Rui fronça les sourcils aux paroles de la Bodhisattva Maitreyi.
« Emmener Amare avec moi ? » Il plissa les yeux. « Tu penses vraiment que ça l'aidera à atteindre le Royaume de Sage ? »
« Certainement bien plus que n'importe quelle autre option à notre disposition, » répondit calmement la Bodhisattva Maitreyi. « Voyager à travers le monde devrait éveiller les souvenirs de sa vie précédente. »
Elle avait décidé de lui révéler ce fait, en grande partie parce qu'elle savait qu'il était plus qu'assez intelligent pour en arriver à cette conclusion par lui-même. Il valait donc mieux établir une once de bienveillance en divulguant eux-mêmes cette information.
« Tu penses vraiment que la réincarnation existe ? » Le ton de Rui était amer et rancunier. « Ne sois pas naïve. »
Son regard s'aiguisa.
« Tu la condamnes au désespoir si tu la convaincs de ces sottises. »
… La Bodhisattva Maitreyi ne manqua pas les subtils changements dans son attitude et son langage corporel.
Pour quelle que raison que ce fût, c'était un sujet hautement sensible et émotionnel pour lui. « Quoi qu'il en soit, » éluda-t-elle sagement, « le fait est que revisiter des lieux associés à des souvenirs peut éveiller des souvenirs oubliés. Cela devrait l'aider à débloquer les souvenirs d'une vie longue, très longue, enfouis dans les profondeurs de son esprit. Et cela sera bénéfique sur le long terme. »
Rui la fixa avec une pointe de scepticisme. « Et pourquoi veux-tu particulièrement qu'elle vienne avec moi ? »
« Tu es fort, » répondit aisément la Bodhisattva Maitreyi. « Intelligent. Puissant. Influant. Elle sera en sécurité avec toi. »
« Elle n'a pas besoin de ma protection, » lui rappela Rui.
« Non, elle n'en a pas besoin. Mais le fait est que tandis que tu bénéficies d'une protection politique, elle, non, » répondit la Bodhisattva Maitreyi. « Le Temple Gen a son lot d'ennemis. Dont certains sont des forces de niveau Sage. Elle peut être forte, mais elle ne peut pas affronter une Bodhisattva. »
Rui haussa un sourcil. « Donc tu espères qu'en venant avec moi, elle bénéficiera de la même protection politique que moi ? »
La Bodhisattva Maitreyi acquiesça. « Précisément. Je n'ai aucune inquiétude concernant les forces de niveau Maître, elle peut les gérer avec son propre pouvoir considérable. Mon inquiétude porte sur les forces qu'elle ne peut pas gérer. Et en plus… je m'inquiète de ses compétences de survie. Ou plutôt, de leur absence. »
Rui ricana avec une pointe d'amusement. « En tant qu'homme qui a passé des années dans le Domaine des Bêtes et voyage maintenant à travers le Domaine Humain infesté de bêtes, tu sais sûrement que la survie implique plus que la seule puissance martiale, » continua la Bodhisattva Maitreyi. « En fait, la puissance martiale n'est peut-être même pas le facteur le plus important. Ce qui compte le plus, ce sont les décisions que tu prends et comment elles affecteront tes chances de survival. À cet égard, je ne pense vraiment pas beaucoup de la capacité d'Amare à survivre. »
Rui ne put s'empêcher de pouffer en essayant d'imaginer Amare dans la nature. « Elle a un peu la tête en l'air. »
La Bodhisattva Maitreyi acquiesça avec une pointe d'affection en pensant à sa petite-fille. « Elle… devient hyper-concentrée et hyper-immergée très facilement. Elle passe la maior partie de son temps entièrement absorbée par ses tâches, sans aucun souci du monde qui l'entoure. En fait, elle passe la maior partie de sa vie en état de flow lorsqu'elle accomplit une tâche. C'est pourquoi elle a une aptitude nulle pour les compétences de survie. À cet égard, je ne pense pas que je pourrais dormir tranquille si je savais qu'elle traversait l'Incursion des Bêtes toute seule. »
La source de sa force était aussi une faiblesse dans d'autres dimensions. Il était vrai qu'Amare risquait de se faire tuer si elle traversait l'Incursion des Bêtes seule. « Cependant, ce n'est pas la plus grande raison pour laquelle je te demande d'emmener Amare avec toi, » sourit la Bodhisattva Maitreyi. « La plus grande raison, c'est qu'Amare semble t'apprécier. »
Il tressaillit à ses mots, son expression s'adoucissant.
« Je n'aurais même pas envisagé la chose si ce n'était pour ça, » remarqua la Bodhisattva Maitreyi. « Si tu la trouves désagréable, n'hésite pas à refuser sa demande si elle choisit effectivement d'essayer de rejoindre ton voyage. »
Rui la fixa avant de pousser un soupir.
« Pas moi. »
« Pas toi quoi ? »
« … Je ne la trouve pas désagréable. »
Un sourire mystérieux apparut sur son visage.
« Ah bon ? C'est bon à savoir. »
Rui fronça les sourcils avec une pointe d'indignation. « Nous ne sommes plus des enfants, tu sais ? »
« Bien sûr, quand ai-je dit que vous l'étiez ? »
Rui la dévisagea alors qu'une pointe de malice entrait dans son sourire.
« … Tu as dit "si" elle demande à me rejoindre, non ? » Rui secoua la tête. « Cette conversation est prématurée si elle n'a même pas encore pris sa décision. »
« Tu as raison, » acquiesça la Bodhisattva Maitreyi. « J'ai essayé de ne pas la presser, mais elle sait que tu ne resteras pas longtemps. Pour l'instant, elle essaie de digérer sa situation compliquée. »
Rui la fixa avant de prendre une décision.
« Digérer le fait qu'elle possède les souvenirs de nul autre que le Progéniteur elle-même ? » révéla directement Rui. « Le fait qu'elle ait les souvenirs de nul autre que le Martial, le sage immortel qui a répandu le pouvoir de l'Art Martial ? »
Les yeux de la Bodhisattva Maitreyi s'aiguisèrent. « Tu en sais long. »
Rui haussa un sourcil.
« Vraiment ? »
Elle le fixa d'un regard profond. « Je ne me rappelle pas t'avoir dit l'identité des souvenirs de sa vie précédente. Et certainement pas le nom. »
« Tu te rends compte que vous avez peint l'histoire du Progéniteur sur vos murs, oui ? » ricana Rui avec incrédulité.
« Une peinture hautement subjective avec une forte licence artistique, » dit la Bodhisattva Maitreyi. « Une qui ne mentionne pas son nom. Il y a une raison pour laquelle elle est rejetée comme preuve invalide de l'origine de l'Art Martial. Aucun observateur extérieur normal ne regarde ça et ne pense que c'est un fait absolu. »
Rui haussa les épaules sans un mot. « Peu importe comment je sais. Ce qui compte, c'est que je sais. »
« Et pourquoi est-ce important que tu saches ? » La Bodhisattva Maitreyi haussa un sourcil. « Pourquoi devrais-je m'en soucier à moins que tu n'aies des intentions malveillantes ? Tu comptes nous faire chanter avec ce secret ? »
Rui ricana. « Je pense que ce sont vous qui avez des intentions malveillantes. Tu vois, j'ai eu ma part de fanatiques religieux. Je sais comment vous réagissez quand vous pensez avoir trouvé "l'élue". Tout ce que je dis, c'est… »
Ses yeux se rétrécirent. « Je ne vous laisserai pas en faire une esclave de vos fantasmes religieux. »