« Nous allons mourir. »
La voix de Tokugawa Ieyasu attira l'attention de Rui. Elle était stoïque et calme, malgré ses mots funestes.
Les yeux sombres de Rui se tournèrent vers lui avec un regard puissant.
« …Alors nous mourrons en nous battant. »
Une sérénité profonde s'empara de l'air tandis que les deux jeunes hommes contemplaient le paysage s'étendant au-delà de l'Empire kandrien depuis le sommet de la muraille frontalière.
Ils ressentirent un profond sentiment de paix face à l'inévitable, même tandis que les terres sous leurs pieds tremblaient et vacillaient sous les coups dévastateurs de la bataille de soixante-quinze Sages Martiaux.
RUMBLE
« Votre Altesse… ! Les préparatifs sont terminés ! » Un officiel de la Force de Patrouille des Frontières Kandriennes apparut, saluant le prince de la nation. « L'artillerie lourde à longue portée de classe Apocalypse et le corps de niveau Sage sont tous deux prêts ! Nous accomplirons notre devoir de protéger l'Empire kandrien, quoi qu'il arrive ! »
« Votre loyauté envers l'Empire kandrien est noble et honorable, commandant, » répondit calmement Rui. « Assurez-vous qu'il n'y a aucun accroc. Tout doit se dérouler selon mon plan, sinon nous n'avons aucune chance de survie. »
« Oui, Votre Altesse ! » Il salua Rui avec un profond respect et une vive admiration avant de redescendre pour s'acquitter de ses importantes tâches et missions.
RUMBLE
Les secousses du sol ne remontèrent pas le moral, mais elles ne plongèrent pas non plus les deux jeunes Maîtres dans le désespoir.
« J'évolue de manière adaptative, et tu suis le mouvement, compris ? » Rui se tourna vers Ieyasu avec un regard perçant. Le regard d'Ieyasu resta fixé sur l'horizon. « … »
Les yeux de Rui s'aiguisèrent. « Tu ne peux pas copier l'Art Martial d'un Sage. N'essaie même pas. Mon Art Martial est le plus efficace dans ces circonstances. J'évoluerai de manière adaptative, tu suivras le mouvement. Nous établirons une coordination parfaite par la lecture mentale et réaliserons une somme supérieure aux parties. »
Ieyasu secoua la tête. « Même si j'étais d'accord, ce plan n'a aucune chance de réussir. Nous ne pouvons pas vaincre un Sage Martial, pas même en combinant nos forces. »
Le regard de Rui revint vers l'horizon. « C'est à cela que servent les armes de classe Apocalypse et le corps de niveau Sage. »
« Les deux forces sont catégoriquement inférieures aux Artistes Martiaux. » Le ton d'Ieyasu resta posé. « Les Sages Martiaux seraient l'équivalent d'une combinaison d'armes de destruction massive et d'unités améliorées de niveau Sage en une seule force. »
« Ils ne peuvent pas vaincre les Sages, mais ils peuvent les affaiblir, les ralentir, les épuiser. C'est leur but, » rétorqua Rui d'un ton sec. « Cela, après qu'ils auront déjà été fatigués et blessés par les Sages de l'Alliance kandrienne. Une fois qu'ils auront traversé tout cela, ce sera à nous d'intervenir. Tout reposera sur nous. »
Son ton était grave, pourtant ferme.
Il comprenait qu'il était impossible pour deux Maîtres Martiaux de vaincre un Sage, même si ce Sage était fatigué et blessé.
Cependant, ils n'étaient pas de simples Maîtres Martiaux.
Ce n'était pas une exagération de dire que tous deux étaient les Maîtres Martiaux les plus extraordinaires de l'histoire de l'Ère de l'Art Martial.
S'ils utilisaient la totalité de leurs ressources d'une manière hyper-synergique pour dépasser leurs limites, alors il n'était pas absolument impossible pour eux de tenir en échec un Sage grièvement blessé et épuisé.
