« Cela fait plus de deux semaines. Pourquoi n'ont-ils pas encore repris conscience ? »
Dans les profondeurs d'une unité médicale extrêmement bien gardée et solidement fortifiée se trouvaient deux cylindres de verre remplis d'un étrange liquide luminescent.
Deux hommes flottaient en suspension dans le liquide.
Leurs cheveux noirs flottaient dans le fluide luminescent tandis que des masques à gaz étaient fixés sur leurs visages. Plusieurs tubes reliés à des seringues sortaient de chaque centimètre de leurs corps. Une équipe médicale était présente en permanence, surveillant leur état avec attention et s'assurant qu'aucune anomalie ne survenait.
En matière de soins médicaux, on ne pouvait pas faire mieux.
« Je t'ai posé une question. » Les puissants yeux dorés de l'Empereur Rael se fendillèrent en fentes. « Pourquoi ne se sont-ils pas encore remis ? »
Le regard du Médecin Divin, dépourvu de chaleur, resta fixé sur Rui.
« Il y a se pousser à ses limites absolues, et puis il y a ce que ces deux-là ont fait. » Son ton était clinique. « C'est plutôt fascinant de voir ce que font les Artistes Martiaux pour gagner un combat. L'un a raboté des années de sa durée de vie, l'autre a massacré son esprit. Je n'étais pas là pour assister à cette automutilation insensée qu'ils appellent un "combat", mais, au vu de leur état médical, on dirait qu'ils ont abusé de techniques interdites. Le combat dans son ensemble pourrait tout aussi bien être considéré comme interdit. »
L'expression de l'Empereur Rael s'assombrit. « Quoi… ? »
Le Médecin Divin se tourna vers Ieyasu, une lueur d'intérêt clinique dans les yeux. « Il a stimulé son corps pour générer de l'énergie en utilisant des formes alternatives de métabolisme ainsi que des sources d'énergie externes. Cela a épuisé et tendu ses cellules à un niveau sous-métabolique et réduit sa vitesse de récupération, au point que même les potions de plus haut grade peinent à soigner ne serait-ce qu'une infime partie des dégâts qu'il a subis. »
L'Empereur Rael fronça les sourcils.
Il ne comprenait pas Tokugawa Ieyasu.
On avait trouvé un fruit de l'Arbre des Guérisons dans sa ceinture, vraisemblablement donné pour être utilisé contre Rui.
Tout comme Rui l'avait affirmé, il ne l'avait pas consommé.
S'il l'avait consommé, il ne serait pas dans ce pétrin.
Cela permit à l'Empereur Rael d'en déduire beaucoup sur l'homme avant même qu'il ne se réveille.
« Pour lui, ce n'est qu'une question de temps avant qu'il ne soit complètement rétabli, » remarqua le Médecin Divin avant que son regard clinique ne se porte sur Rui. « Ton fils, en revanche, est un cas moins certain et plus complexe. »
L'Empereur de l'Harmonie se fit plus sévère. « À quel point son corps est-il endommagé ? »
« Pas du tout. » La voix du Médecin Divin était posée. « Physiquement, il a guéri jusqu'à une santé optimale quelques heures après son combat. Pour lui, le problème n'est pas physique mais plutôt… »
Le Médecin Divin tapota le côté de sa tête. « Son cerveau ? » L'Empereur Rael s'alarma.
« Son esprit, » le corrigea le Médecin Divin. « Cela sort de mon domaine d'expertise, je ne peux donc pas t'aider à ce sujet. Si le Psycher était là, il saurait exactement quoi faire pour soigner ton fils. »
« …Qu'est-ce qui ne va pas avec son esprit ? » La sévérité de l'Empereur Rael continua de monter d'un cran.
« Je ne peux pas en être entièrement certain, mais si je devais conjecturer d'après la nature, la régularité et l'activité cérébrale dans l'hippocampe et le lobe temporal, je soupçonnerais qu'il est… en train de rêver. Qu'il fait un rêve construit à partir de souvenirs. »
Les sourcils de l'Empereur Rael se froncèrent. « Les rêves ne durent pas deux semaines, docteur. »
« Ce n'est pas un rêve normal. » Le Médecin Divin étudia les données avec un vague intérêt. « Cette activité cérébrale est plutôt étrange. C'est le même processus associé au rappel ou à la réminiscence. »
« …Qu'est-ce que cela signifie pour lui ? Pourquoi met-il si longtemps à se réveiller si son corps va bien physiquement ? »
« Je n'en suis pas entièrement certain. Cependant, après chaque pic d'activité dans l'hippocampe et le lobe temporal, nous observons un pic de niveau de stress, un pic de fréquence cardiaque et de tension artérielle, un pic d'activité dans le cortex cérébral, et de nombreux autres pics dans différents paramètres, qui correspondent à l'angoisse, au stress et à la douleur. » L'intérêt du Médecin Divin était froid et clinique. « Si j'interprète correctement ces données, je postulerais que ton fils n'est pas inconscient du tout. Cependant, sa conscience est parfaitement isolée des données sensorielles dans un phénomène associé au sommeil. Il est conscient à l'intérieur des limites de son propre esprit. »
Dans le cylindre, le Corps de Rui tressaillit et convulsait.
Sous le masque à gaz fixé sur son visage, son expression se crispait, laissant entrevoir douleur, horreur et chagrin.
Encore et encore.
Des frissons parcoururent la peau de l'Empereur Rael. « Quoi… qu'est-ce que cela veut dire ? »
« Étant donné que son stress et son angoisse augmentent à chaque pic dans les zones du cerveau associées aux fonctions de mémoire, mon hypothèse provisoire est que ton fils est coincé dans une boucle sans fin de réminiscence et… de rejet de mémoire. »
« Rejet… de mémoire ? » Une pointe d'horreur apparut dans les yeux de l'Empereur de l'Harmonie. « Cela semble provisoirement être le cas, oui. » Le ton du Médecin Divin était dépourvu de chaleur alors qu'il disséquait les données de façon clinique. « L'esprit supprime souvent les souvenirs traumatiques de façon subconsciente comme mécanisme de défense pour protéger la personne d'elle-même. Dans ce cas, cependant, ton fils pourrait le faire à la fois subconscientement et consciemment. Ordinairement, une réminiscence et un rejet de mémoire n'arrivent qu'une fois. Mais pour une raison quelconque, dans le cas de ton fils, ces souvenirs oubliés ressurgissent encore et encore, et il les rejette encore et encore. Un cauchemar sans fin sans issue. Pas à moins qu'il n'accepte ces souvenirs et qu'il accepte qu'ils font partie de lui. »
L'expression de l'Empereur Rael ne fit que s'assombrir davantage à chaque instant qui passait. « Des souvenirs oubliés… »
Il ne put s'empêcher de se demander si cela était lié au traumatisme que Rui avait subi dans le Domaine des Bêtes. Un traumatisme si horrible que Rui avait été incapable d'en parler même à son propre père.
« Tu le sais, n'est-ce pas… ? » grogna-t-il en direction du Médecin Divin. « Tu es responsable de ces souvenirs traumatiques. »
L'air crépitait de danger tandis que Rael faisait face au Médecin Divin non pas en tant que plus puissant Empereur de la civilisation humaine, mais en tant que père inquiet. Pourtant, un sourire sans joie apparut sur le visage du Médecin Divin. « Les médecins diagnostiquent leurs patients. Ils ne causent pas les maladies. Ton fils était brisé depuis le jour de sa naissance, bien avant que je ne l'éclaire sur la vérité. »