il décidait de l'obtenir était que le Culte du Sang ne pouvait pas être autorisé à garder un tel trésor révolutionnaire avec eux.
Et parce qu'Amare le lui avait demandé.
« Putain d'Empire kandrien. » Le Seigneur du Sang le maudit devant Rui. « Envoyer son prince pour nous voler notre déesse. Qui croyez-vous être, vous autres ?! »
Rui haussa les épaules. « La nation la plus puissante du monde. »
Il ricana pendant que le Seigneur du Sang grincait des dents face à cette réponse exaspérante. « D'accord, ne me fais pas perdre mon temps. Prépare le contrat rapidement. Je veux essayer l'évolution sanguine du tourbillonneur sanguin dès que possible. »
S'il avait dû choisir entre la Déesse du Sang et le traitement du tourbillonneur sanguin, il aurait choisi le second sans la moindre hésitation, abandonnant la première pour qu'elle pourrisse dans le culte à jamais.
Heureusement, il était assez malin pour proposer un accord qui lui permettait d'avoir le beurre et l'argent du beurre.
« Cela prendra quelques mois pour que le traitement soit complet, » expliqua le Seigneur du Sang, « tu es prêt à attendre, oui ? »
Rui plongea dans ses pensées. « …Ça ne devrait pas trop me dérouter, je suppose. »
Il était sûr que la Déesse du Sang ne serait pas ravie de voir sa liberté retardée si longtemps, mais hélas, elle n'avait pas le choix. Rui refusait de quitter le Culte du Sang sans une petite récompense pour lui-même.
Quant à son emploi du temps, il lui restait encore plus de deux ans avant que les quasi-Transcendants ne bougent leurs fainéants culs pour attaquer l'humanité. D'ici là, il n'avait plus beaucoup de puissances de niveau Sage à affronter.
Il avait le Gu, la Secte du Ciel, le Royaume de Marinaera, la Dynastie Namgung et la Fédération Esocline.
C'était un nombre gérable pour deux ans. « Le traitement qui dure deux mois est, disons, inattendu, » répondit Rui. « Quelle est la limite de temps pour qu'il régénère et soutienne le corps humain pendant qu'il fait évoluer mon sang ? »
« Ha, tout dépend de la contrainte que ta physicalité peut supporter. Deux mois, c'est la limite même pour nos Corps Martiaux, » ricana le Seigneur du Sang. « Mettons ta technique Douleur Vorace à l'épreuve. »
« D'accord, » ricana Rui. « Ça a l'air amusant. »
Avec l'évolution sanguine, son corps deviendrait tremendement plus fort qu'avant. Sa puissance de combat au sommet augmenterait encore plus, l'amenant à se demander s'il pourrait gagner certains des combats qu'il n'avait pas réussi à remporter.
Spécifiquement contre la Sage Himari et le Terrampager.
D'après ce qu'il pouvait dire, il y avait de bonnes chances qu'il puisse remporter une victoire contre la Sage Himari. Il avait obtenu le Sang de Solaris et aussi les Écritures de Terra, avec l'évolution du tourbillonneur sanguin. Il estimait qu'il pourrait plus facilement la surmonter avec ses capacités actuelles.
Bien sûr, elle avait sans doute gagné en force ces deux dernières années. Contre le Terrampager, il était possible que ce traitement le fasse basculer de son côté, mais c'était peu probable. Il était fondamentalement d'un cran en dessous de son adversaire et avait besoin d'une attaque de la dernière chance pour le prendre au dépourvu.
« Ton sang doit être plus fort. » Le Seigneur du Sang secoua la tête. « Tu as consommé le Sang de Solaris, ce qui est certainement très impressionnant, mais tu peux faire plus pour améliorer ton sang. »
Rui le fixa simplement, offrant un avis non sollicité d'une expression vide. « Vous autres, vous êtes trop obsédés par le sang. »
Le Seigneur du Sang ricana en signant le contrat rédigé avec du sang. « À mon avis, c'est le monde qui n'est pas assez obsédé par le sang. Aucune autre partie du corps n'est aussi omniprésente dans l'ensemble du corps que le sang. Chaque amélioration que tu y apportes équivaut à entraîner toutes les parties de ton corps en même temps. C'est pourquoi nos Corps Martiaux sont les plus puissants du monde entier, et que nous sommes capables de produire des chefs-d'œuvre de biotechnologie, comme la Déesse du Sang. »
Ce n'était pas facile à nier pour Rui. La Déesse du Sang avait un Corps Martial vraiment spécial comparé à à peu près n'importe quel autre qu'il avait jamais vu de sa vie, à part peut-être le Gardien lui-même.
Rui poussa un soupir, signant le contrat.
Les deux hommes se serrèrent la main à contrecœur alors que l'accord était finalisé.
En échange du modèle Porte-Enfer, des percées, de la technique Douleur Vorace, et des services du Médecin Divin, le Culte du Sang céderait le traitement sanguin du tourbillonneur sanguin, le programme de développement de la Secte de l'Eau, la moitié des ovules de la Déesse du Sang, et la liberté de la Déesse du Sang.
Et ainsi, l'accord était complet.
« Pendant que je suis en traitement, traite la Déesse du Sang comme une de mes compagnes, soumise aux mêmes protections auxquelles j'ai droit, » dit Rui. « Elle n'est plus ton usine à bébés ou ta propriété. C'est compris ? »
Le Seigneur du Sang ferma les yeux. « Elle était une femme libre au moment où tu as signé ce contrat. »