Soudain, le monde changea.
L'Arbre de Vie, dans sa gloire quasi infinie, altéra la trame même du ciel et de la terre au plus profond des esprits de tous ceux qui le contemplèrent.
En cet instant, le monde qui berçait toute vie cessa d'exister.
À sa place vint l'Enfer.
Un véritable Enfer, différent pour chacun d'entre eux.
Certains furent submergés dans un monde de feu.
D'autres furent submergés dans un monde de glace.
D'autres encore furent submergés dans un monde de gravité extrême.
Il leur apporta la souffrance.
« ARGGHH !! »
« ...Argh ! Ne peut... pas... respirer ! »
« Rgh !! »
Un monde qui était l'antithèse de leur Corps Martial.
Les Artistes Martiaux occupaient une place étrange au sein de l'Arbre de Vie.
Le système de pensée qui codifiait les chaînes génétiques évolutives liant toute vie et les environnements qui leur étaient les plus optimaux et, par extension, les plus antithétiques, reconnaissait chaque Corps Martial comme sa propre espèce unique et individuelle.
En d'autres termes, chaque fois qu'un nouvel Apprenti Martial accédait au Royaume d'Écuyer, une nouvelle espèce était créée.
Après tout, les Corps Martiaux n'étaient que des corps humains surévolués.
Ainsi, au sein de l'Arbre de Vie, chaque Artiste Martial était sa propre feuille émanant de la même branche qu'était l'espèce humaine.
Chacun possédait son propre environnement antithétique que Rui pouvait voir aussi clairement que le jour en tout temps grâce au système de pensée passivement actif.
La raison pour laquelle il n'utilisait pas l'Arbre de Vie contre les Maîtres Martiaux aussi universellement que contre les bêtes et les monstres était que ces derniers ne se contentaient pas d'utiliser leur Corps pour combattre. Les Maîtres Martiaux possédaient un Art Martial et un Esprit que ses autres systèmes de pensée contrent le mieux.
L'Arbre de Vie et le Système Yggdrasil avaient été créés pour être les plus efficaces contre ceux qui reposaient sur les capacités brutes et innées de leur corps et de leur espèce. Il les avait désignés pour être utilisés principalement contre les bêtes et les monstres, car c'était leur but et leur domaine d'excellence.
Cependant, lorsqu'il s'agissait de percer les Seniors, il contribuait encore en rendant le monde antithétique pour eux dans leurs esprits, en plus des autres mesures devant être mises en œuvre.
Plus particulièrement, il utilisa l'Arbre de Vie spécifiquement parce que parmi les Seniors, il y en avait un qui combattait principalement avec son corps plutôt qu'avec l'Art, avait également développé un système de pensée, et était éligible pour percer.
Nel.
Nel se figea de stupeur alors que le monde alentour basculait de la terre et du ciel ordinaires vers un monde de vide.
Tout avait disparu.
« Wha― ! » Nel fut saisi de choc alors qu'il tentait de s'accrocher à quelque chose, n'importe quoi, pour obtenir un point d'appui lui permettant de déployer ses capacités physiques.
Pourtant, il n'y avait rien.
Il flottait simplement dans une obscurité infinie.
Un vide.
Il ne pouvait rien voir, rien sentir, rien percevoir.
Peu importait la force de son corps.
Peu importait qu'il soit né avec des capacités surhumaines.
Peu importait qu'il ait passé des décennies à affiner sa physicalité.
C'était le monde qui était l'antithèse de sa physicalité.
Cela le poussait au bord de la raison.
Pourtant, ce n'était pas le pire.
Rui plissa les yeux, ignorant la douleur aiguë dans sa tête tandis qu'il activait les trois modèles prédictifs qu'il avait sur les trois, les ajoutant à l'hypnose de l'Arbre de Vie.
Soudain, Nel se figea alors que les ténèbres dans lesquelles il était submergé se rassemblaient en une seule silhouette.
Elles se condensèrent pour former une tête, un torse et des membres.
La silhouette d'obscurité prit une garde tandis que ses yeux s'embrasaient de soif de sang.
Nel grimaça. « Oh yeah ? Vas-y, petite merde ! »
La silhouette d'ombre jaillit en avant tandis que les deux lançaient leurs coups les plus puissants.
