Un instant, Rui ne put y croire.
Son père avait été l'Empereur de l'Harmonie aussi loin que remontaient ses souvenirs. Un homme qui avait unifié des forces opposées dans une harmonie puissante, élevant la nation vers de plus hauts sommets. L'Empire kandrien avait frôlé la guerre civile lorsque le royaume était aux mains de son père, le premier empereur.
Pourtant, afin d'empêcher le pire, il avait assassiné l'Empereur Ra et était monté sur le trône, apportant trois siècles de prospérité et de gloire à l'Empire kandrien.
Rui était censé croire que cet homme avait cherché les moyens de commettre un génocide contre d'innombrables Artistes Martiaux ?
D'un autre côté… Rui en savait très peu sur son père d'avant son accession au trône. Et c'était précisément ce que Maître Gern insistait sur le fait que cela cachait de sombres vérités.
« Il y a bien longtemps, cependant, l'Empereur de l'Harmonie a un jour cherché les moyens de génocider les Artistes Martiaux, ou du moins tous les Artistes Martiaux au-dessus du Royaume d'Apprenti », remarqua le vieux Maître d'un ton macabre. « Toutefois, s'il n'y est pas parvenu, il en a été effroyablement près. »
« Avant que tu ne continues avec tes vagues absurdités… » Rui plissa les yeux. « …Je veux savoir pourquoi, et je veux savoir comment. »
Rui ne croyait pas que son père ait jamais pu avoir un tel désir sans raison. Diable, il n'était même pas sûr que tout cela soit vrai. Après tout, son sens mental ne lui disait que ce que l'homme ressentait et s'il était trompeur ou non. Il ne lui disait pas si une affirmation donnée était vraie ou fausse, seulement si l'homme croyait sincèrement qu'elle l'était.
Cependant, il était malgré tout disposé à l'entendre, même s'il savait qu'il ne cherchait qu'à le manipuler.
« Pourquoi, me demandes-tu ? » L'homme haussa un sourcil. « Eh bien, c'est évident. Pourquoi tout empereur en devenir de cette époque a-t-il cherché à génocider les Artistes Martiaux ? »
Les yeux de l'homme se rétrécirent tandis que son expression se faisait plus grave. « Parce qu'ils nous craignaient. Ils nous craignaient et craignaient le fait qu'ils ne pouvaient pas nous contrôler. Aussi assoiffés de pouvoir que puissent l'être les Artistes Martiaux, au moins notre pouvoir ne s'acquiert pas au prix de la liberté d'autrui. Les humains, en revanche… La seule façon pour ces êtres inférieurs d'avoir plus de pouvoir que nous est un système qui leur donne le contrôle sur les Artistes Martiaux. »
Rui le fixa simplement d'une expression vide, sans trahir ses pensées intérieures.
Pourtant, en lui, il plongea dans la réflexion.
'Son père n'était-il pas différent des autres dirigeants de la civilisation humaine, en ce qu'il voulait, lui aussi, contrôler les autres Artistes Martiaux ?'
Rui avait du mal à le croire, car c'était précisément ce désir qui avait provoqué la guerre civile entre les Artistes Martiaux et les puissances préétablies de l'humanité. Son père l'avait complètement évitée et avait utilisé le fait que l'Empire kandrien n'était pas accablé par la guerre civile pour s'élever bien au-dessus de ses contemporains, dévastés par la Révolution Martiale.
Même si son père avait once été pareil aux autres, il avait certainement changé quand il était monté sur le trône.
En d'autres termes, quoi que ce vieux Maître essayait de lui inculquer datait de si longtemps que cela n'avait absolument aucune pertinence à l'époque moderne. Cela n'avait certainement aucune pertinence pour essayer de convaincre Rui de divulguer la vérité sur les percées massives d'Apprentis.
En d'autres termes, ce n'était qu'une tentative désespérée de choquer Rui avec une information inattendue.
Malheureusement pour lui, Rui n'avait aucune intention de mordre à l'hameçon. Il le fit comprendre par son attitude distante.
Voyant cela, même le vieux Maître n'eut d'autre choix que d'abandonner.
« C'est plutôt regrettable que je n'aie pas réussi à te convaincre de rallier la Fédération Martiale Panaméenne », marmonna-t-il sur un ton regretteur. « J'espère que tu finiras par reconsidérer. Pour l'instant, passons au briefing. »
Il continua en abordant divers sujets. Le danger de l'usage excessif de l'Esprit Martial.
Comment gérer son cycle de sommeil pour minimiser les perturbations causées par le sommeil nécessaire à la récupération après l'utilisation de l'Esprit Martial.
La tendance à la psychopathie était un autre point qu'évoqua le vieux Maître.
La plupart de ce qu'il lui dit, Rui le savait déjà, pour l'avoir déduit lui-même ou grâce à ses contacts puissants et bien informés.
Pourtant, il apprit tout de même de nouvelles choses.
« Des principes supérieurs… ? » Rui haussa un sourcil.
« C'est exact. » Le vieux Maître hocha la tête. « Les Maîtres Martiaux sont qualifiés pour travailler avec les principes supérieurs de la réalité ; bien que ce soit très difficile, cela peut produire de grands résultats s'ils sont maîtrisés. »
« Que veux-tu dire précisément ? » Rui haussa un sourcil.
« Oh, allons, Maître Rui. » Maître Gern ricana. « J'ai entendu dire que tu as approché l'exploitation des principes supérieurs avant même d'atteindre le Royaume de Maître. Ce sont des principes qui touchent à la mécanique fondamentale de la réalité. Je suis sûr que tu en as croisé dans ta quête d'une plus grande expérience. »
Rui comprit à quoi il faisait référence.
« La puissance des principes supérieurs est quelque chose que tu connais déjà », continua l'homme. « …Cependant, ce que je suis sûr que tu ignores, c'est qu'ils peuvent être exploités à un degré remarquablement élevé au sein du Royaume de Maître. Par exemple… »
Il leva les mains en activant son Cœur Martial et son Esprit, recevant une vague de puissance qui le traversa.
Pourtant, ce qui suivit stupéfia Rui.
THMOOOM…
Les yeux de Rui s'écarquillèrent alors qu'une boule de lumière scintillante apparaissait dans ses mains, crépitant d'énergie et d'étincelles.
Instantanément, il reconnut ce qu'il avait sous les yeux.
« Plasma… ! » Il n'y avait aucun doute dans l'esprit de Rui : il regardait le quatrième état de la matière.
« La materia recèle une énergie profonde en son sein, tout comme le ciel et la terre », remarqua Maître Gern d'un ton entendu. « C'est une forme de materia rarement vue qui ne peut être produite par les Artistes Martiaux des Royaumes Inférieurs. Elle est assez difficile à créer et à manipuler, mais elle est extrêmement létale au combat. »