« Avez-vous rencontré des difficultés ou des problèmes pendant l'évacuation ? » Rui se retrouva assis face à Alice, Julian et d'autres de sa génération à l'Orphelinat Quarrier.
Bien qu'il s'efforçât de traiter tout le monde de la même manière, il était naturellement plus attaché aux membres de l'orphelinat avec qui il avait grandi. L'Orphelinat Quarrier avait tellement grandi au cours de la dernière décennie qu'il ne connaissait pas personnellement la plupart des nouveaux enfants et des jeunes adolescents.
Quoi qu'il en soit, il les traitait avec amour et affection.
C'était sa façon de respecter sa mère, qui avait fait de même pour lui.
Elle n'était plus là. Aussi ressentait-il un sentiment de devoir à s'assurer qu'il faisait pour les autres ce qu'elle avait fait pour lui.
« Non, nous n'avons pas rencontré trop de difficultés, » expliqua Alice, attirant son attention. « L'évacuation vers les abris s'est déroulée assez sans heurts, et nous étions en sécurité et sans aucune inquiétude. »
Rui poussa un doux soupir de soulagement. « On dirait que c'était assez bien planifié. »
Il n'était pas surpris, étant donné que c'était son père qui dirigeait le projet comme mesure de sécurité au cas où la guerre serait perdue et que les ennemis deviendraient trop fous sur le territoire kandrien.
« J'ai entendu dire que nous avions remporté une victoire écrasante. » Julian sourit avec complicité. « Et que vous y avez joué un rôle disproportionné. »
Les autres regardèrent Rui avec surprise, n'ayant pas eu accès aux mêmes sources de renseignements que Julian.
« Hahaha, comme c'est prévisible de la part de notre Rui, ils n'ont jamais eu la moindre chance. »
« Dire que vous apportez à l'Empire kandrien une guerre contre une autre nation puissante... »
« ...Êtes-vous remis de vos blessures, Rui ? » demanda Alice avec inquiétude. « Julian nous a dit que vous étiez sous excellents soins, mais cela a dû être quelque chose de grave pour que vous restiez aux soins médicaux pendant près d'un mois. »
Rui sourit. « Juste chronophage, pas grave. Je vais très bien, je vous le promets. »
Il minimisait probablement son état, mais c'était plus ou moins exact.
« ...Hum, si nous avons gagné, cela veut-il dire que la guerre est finie alors ? » s'interrogea Farion avec une expression étrange.
Rui secoua la tête avec un doux soupir. « Nous avons gagné une bataille. Nous n'avons pas gagné la guerre. La guerre est toujours en cours. Mais soyez tranquilles, nous sommes entre de bonnes mains. »
Plus Rui découvrait le grand plan de l'Empereur Rael, plus il réalisait qu'il avait sous-estimé le génie de son père.
En premier lieu, les obstacles qu'ils devaient surmonter étaient si grands que si Rui avait été empereur, il n'aurait pas eu la confiance d'être capable de les surmonter. Il était difficile d'imaginer un scénario où trois nations étaient vaincues par une seule alors que les trois étaient à peu près de puissance égale.
Pourtant, au fur et à mesure que se déroulait le grand plan de l'Empereur de l'Harmonie, plan après plan et stratégie après stratégie peignaient collectivement la vision d'un futur où l'Empire kandrien pourrait non seulement émerger victorieux, mais aussi le faire sans être réduit au bord de la mort dans une victoire à la Pyrrhus horrifique.
En exploitant le sens profond d'auto-préservation de la gérontocratie qui occupait la République de Gorteau, il pouvait la manipuler avec des potions de longévité et paralyser la nation avec sa propre séparation des pouvoirs et sa décentralisation. En déduisant correctement les ambitions et les agendas cachés de l'Esotériste, il utilisa la Fédération Esocline comme un allié puissant pour tenir en échec la Confédération de Sékigahara.
Au minimum, Rui ne pensait pas être capable de concevoir une tapisserie de victoire aussi extraordinaire, tissée par une myriade de fils de stratégie politique, économique et militaire. Ce n'était pas qu'une question de cognition brute ; Rael était doué dans de nombreux autres domaines importants pour le leadership. En outre, trois siècles d'expérience lui permettaient d'atteindre un royaume d'acuité politique que Rui se demandait si qui que ce soit pourrait réellement égaler.
Cela lui donnait un sens de la confiance bien plus grand quant à leur capacité à gagner cette guerre sans sacrifices graves.
« Pourquoi sommes-nous même en guerre au départ ? » grogna Farion. « Ces enfoirés de Sékigahariens nous ont attaqués de nulle part. Nous ne leur avons même rien fait ! »
Les autres reniflèrent en signe d'accord, remarquant que la Confédération de Sékigahara était composée de salauds.
« Ces connards n'ont même pas besoin de raison ; ils attaquent sans juste cause ! »
« Pourtant, nous les avons battus à plate couture. Les annonces royales disaient que nous avions tué presque tous les Maîtres. Cela doit signifier que nos Artistes Martiaux sont dix fois plus forts que les leurs. » « Tsk tsk, imaginez être si faible et nous attaquer quand même. Ces petits connards doivent connaître leur place. »
Rui écouta avec amusement les politiciens de salon que devinrent les hommes en offrant leurs avis d'experts sur la guerre. Cela lui donna aussi une perspective sur le peu de conscience politique qu'avait la personne moyenne.
L'attaque ne venait pas de nulle part comme il leur semblait ; elle était le résultat de leur découverte de l'étendue des trésors de l'Empire kandrien qui servit de déclencheur pour déclencher un conflit qui couvait dans l'Empire kandrien depuis sept ans, depuis que le Clan Silas, le premier trésor, avait rejoint l'Empire kandrien.
La prophétie du Clan Silas était si précieuse que le monde entier les avait chassés pour leur pouvoir. Au point que même après avoir gagné un Sage sous la forme de la Matriarche Nephi, ils n'étaient toujours pas assez forts pour se protéger.
Leur adhésion à Kandrie et leur installation là-bas avaient envoyé un choc à travers l'Est du Panama, marquant le début du commencement.
En d'autres termes, cela arrivait depuis longtemps.
Cependant, à moins d'avoir ce contexte géopolitique, on ne pouvait conclure que l'attaque venait de nulle part.
« Non seulement cela venait de nulle part, mais ce ne sont pas seulement ces sauvages de la Confédération de Sékigahara. Gorteau n'a-t-il pas aussi déclaré la guerre ? Pourquoi nous ? Qu'avons-nous fait ? »
Rui trouva soudain son thé très intéressant en évitant tout contact visuel.
Bien sûr, Julian vit droit à travers lui, lui offrant un sourire complice.