« Fascinant… » marmonna Rui tandis que son Art Martial réussissait à éveiller sa curiosité et son intérêt.
« Tsk, » fit-elle avec agacement en lançant ses deux épées vers lui promptement. VOUSH VOUSH !
« Woah, » s'exclama Rui, surpris, tandis que les deux armes le suivaient comme par magie, le menaçant de le décapiter ou de le fendre en deux à chaque oscillation.
Et pourtant, elle ne faisait que commencer.
L'Instinct Primordial de Rui sonna l'alarme en le prévenant d'une myriade de projectiles qui fonçaient sur lui.
Shurikens.
« Sérieux ? » marmonna-t-il.
VOUSH VOUSH VOUSH
Il esquiva les innombrables projectiles les uns après les autres.
Enfin, pas vraiment.
Les shurikens le suivaient tout comme les épées, apparemment contrôlés par magie par son adversaire qui ne cessait de sortir d'autres armes de ses vêtements amples tandis qu'elle fonçait sur lui, une lance à la main.
« Oh, allez, mais d'où sort ce truc ? » s'exclama Rui avec une pointe d'émerveillement.
D'après ce qu'il pouvait en juger, la lance n'était pas pliable ou quoi que ce soit du genre ; elle était très solide et inflexible. Avec toutes ces armes de tailles variées qui convergeaient vers lui de toutes parts, il décida qu'il était temps de cesser de se retenir. Trouver un Art Martial intéressant était une chose, laisser sa fascination devenir sa défaite en était une tout autre.
« Disharmonie Temporelle. »
Ses yeux s'écarquillèrent de choc tandis que le monde autour d'elle s'accélérait terriblement, atteignant des niveaux astronomiques. Soudain, ce fut comme si son corps avait ralenti dans le temps, incapable d'aller trop vite pour rester en phase avec son esprit.
Et cela s'appliquait aussi aux armes qui le poursuivaient ; elles aussi avaient ralenti.
C'était la preuve que les armes étaient manipulées activement par elle, par opposition à un quelconque système passif qui leur aurait permis de converger automatiquement vers lui.
Malheureusement, elle n'était pas aussi ébranlée que Rui l'aurait souhaité. À présent, la plupart de ses systèmes de techniques majeures étaient bien connus de ses ennemis, vu le nombre de fois où il les avait abusées durant la guerre. « Si tu entraves ma vitesse… » serra-t-elle les dents. « Alors je compenserai par le nombre ! »
Elle ne mentait pas.
Les yeux de Rui s'écarquillèrent de choc alors qu'une vague myriade d'armes jaillissait des profondeurs de ses robes. Shurikens, kunaïs, couteaux, épées, haches et même d'innombrables pointes et éclats difficiles à éviter. Rui fut surpris.
Les armes émergentes déchirèrent ses vêtements, révélant un Corps Martial capable de stocker des armes dans son corps.
C'était une unité d'inventaire d'armes ambulante !
Ce n'était pas tout.
Elle leva les mains, déployant toute sa puissance à travers les hauts principes qui lui permettaient de contrôler manuellement toutes les armes, les faisant converger vers Rui à une vitesse aveuglante.
« Tsk. » Rui plissa les yeux en bondissant aussi loin qu'il le pouvait.
Le tsunami d'armes qui déferlait d'elle était si étendu que le seul moyen de l'éviter était de fuir. Il ne pouvait pas les esquiver dans une autre direction même en essayant. Et pourtant, il se trouvait dans une arène de combat fermée.
Il avait peu d'espace pour reculer.
« Domination du Métal ! » rugit-elle avec jubilation en activant l'une de ses techniques de grade dix les plus puissantes. Les yeux de Rui s'écarquillèrent tandis que le métal de toute l'arène de combat convergeait vers lui.
Maître Mito grinça des dents de soif de sang en regardant l'Aurorien faire face à ce qui serait indubitablement sa mort !
Personne n'avait jamais survécu à cette technique. Elle était si puissante que même des Maîtres Martiaux défensifs de haut grade ne pouvaient résister à la déferlante d'armes. Elle savait qu'il possédait un domaine de feu et de glace, c'est pourquoi elle avait amélioré ses armes pour qu'elles soient faites d'alliages hautement résistants à la glace et au froid. Elle savait aussi qu'il avait une technique de morphing corporel qui altérait sa configuration physique pour la rendre maximalement inclinée vers la défense, mais elle savait que c'était une technique consommant de l'endurance.
Elle savait qu'elle gagnerait un combat d'endurance grâce à toute l'endurance qu'elle avait stratégiquement fait gaspiller à l'Aurorien. Elle avait tout prévu, tout calculé pour s'assurer que les choses finiraient par aboutir à sa victoire.
C'était son système de pensée, l'Épilogue du Métal.
Il n'avait aucune issue.
La défaite était sa seule option.
Et pourtant, juste au moment où il atteignit le bord de l'arène de combat et que les armes convergèrent vers lui, prêtes à le mettre en pièces, un seul murmure lui échappa. « Cimetière du Métal. »
Ses yeux s'écarquillèrent de choc tandis que toutes ses armes se figeaient en plein vol.
Un instant, elles fonçaient vers lui avec une vitesse immense.
L'instant d'après, elles étaient suspendues en l'air comme figées dans la glace.
Essaya-t-elle tant qu'elle voulut, elle ne parvint plus à les contrôler.
Pour la première fois de sa vie, elle était entièrement incapable de contrôler ses armes. En tant que maîtresse d'armes, il n'y avait pas de plus grand désespoir.
Une horreur pure envahit ses yeux. « Comment… ? »
« Tu contrôles des alliages ésotériques magnétiques en générant et en alternant des champs électromagnétiques, » répondit Rui calmement. « Ce n'était qu'une simple affaire pour moi que de faire évoluer adaptativement la permittivité du ciel et de la terre comme milieu pour la rendre entièrement opaque et entièrement résistante au flux électromagnétique. »
C'était un concept d'électromagnétisme qu'on ne pouvait connaître qu'en l'étudiant académiquement. Les Artistes Martiaux n'étaient que partiellement familiers des hauts principes par l'expérience ; ils ne pouvaient pas comprendre toutes les façons dont ils pouvaient être appliqués ni toutes les façons dont ils pouvaient être niés.
« Comprends-tu ? » La voix de Rui la brûlait. « Ce domaine est ton antithèse. »
Cela ravagea ses émotions.
« Voici le Cimetière du Métal… » La voix de Rui lui perça le cœur. « Et ceci… est le Soulèvement du Tombeau. »
Rui manipula le ciel et la terre pour utiliser ses propres armes contre elle, les retournant contre elle.
Un désespoir et une horreur tels qu'elle n'en avait jamais ressentis lui broyèrent le cœur. Elle considérait chacune de ses armes comme une progéniture. Un enfant qu'elle avait mis au monde elle-même. Les voir se retourner contre elle fut l'agonie la plus atroce qu'elle ait subie. Son regard horrifié se porta sur les yeux de Rui.
Une obscurité sans fin remuait dans leurs profondeurs.
Un vide infini.
Il consumait tout ce qu'elle avait à offrir.
Ses armes.
Son Art Martial.
Ses techniques.
Et même sa voie.
ROULEMENT
Juste au moment où elle sentit sa Voie Martiale sur le point de se fissurer sous le poids de son désespoir et de son horreur, le poing de Rui s'écrasa contre sa mâchoire, l'assommant net. BAM !
THUD
Son corps inconscient s'effondra au sol.
« …Pfiou, » souffla-t-il. « Pas de mal, pas de faute. »