Les ondes de l'exploit de domination de Rui s'étendirent bien au-delà du seul Est du Panama.
Elles se propagèrent jusqu'aux quatre coins de la civilisation humaine.
En un sens, ce fut la goutte d'eau qui fit déborder le vase.
Cela, joint à la révélation de sa capacité à déclencher des percées massives, éleva sa notoriété à un niveau qu'aucun Maître Martial n'avait peut-être jamais atteint dans l'histoire. En fait, il y avait même des Sages qui n'étaient pas encore parvenus au degré de célébrité et de notoriété qu'avait atteint Rui.
D'innombrables partis, nations, organisations et individus s'intéressaient profondément à l'Art Martial du jeune Maître qui permettait des miracles.
Ils le voulaient.
Ils le voulaient à n'importe quel prix.
L'immense quantité de pouvoir à travers la civilisation humaine se réorganisa pour obtenir les miracles que le Prince du Vide avait exhibés, ce qui dépassait de loin ce que n'importe quel Maître au monde pouvait résister.
Sans la protection puissante et redoutable de l'Empire kandrien, Rui aurait sans doute déjà été enlevé. Cependant, la protection de vingt-quatre Sages, deux cents Maîtres Martiaux et de centaines de classe apocalyptique était indubitablement très puissante. Quelle que fût la cupidité du monde pour le pouvoir de Rui, personne ne voulait affronter la vengeance de l'Empire kandrien tel qu'il était à présent.
« Ce n'est qu'une question de temps avant qu'Edward n'en fasse une arme », plissa les yeux l'Empereur Rael.
La manière la plus efficace d'y parvenir était de promettre de capturer Rui vivant, d'extraire le secret du déclenchement de percées massives, le secret de mettre hors de combat de nombreux Maîtres puissants d'un seul coup, le secret de vaincre cent Maîtres, le secret de l'amélioration du Corps Martial par la Douleur Vorace et quel que soit l'autre secret que cachait le Prince du Vide.
Au fil des ans, de nombreuses raisons de convoiter l'art martial d'Aurorien s'étaient accumulées.
Si le Premier ministre Edward parvenait à les exploiter et à les transformer en soutien capital martial, les choses pourraient devenir encore plus difficiles pour l'Empire kandrien.
Cependant, c'était peu probable car tout le savait sans aucun doute : le Premier ministre n'était pas intéressé par la capture du Prince du Vide.
Il voulait le tuer.
« Son plus grand défaut a toujours été de se fixer les victoires et les succès les plus difficiles et les plus complets comme objectif. »
Lorsqu'il cherchait à détruire l'Empire kandrien, il le pensait vraiment. Il ne se contentait pas de l'affaiblir ou même de le dominer ; il voulait rayer la polity en tant qu'entité de l'existence.
Cela n'aidait pas qu'il soit incapable de maintenir la perspective la plus rationnelle à ce sujet en raison de son histoire avec l'Empereur Rael.
Il voulait une victoire complète et absolue.
« Alors se pose la question : comment va-t-il essayer de tuer mon fils ? »
C'était une question que l'Empereur Rael se posait souvent depuis que le secret de l'origine de la capacité de percée avait été divulgué au monde.
Depuis ce jour, une cible était peinte sur le dos de Rui, que le Premier ministre était assurément très impatient de toucher avec succès. Une chose que l'Empereur de l'Harmonie faisait depuis lors était de veiller à la sécurité de Rui, d'autant plus qu'il semblait peu disposé à veiller à la sienne.
Depuis ce jour, une cible était peinte sur le dos de Rui, que le Premier ministre était assurément très impatient de toucher avec succès. Une chose que l'Empereur de l'Harmonie faisait depuis lors était de veiller à la sécurité de Rui, d'autant plus qu'il semblait peu disposé à veiller à la sienne.
Cependant, autant qu'il pouvait en juger, il n'y avait pas tant de façons pour le Premier ministre de nuire à son fils.
Pour commencer, il pouvait opter pour la bonne vieille méthode de la force brute en augmentant simplement la prime sur la tête de Rui d'une marge encore plus grande, une prime absolument sans précédent pour n'importe quel Maître Martial.
Ainsi, il pourrait attirer des assassins de niveau Maître et peut-être même quelques assassins de niveau Sage véritablement légendaires, et espérer que l'un d'entre eux parviendrait à réussir.
La somme d'argent astronomique nécessaire pour persuader l'un d'eux de se faire un ennemi éternel de l'Empire kandrien rien qu'en acceptant la commission allait être extrêmement coûteuse, même pour l'Alliance du Traité de l'Est du Panama. Mais tant qu'ils étaient prêts à payer le prix, ils pouvaient y arriver, même si cela prendrait assurément plus de temps que sinon.
« Il y a d'autres moyens également », l'Empereur Rael parcourut des rapports détaillant la demande croissante pour les dons de Rui dans de nombreux cercles puissants à travers le Continent Panama. « Si Edward était prêt à faire de lourdes concessions, il pourrait peut-être rassembler un soutien immense pour son effort de guerre contre l'Empire kandrien et contre Rui en échange de sa capture vivante et de l'extraction de ses secrets. »
C'était une autre possibilité contre laquelle l'Empereur Rael devait se prémunir.
« La méthode la plus grossière serait d'essayer de tuer Rui avec ses propres Sages, mais Edward est trop intelligent pour ne pas savoir qu'une telle stratégie est vouée à l'échec en général, mais aussi contre moi en particulier. »
Non seulement l'Empire kandrien consacrait une quantité immense de ressources au suivi des localisations générales et des occupations de tous leurs Sages Martiaux à l'avance, mais il disposait aussi du Clan Silas.
« En d'autres termes, il a besoin de quelque chose qui ne consomme ni trop de temps ni trop de ressources, du temps, et qui n'a pas trop peu de chances d'aboutir un jour. »
Toutes les méthodes susmentionnées manquaient de l'un ou l'autre. « …La seule alternative est de trouver un Maître ayant le pouvoir de tuer mon fils, mais c'est la moins probable. » L'Empereur Rael tenait à jour la liste de tous les Maîtres Martiaux actifs que le Premier ministre Edward pourrait éventuellement trouver par tous les canaux imaginables. Il y avait certainement beaucoup de Maîtres de grade trente hors de l'Est du Panama. Cependant, il était très peu probable qu'ils fassent tout le chemin jusqu'à l'Est du Panama pour accepter une commission contre Rui en combat.
Les Maîtres de grade trente avaient la plus grande probabilité de percer vers le Royaume de Sage. S'ils mouraient aux mains d'un Maître extraordinairement puissant, ce n'était pas seulement un Maître qui mourait. Un candidat Sage mourait avec eux.
C'était d'autant plus le cas depuis la nouvelle concernant la technique interdite absurdement puissante de Rui, indubitablement assez puissante pour tuer n'importe quel Maître s'il l'activait au bord de la mort pour emporter son adversaire avec lui. Aucun Maître au sommet connu ne prendrait jamais ce risque.
Ainsi, la question restait entière.
« Qui pourrait bien vaincre Rui ? »