Si nécessaire, Rui était prêt à repousser les limites et à employer certaines de ses techniques interdites pour faire pencher la balance en sa faveur.
« Je n'ai aucune intention de tomber si facilement. » Ses yeux se rétrécirent avec férocité. Et c'est à ce moment qu'ils l'entendirent.
L'horrible rugissement les secoua sur place, leur glissant des frissons le long de la peau. En un instant, leurs Royaumes de puissance flamboyèrent à l'existence tandis que leurs instincts et leurs nerfs hurlaient le danger.
Ils ressentirent plus d'horreur et de terreur en cet instant que l'un ou l'autre n'en avait jamais éprouvé de sa vie. Le rugissement les dépouilla sans effort de leur sang-froid. Pas même la perspective d'avoir à affronter des Sages Martiaux de front n'avait inspiré quelque chose d'approchant la terreur brute qui leur serrait le cœur dans un étau de fer !
« Quoi… » Les yeux de Rui s'élargirent d'horreur. « …qu'est-ce que c'était ? »
Ieyasu resta figé sur place, son expression se durcissant. « …Quelque chose qui nous dépasse. »
Aucun d'eux n'avait même la plus faible idée de ce qu'était ce rugissement monstrueux à glacer le sang, mais il n fallait pas être un génie pour comprendre que ce n'était probablement pas bon signe !
L'air frémissait tandis que l'atmosphère devenait électrique.
Elle bouillait de péril.
Les deux jeunes Maîtres restèrent figés dans une alerte fascinée. Une puissance imminente se rapprochait de plus en plus de l'Empire kandrien.
Leur expression devint de plus en plus grave au fil des secondes et des minutes.
RUMBLE !
Leurs yeux flamboyèrent de puissance et de détermination alors qu'ils sentaient l'arrivée des Sages.
Et pourtant, ce n'étaient pas les Sages ennemis.
Non.
C'étaient ni plus ni moins que les vingt-quatre Sages de l'Empire kandrien !
De quoi être soulagés et célébrer.
Et pourtant, face à la sévérité grave qui persistait dans chacun de leurs regards, tout espoir fut étouffé chez Rui. Sage Aggragor tremblait de terreur en se rongeant les ongles obsessionnellement. Les autres ne semblaient pas aller beaucoup mieux.
Ils revenaient de la bataille, mais ce qui s'était passé avait été si extraordinairement horrifiant que même leur retraite en sécurité ne suffisait pas à noyer l'horreur écrite dans leurs yeux.
« Quoi… » Un chuchotement s'échappa de Rui. « Qu'est-ce qui s'est passé exactement ? »
Aucun d'eux ne pouvait se résoudre à expliquer ce qu'ils avaient vécu. Aucun, sauf le Démon.
« Un monstre a semé le chaos, » grogna-t-il. « Rien de plus. Rien de moins. »
Juste au moment où Rui allait pousser un soupir de soulagement face à cette understatement astronomique, un autre refusa de laisser cela passer !
« B-BORDEL !!! » Sage Aggragor hurla de terreur. « Vous avez ressenti cette horreur ! Vous avez ressenti le pouvoir horrifiant de cette abomination ! Elle a le pouvoir de nous tuer tous ! »
L'air bouillait de péril alors que même Sage Damian ne parvenait pas à répliquer à cette vérité absolue qui flottait dans l'atmosphère.
Le regard de Sage Aggragor se tourna vers Rui. « Vous voulez savoir ce qui s'est passé ? »
Son expression s'effondra dans le désespoir. « UNE APOCALYPSE ! VOILÀ CE QUI S'EST PASSÉ. DES MONSTRES SANS FIN. DES BÊTES SANS FIN. UN CAUCHEMAR INFERNAL QUI DÉTRUIRA TOUT, PARTOUT ! »
RUMBLE
Le monde trembla sous le poids de la vérité.