La Matriarche Nephi haussa un sourcil, une lueur dubitative dans les yeux.
« …Je peux comprendre votre scepticisme. » L'Empereur Rael secoua la tête. « Cependant, vous n'étiez pas là lors de la première et de la deuxième guerre. Nous avons frôlé la défaite à chaque fois, mais surtout la première. Ce n'est pas un homme avec qui on peut badiner. Il a sans doute affiné son sens de l'État et sa stratégie militaire grâce à l'expérience acquise pendant le temps que j'ai passé à mourir et à chercher un remède à mon état. »
Il plissa les yeux en plongeant dans ses pensées. « Le fait que vous ne prévoyiez rien est plus inquiétant que si vous aviez prédit quelque chose d'énorme. Ce dernier cas aurait au moins été dans mes prévisions. »
Son regard se porta sur la Matriarche. « Et vous êtes certaine qu'il n'y a aucun moyen de contourner votre prescience, c'est bien cela ? »
Elle renifla. « Rien en ce monde n'est absolu. Mais aucun être inférieur ne devrait pouvoir tromper ma prescience. Il faudrait des mesures graves et sévères pour que ce ne soit ne serait-ce que possible. Et même alors, j'en détecterais presque certainement les traces. Quiconque pourrait y parvenir, et y parvenir sans que je m'en rende même compte, devrait être extraordinairement capable. »
Cela n'avait, ironiquement, pas rassuré l'Empereur Rael comme elle s'y attendait. Il avait une opinion plus haute du Premier Ministre Edward que quiconque d'autre.
Son regard revint sur une carte détaillée de l'Est du Panama, marquée des détails de la guerre qui se trouvait devant lui, tandis qu'il analysait scrupuleusement sa situation actuelle.
La guerre pour les alliés n'était pas dépourvue de son lot de batailles, de nombreux fronts s'ouvrant à travers l'immense étendue de l'Est du Panama. Chaque fois que l'Empire kandrien gagnait un allié, il gagnait aussi une nouvelle cible à protéger contre l'assaut de l'alliance.
L'alliance possédait un nombre absolu plus grand, lui permettant d'adopter une stratégie fructueuse consistant à faire pression sur les alliés de l'Empire kandrien par vagues d'attaques tous les quelques jours. S'il n'était pas indifférent à l'issue, il savait que le simple fait que ces attaques soient menées nuisait à l'attrait de l'Empire kandrien pour les nations qui étaient courtisées et disputées. L'alliance n'épargnait pas un seul allié de l'Empire kandrien dans l'Est du Panama ; même si l'allié était territorialement juste à côté de l'Empire kandrien, elle envoyait quand même hardiment des Artistes Martiaux profondément dans la sphère d'influence de l'Empire kandrien.
C'était une déclaration.
Un défi.
L'Empereur Rael pouvait presque entendre la voix du Premier Ministre.
« Rejoignez l'Empire kandrien si vous l'osez. »
« Tsk. » Un éclair de mécontentement et de respect contraint apparut dans les yeux de l'Empereur Rael. C'était une stratégie brutalement simple, mais aussi la meilleure que le Premier Ministre ait pu employer contre l'Empire kandrien.
Si ce n'était pour une seule raison : la psychologie évolutionniste.
Les êtres humains possédaient une sensibilité plus grande aux émotions négatives qu'aux positives. Cela était particulièrement vrai pour la peur.
Ils craignaient l'alliance plus qu'ils n'espéraient en l'Empire kandrien.
Et cela avait payé.
Trois mois s'étaient écoulés depuis la fin de la bataille contre la Confédération de Sékigahara, et le début de la guerre pour les alliés, et une chose était devenue claire pour tous les participants à la guerre.
L'alliance avait pris l'avantage dans la guerre pour les alliés.
Ils avaient rallié plus d'alliés à leur cause que l'Empire kandrien sur la même période. Cela avait joué contre l'Empire kandrien en renforçant partiellement l'invincibilité de l'Alliance du Traité de l'Est du Panama.
Bien sûr, c'était loin de la perte de l'Empire kandrien. Dès le départ, l'Empereur Rael n'avait pas l'intention de surpasser ses ennemis, mais seulement de faire assez bien pour qu'ils ne puissent pas vaincre l'Empire kandrien sans subir des pertes horribles et dévastatrices.
Ses conditions de victoire étaient bien plus faciles que celles du Premier Ministre Edward.
Ce dernier était accablé de la tâche herculéenne de rassembler assez de potentiel de guerre net liquidé qui pourrait être rapidement converti en un unique assaut frontal suffisant pour détruire l'Empire kandrien de fond en comble.
Le mot-clé étant liquidé.
En chiffres absolus, l'alliance était déjà assez puissante pour rayer l'Empire kandrien de la carte ; cependant, deux de ses composantes étaient essentiellement estropiées de moitié par les ingénieuses stratégies politiques et militaires de l'Empereur de l'Harmonie.
Pourtant, l'Empereur Rael n'avait pas l'intention de laisser cette boucle de rétroaction négative se poursuivre. Ce dont il avait besoin, c'était d'une grande victoire qui pourrait briser l'élan de l'alliance ennemie et réduire davantage leurs chances d'obtenir le pouvoir dont ils avaient besoin pour détruire l'Empire kandrien. Il devait briser le schéma avant que les gens ne soient convaincus que c'était la norme et l'issue inévitable de la guerre. Si les gens commençaient vraiment à croire que l'Empire kandrien était voué à l'échec dans la guerre des alliés, cela deviendrait une sorte de prophétie autoréalisatrice et se manifesterait comme réalité, personne n'étant disposé à s'allier à l'Empire kandrien.
Pour s'assurer que cela n'arrive pas, il lui fallait trouver une seule victoire massive.
Ses pensées revinrent à la conversation qu'il avait avec le Maître de guilde de Shionel.
« …Quand reviendra-t-il ? » se demanda-t-il à haute voix.
Deux mois s'étaient écoulés depuis que Rui était entré dans la Variété, y ayant passé environ vingt-huit mois au total.
Il y était initialement allé pour créer une fondation pour sa secte qui pourrait aider les futurs membres de sa secte à apprendre et progresser avec l'Évolution Adaptative, mais avait, pour une raison quelconque, passé quatorze mois supplémentaires dans la Variété sans crier gare.
Selon les rapports, Rui s'était absorbé dans la création d'un nouveau concept de technique et s'était lancé dans un nouveau projet de technique spontanément.
« Typique. » L'Empereur Rael renifla.
« …Son avenir est devenu moins facile à scruter. » La Matriarche Nephi ferma les yeux. « Beaucoup moins facile. »
Les yeux de l'Empereur Rael brillèrent d'inquiétude. « Qu'est-ce que cela signifie exactement pour lui ? Est-ce mauvais ? »
Ses yeux se tournèrent vers lui.
« Plus un Artiste Martial est fort, plus il est difficile de prévoir son avenir. »
Ses yeux s'illuminèrent de compréhension.
« …Oh. »