« Maman, regarde ce rocher bizarre que j'ai trouvé ! »
Un jeune garçon rayonnant et extatique brandissait un rocher en l'air, le montrant à une femme qui le contemplait avec des yeux aimants. « Il n'est pas génial ? »
« C'est merveilleux, Pelen, » le loua sa mère avec un sourire doux et chaleureux, s'installant devant sa petite cabane pendant qu'elle regardait son fils jouer dans la terre. « Pourquoi ne le montres-tu pas à tes amis ? »
Elle le regarda courir vers ses amis qui jouaient en lisière du village de Panimurau, se reposant après une journée épuisante à cueillir des herbes dans la forêt qui recouvrait le village. Ce n'était pas facile de cueillir des herbes dans une forêt connue pour abriter quelques bêtes et monstres de niveau Apprenti. Il fallait une journée entière de labeur pour juste gagner de quoi nourrir ses enfants et elle-même.
Et pourtant, aussi difficile que fût cette vie, elle était aussi simple et épanouissante. Les herbes qu'elle récoltait en lisière du Domaine des Bêtes et vendait au marché permettaient de simples plaisirs comme celui de regarder ses enfants s'émerveiller à jouer dehors le soir. Si le travail était dangereux pour un humain seul, le village abritait d'anciens vétérans Apprentis Martiaux qui inspiraient une grande sécurité aux cueilleurs d'herbes du village.
Leur pouvoir était surhumain.
Au point qu'ils étaient capables d'abattre n'importe quelle bête ordinaire d'un seul coup.
La puissance pure que possédaient les Apprentis Martiaux comparée à de faibles humains ordinaires inspirait une grande confiance aux villageois.
Par-dessus cela, la forêt que bordait le village de Panimurau se trouvait parmi les régions les plus bénignes et stables du Domaine des Bêtes. Ainsi, les Apprentis Martiaux suffisaient à garantir leur sécurité.
Cela leur permettait de profiter de telles soirées paisibles sans aucune peur.
C'était pourquoi ce qui suivit dépassa leurs rêves les plus fous.
Ce qui suivit dépassa leurs pires cauchemars.
Des frissons leur parcoururent la peau tandis que des tremblements leur secouaient l'échine. En cet instant, ils ressentirent plus d'horreur qu'en leur vie entière.
« PELEN ! » Sa voix ne pouvait cacher la terreur pure qu'elle ressentit en cet instant alors qu'elle se rua vers son fils, l'enlaçant dans une étreinte protectrice.
Le rugissement horrifiant qui émergea des profondeurs du Domaine des Bêtes ne ressemblait à rien de ce qu'ils avaient jamais connu de leur vie. Il inspirait une peur primordiale.
Une terreur primordiale.
Celle qui persistait au fond de leurs âmes.
Elle ne savait pas comment elle le savait, mais elle le savait.
« Il faut partir… » un chuchotement tremblant lui échappa. « Il faut partir maintenant — ! »
GRONDEMENT !!!!!
Le sol sous leurs pieds trembla violemment.
Ses yeux s'écarquillèrent de stupeur alors qu'elle le vit enfin.
Une vague de ténèbres.
Une vague d'innombrables bêtes et monstres différents.
Vouivres, kirins, adamantigres et d'innombrables autres créatures surgirent des profondeurs du Domaine des Bêtes.
Les Apprentis Martiaux restèrent figés de terreur face à ce qu'ils voyaient.
Ils n'eurent jamais la moindre chance.
Leur sort était scellé.
BOUM !!!
Et tout comme cela, le village de Panimurau cessa d'exister alors qu'une bête de niveau Senior l'aplatissait entièrement ainsi que ses habitants en un clin d'œil. Des centaines d'humains périrent en un clin d'œil tandis que la fureur d'innombrables bêtes commençait à éroder la civilisation humaine.
Et pourtant, ce n'était guère la seule.
D'innombrables périrent sous la marée de bêtes qui émergea des profondeurs du Domaine des Bêtes.
GRONDEMENT !!!
Le monde trembla alors que la marée de bêtes frénétique déferla, entrant en collision avec d'innombrables forces stationnées à la frontière du territoire humain. D'horribles bousculades écrasèrent d'innombrables avant-postes, colonies, bases, centres, et tous les établissements humains qui subsistaient autour du Domaine des Bêtes.
Presque tous furent détruits.
Seuls ceux qui étaient armés jusqu'aux dents avec une armée d'Artistes Martiaux purent résister à la dévastatrice ruée au-delà du choc initial horrible. Les autres n'eurent jamais le moindre espoir pour commencer. Des millions moururent à la minute.
GRONDEMENT !!!
Ciel et terre tremblèrent violemment tandis que la vague de bêtes et de monstres anéantissait tout ce qu'elle touchait.
Elle écrasa établissements et infrastructures.
Elle écrasa des Artistes Martiaux.
Elle écrasa des gens.
GRONDEMENT !!!
Pas plus de minutes ne s'étaient écoulées depuis son déclenchement, pourtant les pertes en capital et en vies dépassaient déjà l'entendement. « ROOOAAARRR !!! »
« KRIIIEEEK !!! »
« RAWRRR !!! »
Leurs yeux étaient injectés de sang par la soif de sang tandis que leur ruée ruineuse ravageait tout ce qui osait entraver leur passage. Leur état d'esprit actuel dépassait l'entendement alors que prédateurs et proies ruèrent côte à côte dans une férocité primitive.
Même les espèces les plus dociles semblaient être écrasées par l'ordre horrifiant que la créature au cœur même du Domaine des Bêtes incrustait dans leur esprit. Elles ruèrent dans un assaut de mort et de destruction, répandant un choc à travers tous les échelons, secteurs et segments de l'humanité.
En quelques minutes suivant l'éruption de la Marée de Bêtes, la classe dirigeante et la sphère politique de la civilisation humaine apprirent les horreurs qui avaient émergé des profondeurs du Domaine des Bêtes.
Jamais auparavant une information n'avait pénétré toutes les puissances de l'humanité aussi vite que la nouvelle de l'incursion dévastatrice de monstres et de bêtes. Pas même la diffusion ciblée de renseignements du Premier ministre Edward pour le rapport d'enquête n'avait propagé l'information aussi vite que le mot de l'apocalypse émergente.
Jamais auparavant toute l'humanité ne s'était unie dans son horreur de ce qui allait se dérouler. Pas même la perspective de soixante-quinze Sages Martiaux combattant de toutes leurs forces et propageant un tsunami de rayonnement sismique qui aurait pu éclipser toute la civilisation humaine n'avait uni la civilisation humaine d'aucune manière.
Pourtant, pour la première fois dans l'histoire de la civilisation humaine, toute l'humanité était unie dans son horreur de ce qui se passait. Pour la première fois dans l'Ère de l'Art Martial, une force capable de menacer l'hégémonie de l'Art Martial sur la totalité du Continent de Panama avait émergé.
À chaque minute initiale qui s'écoulait depuis l'éruption de la marée de bêtes, les fondations mêmes et le tissu de la civilisation humaine commençaient à s'éroder alors que établissements, infrastructures, capital et vies humaines étaient perdus à un rythme que l'on croyait impossible.
Et pourtant, ce n'était qu'un prélude à ce qui allait venir. GRONDEMENT !!!