S'il avait su comment quitter le paysage enflammé où il se trouvait, il l'aurait fait.
Pourtant, il n'en fit rien.
C'était un phénomène plutôt étrange qu'il ne comprenait pas tout à fait.
Pourtant, depuis aussi loin qu'il s'en souvenait, il se trouvait entouré de flammes dans un monde d'enfers.
« Bizarre… » marmonna Rui en contemplant son propre corps qui s'incinérait.
Il avait l'air d'une force de la nature sous forme humaine, vêtu de flammes blanc-incandescent.
Pourtant, ça ne faisait pas mal.
Il brûlait, pourtant il ne ressentait pas la moindre douleur.
C'était comme si les flammes l'étreignaient.
« Ça te va bien. »
Une voix familière l'appela.
L'attention de Rui se porta sur une silhouette à courte distance.
Une femme embrasée.
Elle le contempla avec révérence et dévotion.
Pourtant, pour une raison quelconque, il ne la reconnut pas.
« Qui es-tu ? » Il releva un sourcil.
… Elle se contenta de le fixer en silence pendant plusieurs temps. « Je suis blessée que tu ne te souviennes pas de moi. Cependant… »
Un sourire illumina son visage en feu.
« … Le fait que je sois ici signifie que j'ai réussi mon objectif. »
Rui fronça les sourcils face à ses paroles étranges. « Objectif ? »
Elle secoua la tête, refusant d'élaborer. « Au fait, où diable sommes-nous ? » grogna Rui. « Je suis dans ce monde depuis aussi loin que je me souvienne. »
La femme embrasée sourit. « Ne reconnais-tu pas cet endroit ? Cet endroit est Muspelheim. Un royaume de feu. »
« Muspelheim… » chuchota Rui. « Hum, ça me dit quelque chose, étrangement. »
« C'est normal. » La femme acquiesça. « Après tout, c'est toi qui as créé ce royaume. »
La tête de Rui se rejeta en arrière, confus. « Quoi ?! »
Elle sourit avec une expression amusée. « Tu ne te souviens pas ? C'est Muspelheim du Système Yggdrasil. Bien que… »
Son regard balaya tout le paysage de feu. « … Peut-être atteindras-tu ce niveau de pouvoir lorsque tu accéderas au rang d'Antithèse. »
Rui fronça les sourcils, confus. « Le quoi ? »
« Mmm… » Elle le considéra avec curiosité. « Peut-être ne te souviens-tu pas parce que ce n'est pas réel. Peut-être ne te souviens-tu pas parce que ton esprit est immergé dans le rêve que ton âme a créé. Mais… »
Son expression devint plus révérencieuse. « Mais c'est un monde que tu as créé avec ton pouvoir magnifique, Ô Seigneur Virodhabhasa. »
Rui fronça les sourcils avec scepticisme. « Je crois que tu me confonds avec quelqu'un d'autre. »
« Non. »
Sa voix était d'acier et intransigeante tandis que ses yeux embrasés s'aiguisaient.
« Tu es l'Antithèse, quoi qu'en dise qui que ce soit. »
Rui fronça les sourcils, incertain.
Il avait l'impression de savoir qui elle était et de quoi elle parlait.
C'était sur le bout de sa langue.
Pourtant, il ne savait pas.
« Qui es-tu ? » demanda-t-il tandis que son regard se fixait sur elle.
« … Ce n'est pas à moi de répondre à cette question. Après tout, je suis morte, » répondit-elle avec une pointe de mélancolie. « Si quelqu'un doit y répondre, Votre Divinité, ce serait toi. »
Rui inclina la tête. « … Qui suis-je ? »
Soudain, des frissons lui parcoururent la peau lorsqu'il réalisa qu'il ne savait même pas qui il était.
Il ne parvenait même pas à se rappeler son nom.
« Attends, qui suis-je ? » Il fronça les sourcils.
« Eh bien, c'est la question, non ? » Elle lui sourit avec révérence. « C'est la question à laquelle tu dois répondre pour atteindre un Royaume de pouvoir supérieur. »
« … Ça a l'air d'un chemin difficile, » marmonna Rui. « Je t'aiderai à le traverser, » promit-elle les yeux emplis de dévotion. « Maintenant, va. »
Rui inclina la tête. « Aller où ? »
Elle ferma les yeux. « Il est temps de te réveiller. »
Soudain, les flammes commencèrent à s'éteindre alors que la trame de la réalité se fissurait, dévorée par un vide infini.
Les yeux de Rui s'ouvrirent en grand alors qu'il se réveillait en sursaut.
Sa respiration se calma alors que sa vision s'ajustait, devenant moins floue.
Il se surprit à fixer un plafond blanc.
« Tsk… » fit-il avec dédain. « … Quel putain de rêve de merde. »
Pour une raison quelconque, il n'était pas parvenu à se souvenir de quoi que ce soit pendant son rêve.
Cependant, maintenant qu'il était éveillé, il se souvint instantanément de qui était la femme. Sa voix et son apparence, il n'aurait pas manqué de la reconnaître en toutes autres circonstances.
Il était profondément mécontent d'avoir rêvé d'elle, de toutes les personnes.
Il aurait voulu la reconnaître dans le rêve ; il se serait chargé avec plaisir de la rosser une fois de plus dans les tréfonds de son esprit.
« Enfin… qui suis-je, hein ? » Ses yeux se rétrécirent. « Pour penser que le vieux avait raison. »
Il n'avait pas oublié sa conversation avec le vieux Maître, Maître Gern.
Il avait conseillé à Rui de s'endormir en pensant à la question : « Qui suis-je ? » Cela aidait prétendument à acquérir des éclaircissements sur soi-même en préparant l'âme à former des rêves autour de la question, qui pouvaient contenir des indices importants sur le sujet.
Dans le cas de Rui, il ne s'était pas endormi sur la question, non, mais il s'était évanoui dessus. Juste avant que sa seconde exécution de Yin-Yang-Muspelheim ne l'assomme, il avait acquis une compréhension de qui il était et fait un pas de plus dans ce qui s'annonçait comme un long voyage. Ainsi, cela semblait avoir rempli les conditions de la technique de rêve dont Maître Gern lui avait parlé, lui permettant de faire un rêve une fois de plus.
« Quand même, rêver d'elle… » grogna-t-il.
Malheureusement, il ne put être surpris, même s'il était mécontent.
Après tout, elle était devenue une source de traumatisme pour lui quand il était Écuyer, au point que son subconscient avait refoulé ses souvenirs d'elle au point qu'il n'avait pas pensé à elle depuis très longtemps, en oubliant même de rétablir le blocus d'information de la Secte des Mendiants qu'il avait commandé sur elle.
Pourtant, simultanément, son influence s'était ancrée en lui très solidement.
Il ne pouvait pas faire semblant de ne pas se souvenir de chaque détail de leurs rencontres, surtout quand il en avait même dérivé une technique entière : la technique Phantomind Void. L'une des raisons pour lesquelles la technique était si puissante était qu'elle était basée sur ses souvenirs traumatiques d'elle, rendant le pouvoir de diversion de la technique d'autant plus puissant.