Rui ferma les yeux et plongea dans ses pensées.
Quel que soit son choix, il devait le faire vite.
S'il choisissait de rester, ils risquaient de mourir sous le nombre des Sages Martiaux. En comptant ses propres gardes du corps ainsi que les deux Sages Martiaux de la Confédération de Shionel, leur camp ne disposait que de cinq Sages Martiaux.
Il était fort probable que le Premier ministre Edward ait envoyé plus de cinq Sages pour ce petit assaut.
Par-dessus cela, ses propres gardes du corps, les redoutables Chevaliers Sages de l'Empire britannien, entraient aussi dans l'équation. Ensemble, ils possédaient sans conteste des Sages Martiaux en nombre supérieur à la protection dont disposait la Confédération de Shionel.
Si Rui choisissait de se battre, il y avait de fortes chances qu'il meure de la main d'un Sage.
Du moins, dans des circonstances ordinaires.
Son père lui avait annoncé qu'il ne mourrait pas de la main d'un Sage Martial, par prophétie.
Cependant, il était possible que ce soit parce que Rui choisissait d'évacuer dans l'avenir prévu. Cet avenir pourrait changer si Rui, après avoir entendu la prophétie, choisissait de rester et de se battre.
De plus, cela ne signifiait pas que les trois Sages Martiaux qui servaient de gardes du corps ne mourraient pas. Aussi fort que fût Damian, il n'était pas invincible et pouvait encore être submergé par le nombre.
La dernière chose que Rui voulait était de prendre une décision qui pourrait mener à la mort de l'un des Sages de l'Empire kandrien. La mort de n'importe lequel d'entre eux était plus que l'Empire kandrien ne pouvait tolérer, surtout dans ces circonstances graves.
Pourtant, allait-il abandonner la nation et l'homme qui venait juste de décider de lui accorder sa confiance ?
S'il abandonnait la Confédération de Shionel sur cet autel, non seulement la nation était condamnée, mais l'Empire kandrien subirait un coup dur dont il ne pourrait se relever. ROUMBLE !
Les tremblements s'intensifièrent à nouveau, le sortant de ses pensées.
« Altesse... » Le ton de Sage Roschem était pressant. « Nous devons... »
« J'ai décidé. »
La voix puissante de Rui sembla trancher les mots du Sage.
Ses yeux s'ouvrirent.
Dans leurs profondeurs remuait une obscurité sans fin.
« Nous allons nous battre. » L'expression de Rui devint sévère.
Le rictus de Sage Damian s'élargit aux mots de Rui. « Hah, je savais que j'avais raison à ton sujet ! »
Sage Roschem, en revanche, ne goûta guère le fait qu'ils ne battaient pas en retraite. « Altesse... »
« Je m'occuperai des Maîtres qui arrivent », répondit Rui. « Vous, occupez-vous des Sages qui arrivent. Nous tenons le plus longtemps possible. »
Sage Roschem le fixa d'une expression grave. « Altesse, c'est profondément imprudent. Les renforts de l'Empire kandrien ne pourront pas arriver à temps si les forces de l'alliance ennemie sont trop importantes. »
« Nous devons essayer. » Rui plissa les yeux. « Kandrie subira des pertes bien plus lourdes si le monde apprend que nous avons fui au lieu de protéger des alliés que nous avons juré de protéger des menaces de l'alliance. Maintenant, vite ! Il ne nous reste plus beaucoup de temps. »
Du soulagement apparut sur le visage du maître de guilde, rassuré par l'aide de l'Empire kandrien.
Le sourire du Premier ministre Edward, lui, ne fit que devenir plus sinistre.
C'était exactement ce qu'il voulait.
Il craignait que le prince ne prenne la décision sensée de se retirer de la Confédération de Shionel, abandonnant la nation à la fureur de l'alliance ennemie.
Il avait sciemment choisi ses mots pour rendre impossible le départ du Prince du Vide sans détruire sa relation avec la Confédération de Shionel et le maître de guilde, enchaînant ainsi l'Aurorien à protéger la nation sur le front de niveau Maître.
C'était le seul moyen de le tuer.
Avec la protection des Sages Martiaux à sa disposition, il était presque impossible de l'assassiner, et avec l'artéfact permettant un transport instantané vers sa demeure, il n'était pas question de compter sur une puissance militaire écrasante pour percer ses défenses.
Il avait besoin que le prince se porte volontaire pour se battre dans une situation où il était voué à la mort.
« C'est dommage que je ne pourrai pas assister au désespoir né de l'impuissance dans tes yeux. » Le Premier ministre Edward sourit tandis que ses gardes du corps manipulaient le ciel et la terre pour l'élever loin de là. « Je veux que tu te souviennes du désespoir que tu ressens aujourd'hui. »
BOUM !
Ils firent exploser son bureau avant de disparaître en un seul éclair.
ROUMBLE !
Les tremblements s'intensifièrent.
Rui estima qu'il ne leur restait pas plus d'une minute.
« Je viens de recevoir un rapport de renseignement du corps de surveillance. » Le ton du maître de guilde Bradt devint pressant. « Les forces arrivent de l'Ouest. Nous devons les intercepter avant qu'elles n'atteignent la frontière ! »
Rui se leva, plissant les yeux. « Allons-y. »
WHOOSH !
Les quatre passèrent à l'action, activant leurs Royaumes de puissance alors qu'ils traversaient la Confédération de Shionel à une vitesse extraordinaire. Normalement, la norme voulait qu'on n'utilise pas les réserves temporaires de puissance pour se déplacer, mais dans ce cas, la situation était trop urgente. Rui ne s'attendait pas à un combat si vite, mais il ne se plaignait pas nécessairement. Il savait qu'il allait être largement en infériorité numérique, sans l'ombre d'un doute. La Confédération de Shionel ne comptait que quinze Maîtres Martiaux, même après que Rui en ait fait percer certains. Pendant ce temps, il n'avait aucun doute que les Maîtres Martiaux ennemis allaient être nombreux.
Les perspectives stratégiques étaient terribles.
N'importe quel Maître Martial ordinaire aurait sans doute désespéré face aux terribles cotes qu'ils affrontaient.
Aucun Maître Martial n'était ravi d'avoir à faire face au fait qu'ils devraient combattre plusieurs Maîtres à la fois.
Pourtant, malgré l'immense pression qui s'était accumulée sur Rui, il ne put réprimer le sourire qui craqua au coin de sa bouche.
Il ne put réprimer la soif de combat montante qui éclata au plus profond de lui.
Il ne put réprimer l'euphorie qui l'avait consumé de l'intérieur.
Un combat qui le pousserait à ses limites et au-delà.
Il s'en réjouissait.