On croyait le Gardien un homme simple.
Un homme qui cultivait simplement son Corps sans se soucier du monde.
Un homme qui avait jadis été le héros de Kandrie, mais qui était tombé dans l'oubli à l'avènement du Règne du Royaume de Maître.
Un homme qui avait sacrifié la pensée sur l'autel de la physicalité.
Un homme qui avait renoncé à l'Esprit sur l'autel du Corps.
Un homme qui ne parviendrait jamais à percer jusqu'au Royaume de Maître.
Ils avaient tort.
Ils avaient tous tort.
S'il est vrai que le Gardien ne pensait pas au combat, s'en remettant à sa mémoire musculaire et à son instinct, il n'est pas vrai qu'il ne s'adonnait pas à la poursuite de la pensée.
La raison pour laquelle il avait acquis la réputation d'être dépourvu de réflexion, même parmi ceux qui le connaissaient le mieux, tenait à ce que, lorsqu'il pensait profondément, c'était dans une solitude totale.
La vérité était que, lorsqu'il s'agissait de cultiver son Corps et de poursuivre l'Évolution Physique, il pensait plus que presque n'importe quel autre Artiste Martial.
Il passait souvent des heures, des jours, parfois même des semaines et des mois plongé dans la réflexion, en isolement.
Quel était le chemin d'entraînement le plus efficace pour lui ?
Quelle était la méthodologie d'entraînement la plus effective pour lui ?
Quelle était la voie d'entraînement la plus effective pour lui ?
Quelle était la meilleure façon de poursuivre sa Voie Martiale d'Évolution de la Physicalité ?
Telles étaient les questions auxquelles il consacrait tout son être.
Il n'était pas réticent à exploiter le pouvoir de la pensée, comme tous le croyaient.
Il se refusait seulement à poursuivre la pensée pour la pensée, ou pour le combat, ou pour le pouvoir.
Mais qu'adviendrait-il s'il poursuivait la pensée au service de la physicalité ?
Qu'adviendrait-il s'il poursuivait l'Esprit au service du Corps ?
Cela, il ne se refusait pas à le faire.
Son but ultime, son ambition et sa raison de vivre étaient l'Évolution Physique.
Pour l'accomplir, il était prêt à faire tout ce qui était nécessaire.
Y compris exploiter la pensée.
Y compris créer un système de pensée.
Cependant, ce n'était pas si simple.
Pour créer un système de pensée afin de faire progresser l'Évolution Physique, il s'agirait sans conteste d'un système de pensée d'entraînement. Il lui faudrait maîtriser sa compréhension du Corps Martial, de son Corps Martial, afin de créer un système de pensée qui lui permettrait d'accélérer l'Évolution Physique.
Cela signifiait qu'il devait acquérir une compréhension du corps humain à un niveau extrêmement profond.
Il lui fallait comprendre le Corps Martial à l'unité la plus infime qui le constitue.
Et c'est là qu'il butait.
La compréhension du corps humain n'avait pas atteint un niveau lui permettant de créer un puissant système de pensée capable d'élever sa poursuite de l'Évolution Physique. La compréhension du corps humain au-dessous du niveau tissulaire restait hautement limitée et nul ne comprenait le fonctionnement cellulaire au-delà d'hypothèses incomplètes.
Après tout, même l'Union Martiale avait été choquée par la présentation de l'autophagie de Rui.
Tant que l'Union Martiale n'aurait pas acquis une compréhension approfondie du Corps Martial à un niveau subcellulaire, Sir Armstrong serait condamné à s'en remettre à ses instincts et à son expérience, bien plus fiables qu'une compréhension à demi-cuite du corps humain.
Ce fut jusqu'à ce qu'il rencontre un homme qui possédait ce dont il avait besoin.
« Oh ? Vous souhaitez apprendre le corps humain auprès de moi pour créer un système de pensée qui aidera votre Corps à évoluer plus vite et plus fort ? » Une curiosité clinique s'alluma dans les yeux glacés du Médecin Divin. « Je dois dire que c'est une première pour moi. Je n'ai jamais eu d'Artiste Martial venir quérir mon savoir. Mais… »
Il posa sur Sir Armstrong un sourire figé. « Pourquoi vous aiderais-je ? Simplement parce que vous le demandez ? Avez-vous la moindre idée du nombre de gens qui m'ont supplié de leur transmettre ne serait-ce qu'une parcelle de mon savoir ? Je les ai tous éconduits, alors dites-moi… »
Son sourire glacial s'élargit. « Pourquoi ne pas vous rejeter sur place ? N'essayez même pas de me menacer. Seul un Transcendant Martial possède le pouvoir de surmonter mon immortalité. »
Sir Armstrong plissa les yeux.
Il comprit qu'on lui offrait une chance.
Une première et dernière chance de plaider pour obtenir son aide.
« … Je ne formule pas une requête », entama-t-il d'une voix solennelle. « Je vous propose un échange. J'ai ouï dire que vous aimiez expérimenter sur des spécimens qui éveillent votre curiosité. »
BADUMP !!
Les yeux du Médecin Divin s'illuminèrent d'un intérêt encore plus vif alors que la supernova qu'était le Cœur Martial du Gardien éclatait dans toute sa gloire physique, démontrant la puissance astronomique qu'il avait cultivée sur une demi-millénaire.
« Mon Corps Martial est le plus grand que l'humanité ait jamais produit, j'en suis certain. D'autres se sont également voués à leur Corps, mais la plupart ont transigé pour la technique, l'Esprit et le reste. Et même ceux qui ne l'ont pas fait n'ont pas cultivé leur physicalité aussi longtemps que moi. » La voix de Sir Armstrong ne laissait place à aucun doute. « Si vous accédez à ma requête, je n'ai rien contre le fait de servir de cobaye. »
« … Fascinant. » La curiosité clinique du Médecin Divin s'approfondit encore.
Cela datait de dix ans.
Dont sept passés dans la Variété.
Le Gardien apprit tout ce que le Médecin Divin jugea nécessaire ou pertinent pour qu'il sache afin d'accomplir le but qu'il avait exposé à ce dernier.
Il employa les principes de la science des données présents dans les techniques de vacuolet que Rui avait développées pour créer un système de pensée dédié à l'Évolution Physique.
Lui-même fut choqué de voir à quel point son nouveau système de pensée était absurdement puissant et effective dès ses premières itérations.
La qualité de son entraînement fit un bond spectaculaire.
En un an d'entraînement du système de pensée achevé, lors de la septième année dans la Variété, son Corps devint deux fois plus fort qu'auparavant.
Le Système de Rendement du Développement Objectif Corporel, ou Système BODY, était hautement efficace.
Le fait que l'acronyme fût signifiant et pertinent n'était, bien sûr, qu'une coïncidence.
Quoi qu'il en soit, c'était son Esprit Martial naissant et désormais actif.
Il n'y avait qu'un problème.
« Mon Esprit Martial est exclusivement dédié à l'entraînement », dit le Gardien à Rui d'une voix calme. « Il ne peut m'aider au combat. Je ne possède pas le pouvoir d'un Maître Martial malgré avoir percé jusqu'au Royaume de Maître pour l'instant. Cependant, je peux vous aider à gagner du temps. »
Sur ces mots, le Gardien repassa à l'offensive.
BOOOM !!!
La situation n'avait pas encore basculé.