Rui dut déployer une maîtrise de soi immense pour ne pas trahir ses intentions par ses réactions. Heureusement, son Esprit Martial surpassait le leur ; ils ne purent donc percevoir ses intentions directement, comme il pouvait percevoir les leurs. En d'autres termes, il ne constituait pas un handicap pour sa propre mission, celle que son père lui avait confiée.
Cela ne changeait rien au fait qu'il devait s'y conformer.
« Je suis prêt à me conformer pacifiquement au protocole juridique de la Fédération Martiale Panaméenne, » rassura Rui. « J'espère toutefois que la Fédération Martiale Panaméenne m'accordera la grâce de récupérer mes vêtements et mes effets. »
« Bien sûr. » Le Maître Martial en chef acquiesça. « Vous serez traité de façon digne d'un Maître Martial éminent. »
Rui plongea dans ses pensées tandis qu'il se préparait rapidement à ce qui l'attendait.
En temps normal, il avait toutes les raisons d'être extrêmement méfiant face à sa situation présente.
Après tout, la Fédération Martiale Panaméenne était convaincue qu'il connaissait la méthodologie derrière les percées massives d'Apprentis Martiaux. Par-dessus cela, en tant qu'organisation reflétant la volonté du Monde Martial et non indépendante de lui, il savait qu'elle subissait une pression considérable de la part de ses membres pour lui extorquer les secrets de ces percées massives. En d'autres termes, il devait veiller à ce que cette pression n'envahisse pas sa capacité à naviguer prudemment dans ce procès.
Heureusement, la jurisprudence martiale ne prenait généralement pas autant de temps et n'était pas aussi élaborée que la jurisprudence humaine ordinaire.
La raison en était simple.
Les Artistes Martiaux manquaient tout simplement de patience pour supporter les protocoles juridiques étendus courants dans le monde non-martial.
Cela joua en sa faveur.
Après tout, une procédure juridique prolongée aurait fait perdre à l'Empire kandrien le stock d'Apprentis Martiaux supplémentaires qu'il avait laissés derrière lui pour s'assurer qu'il puisse faire semblant d'en produire massivement même en son absence.
« Je suis prêt, » déclara Rui, après s'être procuré le nécessaire et avoir fait les préparations requises. « Bien. Nous vous escorterons vers les quartiers qui serviront de lieu à votre résidence surveillée, » l'informa strictement le Maître Martial en chef. « Jusqu'à la fin de votre procès et la délivrance du verdict, il vous est interdit d'activer votre Cœur Martial et votre Esprit Martial. Toute tentative sera considérée comme un acte d'hostilité et nous vous exécuterons sur-le-champ, comme nous y sommes autorisés. »
Rui détesta ce qu'il entendit. Pourtant, il n'avait d'autre choix que de se plier à ces règlements pour l'instant.
Il n'y avait aucune chance de s'échapper de la forteresse de la Fédération Martiale Panaméenne. On le traquerait si vite que ce n'en serait même pas drôle.
Toutefois, en retour, il ne pouvait pas abandonner sa mission non plus.
Ce serait une chose s'il avait simplement refusé la demande de son père dès le début. Mais à présent qu'il l'avait acceptée et donné sa parole qu'il la mènerait à bien, il ne pouvait pas reculer.
Par-dessus cela, le seul moyen de sortir de ce pétrin était de s'assurer que la mission réussisse réellement.
Si la Haute Juge Martiale décidait de le condamner à l'emprisonnement ou à un programme de travaux forcés martiaux criminels, il était foutu.
Il lui fallait qu'elle l'acquitte, sans quoi il était foutu.
Pour cela, il ne pouvait qu'espérer qu'elle soit aussi désespérée de récupérer son pouvoir qu'il le soupçonnait fortement.
Les gardes Maîtres Martiaux l'escortèrent à travers la Fédération Martiale Panaméenne jusqu'à une unité d'habitation hautement sécurisée, lourdement gardée par des Maîtres Martiaux. Un seul coup d'œil suffit à comprendre que l'endroit n'avait rien d'accueillant, vu la rigueur de la sécurité.
« Ce seront vos quartiers d'habitation, Maître Rui, » lui dit le chef des Maîtres Martiaux. « Nous reviendrons quand votre procès sera dû. Vous pourrez accéder à toutes les ressources dont vous avez besoin pour votre audience à l'intérieur, où un personnel d'assistants dédié vous aidera pour tout ce dont vous avez besoin. »
Rui acquiesça pendant qu'ils s'enfonçaient à l'intérieur.
Il ne fallut pas longtemps avant qu'il ne se retrouve à l'intérieur du complexe, installé dans sa propre chambre de résidence surveillée désignée.
À sa grande surprise, même les quartiers de résidence surveillée étaient fort luxueux, avec beaucoup d'espace et des équipements somptueux. Il se sentait comme dans un hôtel en vacances plutôt qu'en résidence surveillée.
« Les avantages d'être un Maître Martial, je suppose, » remarqua-t-il. « Cependant, je n'ai pas le temps de m'adonner à tout cela. »
Il devait se préparer pour son procès qui avait lieu le lendemain.
Il n'y avait pas beaucoup de temps pour la préparation. Cependant, il n'y avait pas non plus énormément à préparer. Il devait simplement s'assurer d'avoir identifié la stratégie la plus optimale qui maximiserait la probabilité qu'il en ressorte vivant et, bien, avec la Sage Kole Kellin rentrant chez elle, dans l'Empire kandrien, à ses côtés.
À son arrivée, il se mit à planifier.
Dès le départ, il sut que le manque de sophistication du contentieux martial jouerait contre lui, car cela signifiait moins de place pour les failles. Le processus était incroyablement simple. Il serait présenté devant la juge, qui aurait étudié le dossier avant l'audience et procéderait à lui poser une série de questions. À la fin de la séance, elle rendrait son jugement et le condamnerait à ce qu'elle jugerait bon.
En d'autres termes, tout se jouait sur sa capacité à la manipuler.
Normalement, il aurait été assez pessimiste quant à ses chances de succès.
Après tout, les Sages Martiaux étaient d'une perspicacité profonde. Il doutait qu'elle fût différente ; ses sens n'avaient pas besoin d'être supprimés même si elle avait scellé ses Royaumes de puissance. En d'autres termes, il était hautement improbable qu'il parvînt à la tromper en tant que Maître Martial.
Sans son atout maître, il était certain d'être condamné.
« Mais même avec mon atout maître… » Il plissa les yeux. « Je dois m'assurer d'exécuter mon offre à son égard. »