WHOOSH !
Les yeux de Nel s'écarquillèrent alors que la silhouette d'ombre esquivait aisément ses attaques en utilisant le modèle prédictif de Rui avant de lui porter un coup.
BOOOM !
« Rgh ! Merdum ! » Nel vola en vrille alors qu'il luttait pour retrouver une quelconque semblance d'équilibre et de stabilité corporels.
Le monde continuait de rejeter le sens de ses plus grands dons.
Un monde véritablement antithétique à son égard.
Pendant ce temps, Kane affrontait un monde différent.
Un monde très similaire au domaine Vide de Vitesse du Système Yggdrasil de Rui. Un monde qui refusait de lui permettre de bouger, et encore moins de bouger vite.
Un monde de lumière qui rejetait son Pas du Vide, l'illuminant alors qu'il tentait de se cacher dans les ombres.
Un monde ancré à un puits de courant qui drainait chaque once de foudre qu'il générait en utilisant un domaine dans une atmosphère chimiquement isolante et résistante au passage de l'électricité.
Un monde qui était l'antithèse de tout ce qu'il avait à offrir.
Il faisait face à un adversaire encore plus fort.
Il faisait face au désir qui le poussait en avant.
Rui lui-même.
« Quoi... qu'est-ce que tu fais ici ? » Kane plissa les yeux tandis que son regard clouait Rui sur place. « Tu viens de livrer un long combat. Je sais que tu ne peux pas utiliser ton Esprit Martial. »
Un sourire apparut sur le visage de Rui. « C'est exact, je ne peux pas utiliser mon Esprit Martial, mais la question est de savoir si tu le pourras. »
Les yeux de Kane s'écarquillèrent.
BAM !!
« Rgh... ! » Kane grimça tandis que Rui le bombardait d'une attaque.
« Relevailles. » Le regard de Rui se fit sévère. « Tu veux me rattraper, n'est-ce pas ? Tu veux m'atteindre, n'est-ce pas ? Eh bien... »
Rui jaillit en avant avec des yeux puissants. « Tu vas le faire ici et maintenant ou mourir en essayant. »
Dans le monde réel, les choses n'allaient pas si bien pour Rui.
« ATTRAPEZ-LE ! »
« TUEZ-LE ! »
« NOUS DEVONS BRISER CETTE ILLUSION ! »
BOUM BOOOM BOUM !!
Rui grimça alors qu'il s'accrochait pour sa vie tout en opérant sa magie de percée sur tous les Seniors Martiaux.
« Avez-vous oublié pourquoi on m'appelle l'Aurorien ? » Le regard de Rui devint meurtrier. « Ne me poussez pas, à moins que vous ne vouliez affronter le Soleil. »
Ils se figèrent en se souvenant pourquoi ils avaient cherché à le tuer dès le début du combat.
C'était le plan de Rui pour s'acheter le plus de temps possible avant que ses amis ne percent. Il n'avait besoin d'attendre juste assez longtemps pour s'assurer que leurs Voies Martiales étaient sur le point de rompre, servant de déclencheur à leur percée vers le Royaume de Maître.
Il n'eut pas à attendre longtemps.
Ses yeux s'illuminèrent de joie lorsqu'il sentit un Esprit Martial éclore !
Il pouvait le sentir clairement.
C'était correct.
Pourtant, il pouvait sentir une quantité insondable de raffinement en son sein, à sa grande surprise.
« Bien, est-ce Nel ou Kane- ! »
Son corps se figea de choc lorsqu'il réalisa que ce n'était ni l'un ni l'autre.
La vérité lui apparut.
Pourtant, cela dépassait même sa capacité à comprendre.
« Non... » Sa voix devint tremblante alors qu'il fixait le Gardien avec une stupéfaction consternée.
« Impossible ! »
Pour des raisons au-delà de la compréhension de Rui, il pouvait sentir un Esprit Martial actif profondément dans l'esprit du Gardien.
Le Senior le plus fort n'était plus.
À sa place, un Maître Martial était né.
Sir Armstrong rouvrit les yeux après ce qui parut une éternité, tournant son regard vers Rui.
Un doux sourire fendit le coin de sa bouche.
« Tu as ma gratitude éternelle, jeune homme. »