Il acheva finalement toutes ses visites de courtoisie en temps voulu, après s'être entretenu avec tous ceux qu'il devait et était tenu de voir. Il fut ravi de constater qu'ils allaient bien et qu'ils étaient en vie, ce qui importait surtout.
Une fois cela fait, son attention se porta immédiatement sur l'affaire concernant Maître K'Mala. Il ne tarda pas à se procurer un dossier de renseignement auprès de l'Union Martiale sur tous les développements survenus dans la Tribu G'ak'arkan et sur l'Île de Vilun depuis son départ de ces lieux, de nombreuses années plus tôt.
Les développements avaient été intéressants, pour le moins.
« Elle a donc soit anéanti, soit assimilé toutes les tribus de l'île après sa percée ? » Rui leva un sourcil. « C'est inquiétant. »
C'était ni plus ni moins qu'un génocide et une purification ethnique.
D'un autre côté, c'était dans l'ordre des choses, supposa-t-il. Les tribus de cette île avaient une culture guerrière sanglante entre elles. Le concept de droits de l'homme et autres notions du genre était quelque chose qu'elles ne possédaient fondamentalement pas, abritant des conceptions radicalement différentes de la vie et de la mort.
Les rapports et archives de l'Union Martiale relataient comment, peu après sa percée, elle avait massacré sans effort tous les Seniors Martiaux ennemis. Éliminant tous ceux qui auraient pu menacer sa dominance nouvellement acquise.
Les rapports détaillaient comment, même après la reddition des tribus ennemies de l'île, elle avait tué tous les hommes, n'épargnant que les femmes et les enfants, qui furent ensuite assimilés à la Tribu G'ak'arkan. Essentiellement, elle avait éliminé la guerre sur l'Île de Vilun en éliminant quiconque pour faire la guerre. « Bon, on dirait que j'ai changé l'avenir de l'île à jamais. » Rui poussa un soupir en parcourant les rapports, peinant à concilier ce qu'il lisait avec la femme qu'il avait connue vingt ans plus tôt.
Bien sûr, vingt ans, c'était long. Qui savait ce qui s'était passé sur l'île au cours de cette période ?
Toujours est-il que la K'Mala qu'il connaissait était l'Artiste Martial la moins agressive de la G'ak'arkan ; elle était aussi la plus réfléchie de toutes. Pourtant, ses actions après sa percée au Royaume de Maître constituaient une rupture avec ce dont il se souvenait d'elle. « Attends, après qu'elle a percé au Royaume de Maître… ? » Son sourcil se haussa. « Serait-ce possible… ? »
Il avait quelques soupçons sur ce qui s'était produit.
« … Il me faudra lui parler pour confirmer mes soupçons, mais je n'y peux rien, » songea-t-il. « Tant pis. »
Son but était de s'assurer son aide dans la guerre contre l'Alliance du Traité de l'Est du Panama. En d'autres termes, il n'avait pas besoin de résoudre de problèmes ; il pouvait simplement les utiliser pour servir son objectif. Il avait déjà tracé plusieurs voies par lesquelles il pourrait obtenir son concours. Compte tenu des bonnes relations qu'entretenait l'Union Martiale avec la Tribu G'ak'arkan, il valait mieux opter pour une approche amicale à la carotte, où il les inciterait à prendre part à la guerre. C'était d'autant plus aisé que la G'ak'arkan était une civilisation assez primitive comparée à l'humanité moderne, dans la mesure où, en dehors de leur processus de percée d'évolution d'Écuyer, elles n'exploitaient guère le pouvoir des substances ésotériques, voire pas du tout.
Cela signifiait que l'Union Martiale avait toujours beaucoup à offrir.
C'était particulièrement vrai maintenant qu'elles disposaient des renseignements de l'Arbre Ancien sur le Domaine des Bêtes. Ainsi, Rui ne s'inquiétait pas vraiment de la manière dont il allait la convaincre de participer à la guerre.
« En plus, elle est probablement encore moins expérimentée que moi dans le Royaume de Maître. »
Après tout, elle n'avait même personne avec qui s'entraîner. « Compte tenu de la culture martiale de la Tribu G'ak'arkan, elle doit aspirer à un partenaire d'entraînement ; cela seul suffit probablement à la faire rejoindre la guerre.
Il n'y avait probablement pas de guerre au monde qui offrît un meilleur terrain d'épreuve que le conflit entre l'Alliance de l'Est du Panama et l'Empire kandrien. Il existait plusieurs autres voies diplomatiques possibles, mais il n'avait pas à s'en faire.
En matière de diplomatie, c'était du travail léger.
Au cours des jours suivants, il se contenta de préparer le court voyage vers la Tribu G'ak'arkan. N'ayant pas l'intention d'y passer trop de temps, ses bagages étaient légers et réduits au strict minimum. Il enfile simplement sa tenue martiale, prenant l'insigne d'ambassadeur senior qu'on lui avait remis il y a longtemps.
Comme il l'avait prévu, il parvint à prendre la mission en main entièrement, sans aucune résistance. Seuls des Sages Martiaux auraient pu entraver son chemin, mais il était clair qu'aucun d'eux ne jugea bon de le faire.
Il déclina tous les arrangements de voyage et logistiques ; il n'avait pas besoin d'une équipe pour l'aider dans cette mission.
« Juste nous deux ? » Maître Ceeran leva un sourcil. Il avait fait ses bagages plus lourdement, prévoyant d'y passer du temps, contrairement à Rui, en quête de bonne inspiration et de la source de sa nouvelle technique.
« Je ne vois pas pourquoi pas, » répondit Rui avec nonchalance. « Nous pouvons voyager bien plus vite à nous deux. Allons-y. »
« … D'accord. »
BADUMP !
Leurs Cœurs Martiaux s'embrasèrent.
WHOOSH !
Tous deux s'élancèrent vers le ciel tandis que Rui activait le Grand Phantomind pour les couvrir d'une furtivité dérivée de la diversion. Il ne voulait pas qu'on le piste facilement, après tout. Bien qu'il fût prêt à affronter les assassinats de front, il n'était pas disposé à en faciliter la tâche. Quoi qu'il en soit, ils traversèrent le ciel sans entrave en direction de l'est. Rui avait depuis longtemps mémorisé le chemin vers l'Île de Vilun dans son Palais Mental. La navigation ne posait donc aucun problème.
Ils survolèrent la ville portuaire de Farund, s'engageant dans le Grand Océan Nam à pleine vitesse. L'humidité saline de l'océan et le vent frais venu de loin piquaient leur peau tandis que l'odeur de la mer flottait dans l'air.
« Accélérons le rythme, » remarqua Rui. « Je ne veux pas rester en mer trop longtemps. Rejoignons la terre avant que nos Cœurs Martiaux ne s'épuisent. »
Tous deux activèrent leurs Esprits Martiaux, fendant le ciel alors qu'ils se dirigeaient vers l'Île de Vilun.