Les Artistes Martiaux spectateurs se figèrent en serrant les dents.
L'air bouillait de tension.
L'atmosphère frémissait de péril.
Tous pouvaient le sentir.
La fin était proche.
Ils le ressentaient.
Ils pouvaient presque le goûter.
Il ne restait plus de place pour les miracles.
Celui qui sortirait victorieux de la bagarre brutale et sanglante qui avait pris le pas sur le combat l'emporterait.
Il n'y avait aucun doute là-dessus.
Ils se tenaient prêts, leurs Cœurs Martiaux et Esprits Martiaux s'embrasant.
Ils auraient volontiers brûlé leur endurance pour rien si cela signifiait réduire le décalage de leur intervention d'un temps.
Ils restaient en attente tandis qu'ils regardaient.
Ils devinrent hypnotisés par le combat qui se déroulait sous leurs yeux.
Un combat qui englobait l'avenir d'une section entière de la civilisation humaine. Un combat qui redéfinissait les limites de l'Art Martial.
Un combat qui avait sûrement été écrit par les dieux de l'Art Martial, s'ils existaient.
Un combat plus grand que tout autre qu'ils avaient jamais vu de leur vie. Ils s'immergeaient dans les mélodies que les deux Maîtres Martiaux offraient au monde. Ils devenaient hypnotisés.
Ils devenaient hypnotisés en assistant à la symphonie harmonieuse qui se déployait en bas.
Ils souhaitaient qu'il continue éternellement.
Jusqu'à la fin des temps. Les divisions de nationalité disparurent tandis qu'ils s'unissaient. Unis dans l'admiration et l'émerveillement face à un combat qui résonnait avec le cœur.
Il résonnait avec leurs âmes.
À chaque instant qui passait, leur cœur se serrait en sentant la conclusion du combat approcher.
Elle se rapprochait.
Et encore plus près.
BAM BAM BAM !!!
Rui déchaîna une offensive furieuse pendant qu'Ieyasu se défendait contre les attaques avec une ténacité féroce. L'état de Rui s'était détérioré au point qu'il ne pouvait même plus employer une attaque aussi délicate que la Lance Yin-Yang.
Pourtant, malgré ses limites, sa farouche détermination le poussait en avant alors qu'un nombre infini de coups armés de la puissance de la Lance Réverbérante, de la Respiration de la Flamme et de la Convergence Externe frappaient la garde d'Ieyasu.
L'expression d'Ieyasu devint vengeresse alors qu'il bombardait Rui de plusieurs Paumes du Vide et Poings Gyroblast. Il n'avait peut-être pas l'algorithme VIDE, mais il possédait encore les techniques les plus adaptées par évolution pour faire face aux défenses de Rui.
THWACK THWACK THWACK !!!
Les bras affaiblis de Rui parvinrent tout juste à détourner les coups arrivants par des interceptions bien chronométrées, l'un après l'autre. Il les interceptait avec son offense, les sabotant dès le début de leur trajectoire de peur qu'ils ne l'atteignent.
WHOOSH !
L'attaque d'Ieyasu s'écrasa sur une image vide.
Une feinte.
Jusqu'à ce que la trajectoire change en plein combat, fonçant vers la véritable position de Rui.
BAM !!!
L'expression de Rui s'embrasa tandis qu'il parvenait tout juste à disperser l'impact avant de déchaîner une grêle d'attaques, l'une après l'autre, sous une variété d'angles et de directions différents.
BOUM BOUM BOUM BOUM BOUM… !
Ieyasu grimça en luttant pour se défendre contre la multitude d'attaques qui s'insinuaient par les brèches de son armure. Malgré sa condition bien supérieure, il avait été privé à la fois de l'algorithme VIDE et de sa propre technique de l'Œil de l'Âme.
Il n'était plus nulle part près du royaume de la prescience où se trouvait Rui. Il ne faisait que combattre dans le présent, tandis que Rui combattait dans le futur.
