L'air vibrait.
Il vibrait de péril, le ton effronté de Rui embrasant la tension qui régnait dans l'atmosphère.
La Bodhisattva Maitreyi le fixa d'un regard profond.
« Et pourquoi te soucies-tu de ce que nous faisons d'elle ? » demanda-t-elle d'un ton calme. « Tu l'as rencontrée il y a quelques jours. En fait, cela ne te regarde en rien, n'est-ce pas ? Cela ne te concerne d'aucune manière. »
Les yeux de Rui se plissèrent.
Elle n'avait pas tort.
Et pourtant, si. Il avait des raisons de se soucier d'elle. Ils étaient les seuls à pouvoir se comprendre mutuellement. Ils étaient les seuls à partager les mêmes tribulations, les mêmes fardeaux et la même souffrance. Ils étaient les seuls à faire face aux mêmes défis.
Toute sa vie, il avait vécu comme un étranger parmi les gens. L'expérience de se souvenir de ses vies antérieures était quelque chose qu'il pouvait confier à presque personne. Cela traçait une ligne nette entre lui et les gens normaux.
Cela créait une distance entre lui et les gens normaux. Et maintenant, pour la première fois de sa vie, il avait croisé quelqu'un qui se trouvait dans le même cercle que lui.
L'idée qu'il puisse la perdre au profit de fanatiques religieux qui détournraient son existence pour en faire une esclave du culte était quelque chose qu'il détestait véritablement. Sa propre répulsion et ses préjugés contre l'extrémisme religieux alimentaient sa paranoïa : le Temple Gen enchaînerait Amare s'ils la percevaient comme la Progénitrice.
Après tout, il avait lui-même failli en être victime il y a de nombreuses années avec la Théocratie de Virodhabhasa, une visite qu'il redoutait encore.
La Bodhisattva Maitreyi l'observa avec acuité tandis qu'un doux sourire apparaissait sur son visage.
« Ta profonde préoccupation pour le bien-être d'Amare, au point de m'affronter, moi, une Bodhisattva au sommet et l'Abbesse, est aussi touchante que mystérieuse, » l'informa calmement la Bodhisattva Maitreyi. « Quoi qu'il en soit, tu m'as rassurée : te la confier est la bonne décision. Sois tranquille, ton inquiétude est mal placée. »
Elle posa sur Rui un regard limpide. « Tant que je serai Abbesse, Amare vivra sa vie comme elle l'entend. Elle la vivra quand elle veut, où elle veut et comment elle veut. Je ne rêverais même pas de lui mettre des entraves. »
Rui la dévisagea d'un regard perçant. Il n'était pas sûr qu'elle dise la vérité.
Malheureusement, il n'était pas sûr de pouvoir l'en empêcher, même si elle mentait.
Il n'avait certainement pas le pouvoir. Rui n'était pas assez illusionné pour croire qu'il pourrait représenter la moindre menace, même lointaine et minime, pour une Bodhisattva du calibre de Maitreyi. Elle l'effacerait avec une facilité déconcertante si elle le décidait.
Il avait bien des leviers, bien sûr.
Le Temple Gen avait réellement besoin de ses dons.
Il avait aussi des moyens de menacer le Temple Gen, mais il ne jugea pas sage de s'y fier.
« Bon, procédons au processus de purification, comme promis, » remarqua la Bodhisattva Maitreyi. « Nous te purifierons de tes désirs impurs et te donnerons la clarté nécessaire pour apprendre qui tu es. »
L'expression de Rui se fit complexe et sombre à ses mots.
Franchement, il avait complètement oublié qu'il était censé subir le processus de purification.
« Je… ai décidé de ne pas suivre le processus de purification. »
« Ah ? » Un sourire malicieux apparut sur le visage de la Bodhisattva Maitreyi. « Je me demande ce qui t'a fait changer d'avis. »
« Oh, tu sais, » haussa-t-il les épaules. « Rien de particulier. »
« Vraiment ? C'est l'une des décisions les plus importantes de ta vie, et "rien de particulier" l'a changée ? »
« Je me suis juste dit que ces désirs font partie de l'humanité et sont importants pour la motivation des gens. »
« Oui, je suis sûre que c'est la raison pour laquelle tu as décidé de conserver des désirs impurs comme la gourmandise, l'avidité, et bien sûr… » son sourire s'accentua. « La luxure. »
Il toussa. « Bref, plus important. Passons à l'incrustation du Porte-Enfer et aux percées le plus vite possible. »
La Bodhisattva Maitreyi secoua légèrement la tête. « Très bien. Commençons ce pour quoi tu es venu au Temple Gen en premier lieu. Je soupçonne qu'Amare aura encore besoin de temps pour se décider. »
Et ainsi, Rui se mit immédiatement au travail. Dans une chambre d'entraînement du temple se trouvaient de nombreux aspirants Artistes Martiaux, Écuyers et Seniors.
Les Bodhisattvas se rassemblèrent pour assister à cet événement capital. Ils espéraient vraiment gagner plus de Seniors Martiaux et de Maîtres. Leur pénurie de Seniors et de Maîtres signifiait que, bien qu'ils aient plus de Sages que la plupart des puissances de niveau Sage, ils n'étaient pas en mesure de tirer pleinement parti de leur taux élevé de percée au niveau Sage.
Ainsi, il commença les percées une fois que tous les Artistes Martiaux qui ne combattaient pas sur les lignes de front du périmètre défensif se furent rassemblés.
Et peu après, les Artistes Martiaux commencèrent à percer vers un Royaume supérieur comme du pop-corn. Son taux de percée d'Apprenti parmi les étudiants explorateurs était extrêmement élevé, ce qui permit au Temple Gen de gagner une vague d'Apprentis.
Il ne fit émerger que de nombreux Seniors et Maîtres.
Une corvée entièrement banale pour lui, et pourtant elle choqua les Bodhisattvas du Temple Gen, qui assistaient pour la première fois à sa puissance. Et pourtant, ce qui arriva ensuite le choqua tout autant.
VRROUM !!!
Les yeux de Rui s'écarquillèrent lorsqu'il sentit une poussée de puissance provenir de l'un des Maîtres Martiaux fraîchement percés.
Il en fut secoué jusqu'au tréfonds de son âme lorsqu'il réalisa ce que c'était. Une seconde percée !
L'homme âgé, venant de percer jusqu'au Royaume de Maître, avait déjà acquis l'Illumination de Soi en tant que Senior Martial. Cependant, en l'absence de l'Esprit Martial, qui étend l'esprit conscient aux confins de l'inconscient, il ne pouvait découvrir son Âme Martiale.
L'absence de l'Esprit Martial était la seule chose qui l'empêchait de devenir un Sage.
Ainsi, au moment où il l'obtint de Rui, déclenchant sa percée dans le Royaume de Maître, il découvrit également l'Âme Martiale, la barrière éphémère séparant l'esprit et l'âme cessant d'exister, permettant aux deux d'exister comme un dans l'harmonie spirituelle.
Rui regarda, abasourdi, un Senior Martial percer jusqu'au Royaume de Sage !