Quand Rui se réveilla, il sut exactement ce qui s'était passé.
Il aurait normalement été un instant perdu et confus après un long sommeil, mais cette fois, il avait une clarté totale sur ses circonstances et sa situation.
« Putain, je suis dans la merde », grogna-t-il. « Ils vont m'écorcher vif. »
Et ils n'auraient pas entièrement tort, d'ailleurs.
Il avait merdé.
Il avait merdé en beauté.
Pour sa défense, il n'avait pas la moindre idée qu'une chose pareille puisse arriver.
Cependant, lorsqu'il eut fini de conditionner sa barrière hémato-encéphalique à la limite extrême et qu'il activa la technique du Gigacerveau dans l'excitation, il perdit simplement le contrôle.
C'était comme si son esprit conscient avait simplement lâché le volant.
« Non, c'était plus profond que ça », murmura Rui. « C'était comme si mon propre esprit conscient coopérait. C'était l'une des transe les plus profondes que j'aie jamais connues de toute ma vie. »
En cet instant, il avait juste ressenti l'envie de faire une évolution adaptative.
Il avait ressenti l'envie d'Être de l'Eau.
Il avait ressenti l'envie d'incarner et d'accomplir sa Voie Martiale.
Et ainsi, il s'était simplement trouvé la cible la plus proche pour assouvir son impulsion.
Ce fut par malheur la Sage Himari.
Ce fut tout ce qui arriva. En activant le Gigacerveau, il s'était simplement transformé en fou de l'évolution adaptative.
Une machine à Eau.
Il avait fini par agresser une population entière avec son Incarnation Martiale, ce qui constituait un crime de guerre selon la Fédération Martiale Panaméenne. Il avait également fini par attaquer une Sage Martiale qui avait été envoyée pour le mater.
Il était dans une merde noire.
Et pourtant...
« Je referais tout pareil... » Il grinça d'une excitation immense. « Ça doit être l'un des trucs les plus dingues que j'aie jamais faits ! Tellement d'Eau ! »
Il n'aurait jamais pu ne serait-ce qu'imaginer que la technique du Gigacerveau lui permettrait d'affronter une Sage Martiale de front. Il n'aurait jamais pu imaginer qu'elle ne lui permettrait pas seulement d'affronter une Sage Martiale de front, mais qu'elle lui permettrait même d'en prendre l'avantage.
Pour la première fois de sa vie, il avait réussi à combler l'écart entre Royaumes par sa propre puissance, sans aide ni astérisque à l'exploit.
À chaque Royaume qu'il traversait, il avait comblé l'écart entre Royaumes de mieux en mieux. À chaque technique qu'il développait, à chaque système de techniques ou système de pensée qu'il créait, il devenait plus apte à combler l'écart entre Royaumes.
Tout avait commencé avec l'algorithme VIDE, bien des années plus tôt, lorsqu'il n'était encore qu'un étudiant explorateur et qu'il avait pu utiliser les systèmes les plus élémentaires de l'algorithme VIDE pour prendre l'avantage sur ses pairs.
Après qu'il eut percé jusqu'au Royaume d'Apprenti et maîtrisa la technique du Palais Mental, cela lui avait enfin permis d'exploiter le système de reconnaissance de motifs. Au Royaume d'Écuyer, il avait créé le Système Méta-corps qui lui permit de tirer tout le potentiel de son Corps pour sa Voie Martiale, facilitant sa percée au Royaume Senior. À partir de là, chaque système supplémentaire avait accru la divergence de sa puissance par rapport à ses pairs. L'Hypnomatrice, le Système Yggdrasil et l'Ange de Laplace, le Système SOUL et l'Arbre de Vie avaient tous été créés lorsqu'il était Senior Martial, et ils lui avaient permis de surpasser ses pairs et les limites de son Royaume bien plus qu'il ne l'avait jamais pu auparavant.
Puis vint le Royaume de Maître et ses ajouts supplémentaires à sa puissance avec une mise à niveau du Système Méta-corps grâce à la Lance Yin-Yang, au Mégacerveau, et surtout à la Forge de la Création, et maintenant la technique du Gigacerveau.
Tous ces systèmes et techniques étaient chacun d'une puissance extrême pris isolément.
Tous étaient vraiment extraordinaires même pris séparément.
Ensemble, ils produisaient une quantité astronomique de puissance.
Ensemble, ils lui permettaient de franchir l'abîme colossal de puissance qui existait entre Royaumes.
C'était profondément validant.
Au point que Rui s'en foutait royalement des conséquences politiques dévastatrices de ses actes.
C'était profondément validant de savoir que trente-sept ans à cultiver son Art Martial lui avaient permis d'accomplir cet exploit extraordinaire, jadis considéré comme absolument impossible.
Un profond sentiment d'excitation et de motivation l'envahit tandis qu'il se tournait vers la culture d'encore plus d'Évolution Adaptative.
Son attention se porta plus spécifiquement sur son dernier développement, le Gigacerveau.
Sa puissance dépassait vraiment ses espérances les plus folles, et il en allait de même pour ses conséquences.
La quantité massive de puissance que recevait le cerveau semblait avoir pour conséquence indirecte négative l'autohypnose.
Normalement, l'autohypnose demandait beaucoup d'efforts, même pour Rui. Et pourtant, lorsqu'il entra dans la technique du Gigacerveau, il s'autohypnotisa spontanément par la seule puissance de ses pensées. À en juger par les apparences, l'autohypnose était centrée sur la seule chose qui occupait le plus son esprit : sa Voie Martiale.
« Quand on utilise la technique du Gigacerveau, c'est presque comme si... » Un faible murmure lui échappa. « Presque comme si ma Voie Martiale prenait le contrôle. »
C'était une affirmation vraiment stupéfiante, absurde au premier abord.
Et pourtant, Rui ne put s'empêcher de croire que la personne qui avait pris le contrôle pendant l'hypnose était celle qu'il était vraiment.
Se contenter de s'observer en mode Gigacerveau donnait l'impression que cela pourrait potentiellement l'accélérer vers le Royaume de Sage grâce aux aperçus qu'il gagnait sur le cœur de ce qu'il était, normalement caché au plus profond, n'ayant fait que ressortir temporairement pendant la transe.
« Bordel, je n'ai aucun moyen de confirmer ça non plus », maudit-il avec une pointe de frustration.
Seul le temps le dirait. Il saurait sûrement la réponse s'il perçait jusqu'au Royaume de Sage.
Mais s'il avait raison, alors cela posait vraiment la question.
« C'est quoi, la Voie Martiale ? »
C'était une question qu'il s'était posée maintes fois, mais il n'avait aucune idée. Il semblait certain que personne d'autre ne comprenait ce que c'était réellement.
CLAC
Les portes coulissantes de son compartiment s'ouvrirent tandis qu'une servante entrait, s'inclinant devant lui.
« Prince Rui, les chefs de clan ont envoyé une convocation urgente pour vous. »