Les attaques se faufilaient comme par magie à travers sa défense.
Elles exploitaient les failles les plus obscures de son armure, refusant de lui accorder la moindre marge pour se défendre contre le maelström d'explosions que Rui lui infligeait l'une après l'autre. À chaque instant qui passait, Rui s'habituait de plus en plus à combattre efficacement dans son état contre quelqu'un du calibre d'Ieyasu.
Il activa la Respiration Finale, lui permettant de retenir autant de puissance et d'endurance que possible tout en nourrissant son corps avec une seule technique pour s'assurer que son mauvais état ne se dégrade pas davantage.
Il n'allait pas mieux, mais il n'allait pas plus mal non plus.
Et c'était suffisant.
BAM BAM BAM BAM BAM… !!!
Une offensive d'attaques parfaitement chronométrées ravagea Ieyasu sur tout son corps. Toutes ses techniques défensives actives s'effondrèrent sous la puissance de l'évolution adaptative de Rui et de son esprit.
Ses techniques passives n'étaient pas assez bonnes pour le protéger contre l'offensive d'attaques inévitables de Rui qui criblèrent son corps, car il avait déjà subi d'énormes dégâts tout au long du combat. Bien que son état ne fût pas aussi sévère que celui de Rui, il était toujours profondément blessé et fatigué. Par-dessus cela, son épuisement signifiait qu'il ne pouvait pas activer ses techniques de guérison.
Il n'avait vraiment plus rien.
Pourtant, il persévéra avec désespoir et une ténacité féroce, refusant de tomber. Aussi longtemps qu'il pourrait tenir assez longtemps, il serait le dernier debout, étant donné que Rui n'était qu'à un coup critique de la défaite complète et totale.
Et pourtant, même cela ne suffisait pas à vaincre Rui.
BAM BAM BAM BAM BAM… !!!
Les manœuvres offensives de Rui devinrent de plus en plus raffinées alors qu'il poussait Ieyasu entièrement sur la défensive. Il commença une déconstruction systématique et approfondie de ses manœuvres défensives. Affaiblis que fussent ses coups, ils ciblaient fermement les points vitaux de son adversaire, les martelant d'impact en impact.
Coup après coup.
Instant après instant.
La conclusion du combat se rapprochait de plus en plus.
RUMBLE…
Les Artistes Martiaux spectateurs désespéraient et se réjouissaient.
Les Artistes Martiaux de l'alliance serrèrent les dents en assistant à un cauchemar qui se déroulait sous leurs yeux.
Les Artistes Martiaux de l'Empire kandrien grincèrent des dents en se tenant prêts, prêts à intercepter le moindre indice d'assaut que les Artistes Martiaux de l'alliance allaient sans doute tenter quand leur Artiste Martial perdrait.
Ils devaient intercepter au moment exactement opportun, sans quoi ils pourraient potentiellement échouer à protéger Rui.
Ils attendaient, retenant leur souffle.
Le temps ralentit à leurs yeux, exaspérant de lenteur, alors que le long combat approchait enfin d'une conclusion.
POW POW POW !!!
Une salve de low kicks déstabilisa l'appui d'Ieyasu, le faisant tituber et s'effondrer sur un genou.
BAM BAM !!!
Rui fit voler sa garde en éclats avec deux coups rapides et puissants, le laissant complètement sans défense.
Complètement vulnérable.
Tout le corps de Rui brûlait de douleur.
Il brûlait d'épuisement.
Pourtant, il serra les dents en mobilisant la dernière once de puissance et d'énergie de tout son corps.
De chacune de ses cellules.
La totalité de tout ce qu'il avait à donner.
Tout ce qu'il était. Tout y passa dans une seule attaque.
L'attaque finale.
Un coup dévastateur d'une vitesse et d'une puissance extraordinaires s'élança vers Ieyasu.
BOOUM !!!