Tandis que le monde insultait Sage Kole pour avoir gâché une occasion en or, elle se trouva totalement imperturbable.
L'une des raisons pour lesquelles elle s'était isolée dans une solitude recluse, hormis ses serviteurs, était précisément qu'elle détestait la tendance du monde à la faire pression pour l'éloigner de l'accomplissement de ses devoirs.
En tant que Haute Juge Martiale, elle avait l'habitude de traiter avec des criminels Maîtres particulièrement puissants. De tels Artistes Martiaux puissants avaient toujours des partis puissants investis dans l'issue des procès.
Elle trouvait toujours son compte débordant de transferts crédités de la part de multiples partis avant chaque procès.
Ce n'étaient rien d'autre que des pots-de-vin flagrants.
Cependant, dans le cas de Rui, même elle avait été surprise lorsqu'elle avait reçu des centaines de milliards de pièces d'or au total de la part d'innombrables partis à travers l'intégralité du Continent Panama.
Même s'il était le Maître le plus jeune et le plus prodigieux de l'histoire, elle ne comprenait pas l'agitation derrière de tels pots-de-vin puissants pour le faire condamner aux peines les plus sévères qui soient.
Malheureusement pour eux, elle n'avait pas l'intention d'agir différemment de sa normale. L'absence de tout antécédent criminel et un historique de coopération sans tache, combinés au contexte de ses actions, l'amenèrent à croire qu'il n'était pas une menace pour l'Art Martial. Ainsi, l'exil n'était guère inapproprié, surtout lorsque la philosophie derrière les protocoles du code pénal de la Fédération Martiale Panaméenne était de préserver le potentiel à moins que cela ne se fasse au détriment de l'Art Martial.
En vérité, elle avait été bénie.
Si Rui avait eu des antécédents criminels, elle n'aurait eu d'autre choix que de le soumettre à une servitude ou un emprisonnement à vie. Cela aurait rendu beaucoup plus difficile son départ pour l'Empire kandrien et son serment de loyauté. Elle ne pouvait qu'espérer que son offre demeurait malgré le jugement d'exil.
Elle aurait dû être louée pour sa capacité à résister à une telle pression extérieure. Pourtant, elle ne fut que blâmée pour ses choix.
« Qu'as-tu pensé ? » Sage Larra confronta son amie avec des yeux perçants.
Sage Kole se contenta de mettre en pause son fauteuil roulant automatisé alors qu'elle croisait le regard de la femme se tenant devant elle avec une expression sévère.
« Sur savoir si je dois présenter ma démission maintenant ou plus tard », répondit-elle d'un ton stoïque.
« Quoi ?! » Sage Larra écarquilla les yeux de choc. « Pourquoi ?! »
Sage Kole jeta un coup d'œil à ses mains tremblantes. Quoi qu'elle essayât, elle était incapable de les contrôler. Cela lui apportait plus de désespoir et de frustration que les mots ne sauraient le décrire.
« …Pour poursuivre un nouvel avenir », répondit-elle en s'élançant en avant au-delà de son amie. « Un avenir que je n'ai connu que dans mes rêves. »
Sage Larra fronça les sourcils en se retournant vers la silhouette partante de son amie. « Où vas-tu ? »
Sage Kole plissa les yeux. « L'Empire kandrien. »
Les yeux de Sage Larra restèrent écarquillés de choc tandis qu'elle voyait son amie partir en silence.
Il ne fallut pas longtemps avant que la nouvelle de la démission de la Haute Juge Sage Kole ne se répande à travers la Fédération Martiale Panaméenne.
Cependant, elle avait déjà quitté le siège prestigieux de la Fédération Martiale Panaméenne dans un carrosse spécial. Un carrosse qui se dirigeait droit vers une unique destination.
L'Empire kandrien.
Des émotions mêlées apparurent sur son visage.
L'espoir et la peur.
La marche la plus logique dans sa position, avec les avantages en tête, était d'acquitter Rui. Ainsi, lorsqu'elle irait voir l'Empereur de l'Harmonie, elle serait certaine d'être guérie.
Pourtant, elle choisit de ne pas emprunter cette voie.
« Ce n'est pas qui je suis. » Ses yeux brillèrent de clarté et de certitude.
Elle ne pouvait qu'espérer que l'Empereur de l'Harmonie était encore disposé à honorer l'accord qu'elle avait conclu avec son fils. Même si Rui l'avait validé, il était clair que c'était son père qui avait initié cette offre.
Au moment où elle atteignit l'Empire kandrien, elle se sentit nerveuse pour la première fois en des siècles. Cela ne pouvait être évité.
Il y avait trop en jeu.
Pourtant, avant que son carrosse ne puisse approcher ne serait-ce que le mur de forteresse de l'Empire kandrien, elle fut arrêtée.
RUMBLE
Sage Kole plissa les yeux tandis qu'une immense aura de puissance déferlait sur le carrosse, paralysant le cocher. Un Sage Martial.
« Sortez du véhicule », ordonna Sage Farana d'un ton inflexible.
Dans son état actuel, Sage Kole n'était en position de défier l'une de ses pairs. Par-dessus cela, elle ne voulait pas augmenter la probabilité d'être rappelée comme une épine dans le pied du passé.
CLACK
Elle obtempéra calmement, se présentant devant le Sage Martial de la Force de Patrouille Frontalière Kandrienne. La femme qui se tenait devant elle était vêtue d'une tenue martiale ostentatoire ornée d'un beau blason qui était les armoiries de l'Empire kandrien. Elle s'approcha de Sage Kole d'une démarche rigide et disciplinée, la jaugeant d'une expression sévère.
« Sage Kole », remarqua-t-elle d'un ton composé, « Sa Majesté nous a informés de votre arrivée et en est de même conscient. »
« Alors… »
« Sa Majesté vous a convoquée », l'informa calmement Sage Farana. « Il souhaite vous parler immédiatement. »
Sage Kole comprit que l'arête dominatrice dans ses mots n'appartenait pas à elle.
Non.
Elle appartenait à l'Empereur de l'Harmonie.
Pourtant, cela ne fit que la rendre pleine d'espoir.
Le fait qu'il la convoque malgré sa connaissance de ce qu'elle avait fait à son fils était un bon signe.
« Par coïncidence, j'ai été informée que le Prince du Vide est là aussi et a également recherché votre présence », continua Sage Farana. « Je suis prête », déclara Sage Kole sans hésitation. « Emmenez-moi à Sa Majesté. »
SNAP
Sage Farana plia le ciel et la terre alors qu'elle déplaçait Sage Kole à une vitesse incroyable, la faisant traverser les airs comme un éclair.
Une seconde, elle était hors de l'Empire kandrien.
La suivante, cependant, elle se trouva dans la Salle du Trône kandrienne alors qu'elle contemplait l'Empereur de l'Harmonie la fixant du haut du Trône Royal.