Ils parcoururent le Domaine Humain de nation en nation, Rui y diffusant ses percées pendant qu'elle répandait ses enseignements.
Plus ils conversaient, plus ils apprenaient à se connaître.
Ils se rapprochèrent.
Rui trouvait sa personnalité et son tempérament réconfortants. Il appréciait de parler à quelqu'un capable de dénicher de la positivité partout et de la partager avec les autres, lui y compris.
« Ceci… » murmura-t-elle alors qu'ils arrivaient sur un site de ruines ravagées. « Un ancien village humain », remarqua calmement Rui. « Ils n'avaient jamais eu la moindre chance face à l'Incursion des Bêtes. Malheureusement, la plupart des victimes humaines proviennent d'innombrables établissements humains qui parsemaient autrefois le Domaine Humain, tout comme celui-ci. »
Au milieu des décombres, une flore ésotérique avait déjà commencé à pousser, recolonisant un Domaine Humain pour en faire une partie du Domaine des Bêtes.
L'ésotérisation du Domaine Humain était bel et bien en cours, ralentie seulement par deux piliers d'espoir dans l'Ère des Ténèbres.
L'expression d'Amare devint mélancolique tandis qu'elle joignait les paumes. « Amitabha. Puissent ces âmes trouver la paix dans leur prochaine vie. Puisse leur mort enrichir leur existence. »
« …La philosophie du Gen croit-elle en la réincarnation ? » demanda Rui doucement. « Oui, nous croyons que nos âmes se réincarnent au sein de la végétation qui émerge des anciennes enveloppes de nos âmes », sourit-elle chaleureusement en contemplant la belle flore exotique qui jaillissait de leur village ruiné. « Ah… comme ils semblent paisibles. »
Et pourtant, le regard de Rui restait fixé sur elle. Rien que sur elle. « Toi… » Un murmure lui échappa. « Tu me rappelles ma mère. »
Elle se tourna vers lui avec un sourire sincère. « Cela me fait un bien fou. »
« Elle te ressemblait à bien des égards », murmura-t-il en se remémorant tous les souvenirs qu'il avait d'elle. « Positive. Aimante. Optimiste. Gentille et chaleureuse… »
Il poussa un profond soupir. « Elle n'est plus là maintenant. »
Il poursuivit leur voyage.
« Elle peut être partie, mais son amour t'atteindra pour toujours. » La voix d'Amare était chaleureuse et douce.
Ses mots firent surgir une vague de souvenirs au plus profond de son cœur.
Souvenirs d'une lettre.
'J'espère que mon amour t'atteindra bien après mon départ.'
'J'espère qu'il t'atteindra pour toujours.'
Un sourire apparut sur son visage. « C'est le cas. »
Il se tourna vers l'horizon tandis que son regard extraordinaire se fixait au loin.
Ses yeux se plissèrent.
« Le voilà. »
Leur prochaine destination.
Le Royaume de Solaris.
Cela faisait plus d'un mois qu'ils avaient quitté le Temple Gen, et ils étaient enfin parvenus à la cinquième puissance de niveau Sage du périple de Rui à travers le Domaine Humain.
L'air s'alourdit à mesure qu'ils s'approchaient de la puissante puissance de niveau Sage.
La terre autour d'eux devint de plus en plus grossière.
Le Royaume de Solaris occupait le désert de Suraj.
Un désert au sable blanc qui refléchissait presque toute la lumière du soleil, faisant littéralement briller et scintiller la terre en plein jour. Une personne ordinaire deviendrait aveugle avec une exposition prolongée à cette lumière réfléchie intense.
Et pourtant, le peuple sol y vivait depuis des siècles sans rencontrer le moindre problème.
Selon les recherches savantes sur la question que Rui avait consultées, les sols avaient évolué pour acquérir une tolérance bien plus grande à la lumière, possédant la capacité de fixer le Soleil directement sans ressentir aucune douleur ni subir de dommages aux yeux.
Ce trait racial alimentait les vues religioso-ethniques les considérant comme les descendants directs d'un dieu. Ce n'était que parce que le sang du Dieu Soleil Solaris coulait dans leurs veines et leurs artères qu'ils pouvaient acquérir le pouvoir de fixer le Soleil sans subir le contrecoup que subissaient ceux qui n'avaient pas le sang de Solaris dans leurs veines.
Rui scruta les cieux au-dessus du Royaume de Solaris à mesure qu'ils s'en rapprochaient. « Pas un seul nuage. »
Pas même la formation nuageuse la plus brève et la plus légère ne pouvait être détectée par son sens Onde Tempétueuse dans un rayon de dix mille kilomètres.
Ce n'était pas un phénomène naturel.
Le Royaume de Solaris avait investi massivement dans l'acquisition de substances ésotériques qui, une fois déployées, empêchaient la formation de nuages.
Pourquoi ?
Parce que rien n'avait le droit d'entraver la majesté divine du Dieu Soleil Solaris.
« C'est en partie pour ça que cet endroit est putain de sec », jura Rui en expliquant la folie du Royaume de Solaris. « Ils détruisent la nature en exposant ciel et terre à la colère du Soleil… » Le ton d'Amare devint mal à l'aise. « Le Soleil est important, mais les autres éléments le sont tout autant. Le Royaume de Solaris détruit l'ordre naturel et l'harmonie sacrée des éléments. »
Rui lui lança un regard pointé. « Tu ferais bien de garder cet avis pour toi quand nous entrerons dans le royaume. »
« Je sais… » Elle murmura avec encore plus de malaise. « Je suis sérieux », insista Rui. « Ces gens sont à peine sains d'esprit quand ils traitent avec des étrangers. Ils comprennent le commerce et peuvent s'engager dans une certaine mesure de diplomatie. Mais seulement tant que tu n'insultes pas leur foi, leur culture ou leur dieu. »
Il se tourna vers l'avant en marquant une pause.
« Le voilà. »
Les puissants murs du Royaume de Solaris s'élevaient au-dessus de l'horizon.
Ils étaient d'un or aveuglant.
Ils reflétaient la lumière du Soleil encore mieux. L'architecture des murs était conçue pour être éblouissante sous n'importe quel angle. Des courbes et des dégradés remplaçaient les lignes droites et parallèles, créant un mur magnifique qui brillait à des kilomètres et des kilomètres.
Et pourtant, l'éblouissement brutal et le reflet de la lumière solaire intense reflétaient aussi l'arrogance cruelle du Royaume de Solaris.
L'architecture reflétait l'éthos de la nation.
Elle transmettait un message unique aux étrangers qui la contemplaient.
Vous n'êtes pas dignes de poser les yeux sur notre magnificence.
Bien sûr, avec leurs Corps Martiaux, Rui et Amare pouvaient supporter tout cela assez bien, mais cela leur laissait quand même un mauvais goût dans la bouche.
GRONDEMENT… Le monde trembla alors qu'une présence lourde déformait ciel et terre sous le poids de son existence.
Amare et Rui se raidirent tous deux sous l'aura familière d'un Sage Martial.
Ils écarquillèrent les yeux alors qu'un homme taillé dans l'or descendait devant eux. Ses yeux, brillant d'une lumière dorée, se fixèrent sur Rui.
« Je suis le Gardien Doré du Royaume de Solaris », dit-il directement à son attention d'un ton neutre. « Je souhaite la bienvenue au Prince du Vide de l'Empire kandrien au Royaume de Solaris. »