« D'accord, on se retrouve sur le champ de bataille de niveau quasi-Sage quand le prochain quart sera prêt dans quelques heures. Au revoir d'ici là. »
Rui quitta Ieyasu debout sur le mur du fort frontalier en bondissant prestement.
Il avait des choses à faire.
'Il faut que je prenne des nouvelles de ma famille.'
La totalité de l'Empire kandrien était encore en évacuation jusqu'à ce que les résultats des trois quarts soient complets et que la sécurité des citoyens soit prouvée sans l'ombre d'un doute.
Rui n'avait simplement pas eu l'occasion de parler à sa famille depuis son départ pour la Confédération de Shionel.
Les choses avaient commencé à s'envenimer et à s'accélérer dans la guerre alors que le Premier ministre Edward envoyait de plus en plus de Maîtres comme le Convergence et Maître Brigsby et, finalement, Ieyasu.
Puis il était tombé dans un coma de deux semaines tandis qu'il débloquait ses souvenirs dans un processus horrifiant de douleur.
Puis, au moment où il s'était réveillé, l'Incursion des Bêtes avait commencé.
Il avait simplement été emporté par le flux d'urgences et d'événements pressants au point de n'avoir pas le temps de parler à sa famille. Même si cette justification tenait la route, il se sentait tout de même coupable de ne pas avoir pris de leurs nouvelles.
Il savait qu'ils se trouvaient dans les abris d'évacuation de Hajin construits dans les faubourgs de la ville. Il se mit immédiatement à courir dans les rues vides de l'Empire kandrien à une vitesse extraordinairement élevée.
Il ne fallut pas longtemps avant qu'il atteigne la périphérie de la ville de Hajin, prêt à se rendre aux abris.
« Au secours… au secours… ! »
Il s'arrêta en entendant les supplications étouffées d'un vieillard à plusieurs kilomètres grâce à son ouïe surhumaine.
En un instant, il repéra le vieillard.
Il était assis dans une ruelle d'un faubourg pauvre de l'immense ville de Hajin, et pourtant Rui put identifier sa position exacte.
VROUM !
D'un seul bond, Rui franchit l'énorme distance qui les séparait.
PAS Il arriva devant le vieillard d'un pas léger.
Le vieillard était manifestement mal nourri, n'ayant pas mangé depuis ce qui semblait être plusieurs jours, voire une semaine. Grâce à son sens mental, Rui put percevoir la peur, la douleur, la faim et la misère émanant de l'esprit du vieillard. Ses vêtements étaient en lambeaux et sales tandis que son corps était crasseux et sale.
D'un seul coup d'œil, Rui put dire que ses jambes étaient paralysées, le rendant incapable de bouger ne serait-ce qu'un peu.
Il put en outre déduire que c'était pour cela qu'il n'avait pas encore été évacué. Les autorités l'avaient simplement raté. Il n'était pas en bon état.
« Vieux… » Rui s'agenouilla devant lui. « Tiens bon, je vais t'emmener aux urgences immédiatement. Je m'assurerai qu'ils prennent bien soin de toi. »
« Ah… » Un seul murmure s'échappa de lui. « Ce ne sera pas nécessaire, héritier illusionné, tu vois… »
Il grimaça. « Ce réceptacle va mourir de toute façon bientôt. »
Des frissons parcoururent la peau de Rui tandis qu'il reculait d'un bond, arrachant un ricanement au vieux mendiant.
« Allons, Prince du Vide. » Il sourit largement. « Un Artiste Martial de ton calibre n'a rien à craindre d'un vieux mendiant comme moi, n'est-ce pas ? »
Les yeux de Rui se plissèrent. « Toi… Qui es-tu ? »
Le vieux mendiant lui sourit. « Pourquoi posais-tu des questions dont tu connais déjà les réponses ? »
Rui le fixa simplement d'un regard perçant.
« Vas-y, » le vieux mendiant Sage le nargua. « Dis-le. Qui suis-je ? »
Rui le dévisagea les yeux aiguisés. « …Tu es le Sage des Mendiants. »
Le sourire sur le visage du vieux mendiant s'élargit. « Putain, oui, c'est moi. »
Soudain, Rui fut incapable de sentir son esprit. Il ne comprenait pas comment.
Mais il devint évidement clair que la seule raison pour laquelle il avait pu le faire auparavant était que l'homme le lui avait permis. Rui le regarda d'un air sérieux. « Que veux-tu de moi ? »
Il n'y avait aucun moyen que ce soit une coïncidence.
« Nous avons besoin de ton pouvoir, Aurorien. » Le Sage des Mendiants grimaça d'amusement face à son air solennel. « Nous avons besoin de ta Voie Martiale. »
Rui plissa les yeux. « Vous voulez ma capacité de percée. »
« Hah, bonne déduction. Mais non. Ce n'est pas pour cela que je te cherche, même si j'adorerais l'avoir aussi si tu le voulais et le pouvais. »
Rui le fixa simplement sans un mot.
« Nous avons besoin de toi, » continua le Sage des Mendiants. « Tu es le quatrième expert dont la Force d'Intervention Stratégique Incursion des Bêtes fondée par la Guilde des Aventuriers a besoin. Nous avons besoin de ton Évolution Adaptative. Nous avons besoin que tu la répandes le plus possible dans toute la civilisation humaine et le Monde Martial le plus vite possible. »
Rui fronça les sourcils alors que le Sage des Mendiants lui déversait beaucoup d'informations d'un coup. « Nous ne te faisons pas cette demande à la légère. » Le Sage des Mendiants devint sérieux. « Presque mille milliards de vies humaines sont en jeu, jeune Maître. L'Écologer, l'un des trois experts de la force d'intervention, a découvert des réalités vraiment horrifiantes sur ce qui nous attend. Ne pense pas que la première vague de l'Incursion des Bêtes est le pire qui puisse arriver. »
Ses yeux devinrent intenses. « Ce qui vient rendra ce qui est déjà arrivé comparable à une promenade de santé. Si tu penses que l'Empire kandrien en sera épargné, tu te fourres le doigt dans l'œil. »
Les yeux de Rui se plissèrent d'une expression sévère. « …Qu'exigez-vous de moi, spécifiquement ? »
« Je sais que tu possèdes une capacité extraordinairement puissante à évoluer de façon adaptative face aux bêtes et aux monstres, » lui répondit le Sage des Mendiants. « Le fait que tu sois le seul Maître Martial à avoir participé et contribué aux combats de niveau Sage n'a pas pu m'échapper. Cela signifie que tu as acquis une capacité extraordinaire à évoluer de façon adaptative face aux monstres et bêtes même d'un Royaume supérieur au tien. Pourtant, ce n'est pas la seule raison pour laquelle j'ai foi en tes prouesses. »
Une pointe de respect entra dans ses yeux. « Tu as été choisi par nul autre que le Médecin Divin lui-même. Le sage originel de l'humanité t'a choisi, toi et toi seul, pour l'aider dans sa glorieuse ambition. Cela seul signifie que tu es extraordinairement capable. Nous te demandons de transmettre ne serait-ce qu'une infime fraction de cette capacité au reste du monde, ou je crains que la destruction de la civilisation humaine ne soit quasi imminente. »