« Rui... » L'expression de l'empereur Rael se détendit en voyant que son fils se réveillait enfin.
L'air dans l'infirmerie devint joyeux et triomphant alors que le prince de l'Empire kandrien se réveillait enfin après deux semaines. Les équipes médicales qui avaient surveillé son état à chaque seconde de chaque jour poussèrent un soupir de soulagement à la guérison de l'une des figures les plus puissantes et importantes de l'Empire kandrien.
L'immense stress qu'ils avaient chacun enduré lorsqu'on leur avait confié la tâche de sauver nul autre que le Prince du Vide dépassait tout ce qu'ils avaient jamais connu de leur vie. La moindre erreur de leur part aurait pu signifier non seulement le retard de la guérison du jeune Maître, mais aussi la défaite de l'Empire kandrien dans la guerre.
Puis ils se figèrent.
Ils se figèrent lorsqu'une vague de mécontentement glacial les submergea.
Des frissons leur parcoururent la peau.
Et pourtant, elle ne leur était pas destinée.
Non.
Les yeux de Rui étaient fixés sur un seul homme.
Ieyasu accueillit son regard glacial avec des yeux stoïques tandis que les deux hommes se dévisageaient pour la première fois depuis la fin de leur combat fatidique.
L'air bouillonna tumultueusement.
Il bouillonnait de péril.
WHOOSH
En un clin d'œil, Rui apparut devant Ieyasu à une vitesse aveuglante.
BOUM !!!
Un Canon Fluide tonitruant s'abattit sur la garde de l'homme tandis que les deux hommes plissaient les yeux avec férocité.
BADOUM !
Leurs Cœurs et Esprits Martiaux flamboyèrent de puissance alors qu'ils libéraient toute leur force.
Et c'est ainsi que le second round commença.
Du moins le crurent-ils.
CLASP
La Forteresse Tempétueuse intercepta leurs attaques en plein vol tout en protégeant les humains de leurs Incarnations Martiales.
« Ça suffit, Altesse. » La Forteresse Tempétueuse posa sur Rui un regard pointé. « Nous sommes dans une infirmerie souterraine. Vous ne pouvez pas vous battre ici. »
Rui plissa les yeux.
Pourtant, son regard ne quitta pas une seule fois l'homme face à lui.
Une unique question lui échappa.
« Pourquoi suis-je en vie ? »
Il se le demandait depuis l'instant où il avait confirmé qu'il n'était pas mort.
Il savait qu'il avait perdu contre Ieyasu.
Il savait que rien n'aurait pu le protéger de son adversaire
Ieyasu le fixa avec des yeux stoïques. « ... Ta mort nuirait à mes objectifs à bien des égards. »
« ...Objectifs. » Un chuchotement s'échappa de Rui. « C'est pour ça que tu es là ? Rejoindre l'Empire kandrien était un objectif ? »
« ...Dès le début. » Les yeux d'Ieyasu restèrent fixés sur Rui.
Le regard de Rui était intense.
Intuitivement, il trouva cela choquant et surréaliste qu'Ieyasu veuille rejoindre l'Empire kandrien. Pourtant, objectivement, cela avait du sens.
L'Empire kandrien était le rêve de tout Artiste Martial avec toutes les ressources et capacités qu'on lui connaissait.
C'était l'une des raisons pour lesquelles la guerre avait éclaté. Les trésors étaient trop puissants et garantissaient de propulser l'Empire kandrien vers des sommets extraordinaires s'ils restaient sans surveillance. Il n'était pas étonnant que Tokugawa Ieyasu soit attiré par la perspective de rejoindre l'Empire kandrien.
« Et c'est pour ça que tu as gardé secret le fait que tu possédais depuis toujours le pouvoir de déclencher des percées, même avant de copier mon Art Martial ? » Rui plissa les yeux. « Tu ne voulais pas contribuer à la défaite de l'Empire kandrien ? »
Ses mots surprirent tous ceux qui l'entouraient.
Le fait que Tokugawa Ieyasu possède la capacité de faire percer des Artistes Martiaux de sa propre initiative signifiait qu'il avait véritablement manipulé l'Alliance du Traité de l'Est du Panama. L'empereur Rael n'avait pas tenu compte de l'existence d'un autre Artiste Martial extraordinaire aux capacités similaires à celles de Rui lui-même.
« Ce serait stupide de ma part, vu que je prévoyais de le rejoindre », répondit calmement Ieyasu. Les yeux de l'empereur Rael se plissèrent avec suspicion. « Alors pourquoi as-tu rejoint l'Alliance du Traité de l'Est du Panama ? L'Empire kandrien accueille tous les Artistes Martiaux à bras ouverts tant qu'ils passent notre processus de vérification rigoureux et minutieux. Il aurait été plus simple pour toi de rejoindre l'Empire kandrien directement. »
Tokugawa Ieyasu ne répondit pas à la question.
Il n'avait pas à le faire.
« Il voulait se battre à mort contre moi. »
Il n'y avait pas la moindre incertitude dans la voix de Rui.
Il le savait.
Il le savait parce qu'il partageait le même désir.
Il ne s'intéressait pas à quelque duel à faibles enjeux comme un combat d'entraînement ou un duel surveillé.
Il voulait un combat sans règles où tous deux extirpaient leur absolute meilleur pour gagner.
Rui avait vraiment tout donné à ce combat.
Il avait rassemblé chaque once de puissance, d'Évolution Adaptative, pour gagner le combat à tout prix. Il était même allé jusqu'à souffrir pendant ce qui lui avait semblé une éternité dans sa propre tête rien que pour évoluer adaptativement face à l'Art Martial de l'Héraut.
On pouvait en dire autant de son adversaire.
Bien qu'ils ressentent cela avec d'autres Artistes Martiaux puissants également, quelque chose les poussait particulièrement à une hyper-compétitivité l'un envers l'autre.
Peut-être parce qu'ils étaient les seuls égaux l'un de l'autre.
Peut-être parce qu'ils avaient combattu de nombreux autres Artistes Martiaux et étaient les seuls à être aussi extraordinaires l'un que l'autre.
Rui poussa un soupir, jetant un dernier regard à Tokugawa Ieyasu.
« La prochaine fois, je gagnerai. »
Rui était profondément mécontent de sa défaite, mais cela ne fit qu'accroître sa détermination à devenir plus fort plus vite pour gagner la prochaine fois. Leur combat l'avait forcé à extirper une puissance qu'il ne savait pas posséder.
Cela lui montra qu'il possédait encore d'immenses quantités de potentiel inexploité quant à sa capacité d'évoluer adaptativement. Un potentiel qu'il était déterminé à déterrer et manifester pour lui-même.
BZZZT
Le bourdonnement de l'artefact de communication royal de son père attira son attention.
« Votre Majesté ! » pressa le directeur du Bureau d'Investigation de Kandrie. « Nous avons reçu le renseignement qu'une force considérable de quarante-deux Sages Martiaux vient d'être dépêchée vers l'Empire kandrien depuis l'Empire britannien ! »
RUMBLE
L'air bouillonna de péril tandis qu'une sévérité grimme et l'horreur balayaient chaque personne assez malchanceuse pour entendre cette nouvelle terrifiante.
C'était le début de la fin.