« Je suis fort soulagé de votre présence, estimée Maître Sera », dit le roi Aramon en la considérant avec respect. « Vous, avec Vos Sagesse, me permettez assurément de dormir sur mes deux oreilles, sachant que ma nation est bien protégée. »
« Comme l'a dit Sa Sagesse, Votre Majesté, nous ne faisons que notre devoir envers un allié qui nous a aidés quand nous en avions le plus besoin. Je peux parler au nom de toute l'Union Martiale en disant que nous serons à la hauteur », répondit Maître Sera avec grâce.
Le roi Aramon acquiesça, satisfait. « Permettez-moi de vous présenter notre propre Sage Martial nationale, Sage Nella Belmenta, ainsi que le commandant de notre bataillon de niveau Maître, Maître Sinkol. »
Une Sage et un Maître s'avancèrent depuis l'arrière, saluant les Artistes Martiaux kandriens par la salutation martiale standard, le poing joint dans la paume.
Les Artistes Martiaux kandriens rendirent le salut tandis que les deux camps se jaugeaient. Il apparut très vite, et très clairement, que les Artistes Martiaux kandriens étaient tout simplement taillés dans une autre étoffe.
D'une part, leurs Corps Martiaux étaient bien supérieurs.
Le Médecin Divin avait depuis longtemps opéré sa magie sur chaque Artiste Martial des Royaumes Supérieurs, leur offrant les Corps Martiaux les plus puissants de toute nation de niveau Sage dans toute la civilisation humaine.
De surcroît, les richesses du Domaine des Bêtes avaient grandement accru l'approvisionnement en potions. Ces potions avaient encore renforcé leurs Corps Martiaux.
Telle était la puissance des puissances de niveau Sage. C'était un niveau de richesse et d'accès aux opportunités pour faire croître les talents que pas même les nations de niveau Sage ne pouvaient égaler. Cela était particulièrement vrai dans l'Empire kandrien.
D'un côté, les Artistes Martiaux selizantarans étaient jaloux et envieux de leurs homologues kandriens. De l'autre, ils étaient ravis que les Artistes Martiaux kandriens soient à la hauteur de leur réputation fastueuse, car cela signifiait que la probabilité qu'ils repoussent les attaques était bien plus grande.
« Eh bien, pourquoi n'entrerions-nous pas — » Le roi Aramon s'interrompit alors que son artefact de comms se mit à biper agressivement.
Son expression s'assombrit. « … Nos services de renseignement viennent de détecter un détachement d'Artistes Martiaux se déplaçant depuis la Confédération de Sékigahara en direction droite du royaume de Selizantar. Temps estimé d'arrivée : quelques heures. Nous… serons bientôt attaqués. »
L'air frémit d'une pointe de tension et de gravité, le royaume de Selizantar devant connaître la guerre pour la première fois en plus d'un siècle.
Clairement, l'alliance ennemie sous la direction du Premier ministre britannien disposait d'un réseau de renseignement phénoménal qui lui avait permis d'apprendre une alliance entre leurs ennemis au moment même où elle se produisait, voire avant, vu la rapidité avec laquelle l'attaque avait été lancée.
Le roi Aramon poussa un profond soupir en se préparant psychologiquement. Il n'était pas un souverain habitué à la guerre. Même les Artistes Martiaux selizantarans étaient tendus.
Les Artistes Martiaux kandriens, en revanche, ne sourcillèrent même pas à l'annonce d'une attaque imminente.
Au cours des trois à quatre derniers mois depuis la bataille Sékigahara-Kandria, les Artistes Martiaux kandriens s'étaient parfaitement habitués aux batailles à grande échelle routinières et à la protection des alliés de Kandrie contre les attaques de l'alliance ennemie.
« C'est en effet fâcheux, même si très prévisible, à entendre, Votre Majesté », remarqua l'Ancêtre Scintillante. « Veuillez transmettre tout le renseignement que vous avez sur l'attaque à venir et laissez-nous coordonner directement avec vos Artistes Martiaux et prendre en main la question de la sécurité. Vous ne feriez que nous ralentir et produire un résultat moindre si vous tentiez de gérer les choses vous-même. »
« C'est en effet fâcheux, même si très prévisible, à entendre, Votre Majesté », remarqua l'Ancêtre Scintillante. « Veuillez transmettre tout le renseignement que vous avez sur l'attaque à venir et laissez-nous coordonner directement avec vos Artistes Martiaux et prendre en main la question de la sécurité. Vous ne feriez que nous ralentir et produire un résultat moindre si vous tentiez de gérer les choses vous-même. »
Le roi Aramon ferma les yeux, son expression se durcissant. « … Très bien. Protégez notre nation et notre peuple des barbares de l'alliance ennemie. Pendant ce temps, j'ordonnerai une évacuation d'urgence. »
« Vous avez notre parole, Votre Majesté. »
Bientôt, les Maîtres kandriens et selizantarans se réunirent, élaborant un plan d'interception et de défense simple et cohérent, basé sur un modèle que l'Empereur de l'Harmonie lui-même, fort de son expérience et de ses fondements en stratégie militaire, avait créé pour précisément ces circonstances.
Car il ne pouvait pas être personnellement impliqué dans chaque combat.
Il avait créé un système de pensée qui permettrait aux Artistes Martiaux kandriens de concevoir la stratégie militaire la plus optimale en tenant compte de variables telles que l'intégrité des frontières, les infrastructures extra-territoriales et l'intégrité structurelle domestique, afin de s'assurer qu'ils étaient capables d'estimer la distance la plus optimale du royaume de Selizantar pour livrer bataille.
« Le royaume de Selizantar est un pays à vocation agricole, mais cela le rend aussi extrêmement sensible aux perturbations environnementales, Vos Sagesse », informa un tacticien kandrien les Sages et les Maîtres. « Ainsi, vous devez ajuster vos estimations et intercepter les Sages Martiaux ennemis encore plus loin du royaume que vous ne le feriez autrement. »
« Il nous faudrait donc les intercepter plusieurs milliers de kilomètres plus loin du royaume de Selizantar ? » demanda paresseusement le Sage Paresseux. « Hum, ça a l'air fatiguant. »
« Pas seulement Vos Sagesse mais aussi Vos Maîtrises. » Le tacticien se tourna vers Maître Sera. « Vous ne pouvez pas les intercepter à seulement mille kilomètres. Ce n'est que plus loin que nous pourrons protéger parfaitement le royaume de Selizantar. »
Beaucoup de réflexion fut consacrée à la bataille et à la stratégie militaire au fur et à mesure que les mises à jour de renseignement affluaient, leur permettant d'affiner leur stratégie. Les Artistes Martiaux selizantarans et kandriens parvinrent à un plan qui assurait qu'il n'y aurait aucune friction entre les deux camps par manque d'habitude. En premier lieu, la plupart des batailles martiales n'impliquaient pas beaucoup de coordination entre elles. Il n'y avait donc pas beaucoup de marge d'erreur.
La seule question que tous se posaient était de savoir qui l'alliance ennemie allait envoyer pour faire face à l'Héraut. Elle avait déjà tué un Maître de grade sommet lors de la guerre précédente et, avec la mort de la Convergence, l'alliance ennemie n'avait plus aucun Maître connu de grade sommet à déployer.
Si elle n'était pas contenue, elle infligerait de lourdes pertes aux ennemis avec son Art Martial létal.
Ainsi, chacun ne put s'empêcher d'être curieux de savoir qui pourrait être assez fort pour la combattre. « Cela devrait être intéressant. » Maître Sera sourit avec précocité.