Une fois plongé dans l'entraînement, rien ne put l'en arracher. Ayant enfin honoré ses engagements envers la force d'intervention, il était totalement libéré, libre de poursuivre son propre entraînement autant qu'il le souhaitait.
Et c'est exactement ce qu'il fit.
La seule chose qui occupait son esprit était le Projet Forge.
Il continua de s'acharner aussi durement que possible pour achever sa maîtrise fondamentale dans une variété de domaines et de principes différents. Ce fut certainement la partie la plus chronophage de son entraînement, aussi la majeure partie de son temps y passa-t-elle, à développer la compétence et la mémoire musculaire.
De plus, le temps d'entraînement restant fut consacré à la création du système de pensée qui l'aiderait à déterminer quelle permutation et combinaison d'actions créant une technique possible était la plus optimale. Il s'agissait d'un système de pensée extraordinairement complexe qui le conduisait à simuler l'issue de chaque technique possible au combat et à les évaluer selon la probabilité de leur victoire. Seules les techniques présentant la plus haute probabilité de victoire seraient adoptées au combat.
Il ne consacra qu'une infime fraction de son temps à élaborer les protocoles du système de pensée pour cela, car c'était d'une complexité extrême, par opposition à la maîtrise fondamentale qui était nécessairement chronophage.
C'était sans doute le système de pensée le plus complexe depuis l'algorithme VIDE, même s'il n'était pas le plus gourmand en données qu'il ait jamais développé. Ce titre revenait encore à l'Ange de Laplace, qui demeurait de loin le système de pensée le plus lourd jamais conçu.
Pourtant, il trouvait le système de pensée du Projet Forge plus compliqué. Ce système exigeait de simuler le futur au lieu du passé, et ce des millions de fois. De surcroît, il devait évaluer avec précision les probabilités dans chaque futur hypothétique.
L'un des plus grands obstacles qu'il rencontra fut la simulation fidèle des principes supérieurs. C'étaient des principes d'une complexité extrême, et il devait s'assurer que ses extrapolations du futur étaient solides et précises, sans quoi l'ensemble du système de pensée s'effondrait.
Si garantir une exactitude et une précision rigoureuses s'avérait d'une difficulté minutieuse, cela valait chaque once de temps qu'il y consacra. Ce fut toutefois la maîtrise fondamentale qui mit véritablement sa patience à l'épreuve. Ieyasu n'avait pas plaisanté en disant qu'il était un piètre enseignant. Rui avait besoin du Système SOUL pour comprendre ses intentions, tant il était mauvais pour les transmettre. Ayant vu le jour avec une pléthore de neurones miroirs, il était simplement incapable de communiquer avec ceux qui ne possédaient pas cet avantage, du fait d'une expérience radicalement différente. Grâce au Système SOUL, Rui put identifier ce qu'il voulait dire et compenser la différence entre leurs expériences. In fine, il parvint à fluidifier les instructions d'entraînement, et cela en valut la peine. Engager un instructeur pour chaque domaine et principe individuel aurait été un rêve de commodité impossible. Mieux valait tout condenser en une seule personne.
Et à cet égard, Ieyasu était parfait, car il avait maîtrisé tout ce qui intéressait Rui. Par-dessus cela, c'était la seule personne qui comprenait ce dont le Projet Forge avait besoin, son Art Martial étant très proche de ce que le Projet Forge tentait de réaliser. Ainsi, il savait exactement quels fondamentaux affûter pour garantir que Rui puisse concrétiser la vision de son projet.
Au fil du temps, la vision du résultat final du Projet Forge devint de plus en plus claire pour lui. Pouvoir créer spontanément des techniques puissantes, parfaitement antitétiques à son adversaire, était d'une puissance extrême.
La compatibilité était une variable hautement importante, et ce projet en ferait son plus grand allié à jamais. Il déploierait ses ressources de la manière la plus efficace possible pour le meilleur résultat possible. Toutefois, il savait lui aussi que les techniques qu'il créerait sur l'instant n'auraient rien d'intrinsèquement extraordinaire.
Il n'était pas possible de créer une technique aussi extraordinaire que la Lance Yin-Yang sur le champ. C'était l'une des techniques les plus puissantes qu'il ait jamais conçues, et en faire jaillir une d'aussi extraordinaire spontanément était tout bonnement impossible.
La puissance des techniques provenait purement de leur antitheticité face à son adversaire. Peut-être qu'à l'avenir, sa maîtrise et sa compétence atteindraient un niveau où il pourrait créer des techniques de grade dix sur l'instant. Pour l'heure, il était entièrement limité aux techniques de haut grade, tout au mieux.
Pourtant, c'était un compromis plus que raisonnable à ses yeux. En favorisant l'évolution adaptative, il s'enfonçait plus avant dans sa propre Voie Martiale et progressait davantage vers le Royaume de Sage.
De plus, cela servait aussi son combat, car sa compatibilité avec l'évolution adaptative était la plus élevée qui soit. C'était sa Voie Martiale pour une raison, ainsi même une quantité modeste d'évolution adaptative entre ses mains l'aidait davantage que des quantités plus grandes d'autres formes de pouvoir.
En fait, il n'aurait pas d'objection à distiller éventuellement toutes ses techniques existantes en simples principes qu'il réutiliserait ensuite via le Projet Forge. Ainsi, son Art Martial ne comporterait plus aucune technique.
Tout serait fluide et changeant.
Comme l'eau.
Cette pensée l'exaltait.
Et elle le soutint à travers l'un des projets d'entraînement les plus longs et les plus éprouvants qu'il ait jamais traversés de toute sa vie. Il dura plus longtemps et fut plus exigeant que tout ce à quoi il s'était jamais soumis.
Et ainsi, près de six ans s'écoulèrent.
Une simple bribe dans la vie d'un Artiste Martial qui n'avait non seulement percé jeune, mais avait aussi consommé des potions de longévité.
Et tandis que près de six ans s'étaient écoulés dans la Variété, cinq mois à peine s'étaient écoulés dans le monde réel.
Et pourtant, le monde avait déjà changé.