« Est-ce une question de Contributions Martiales, alors ? »
« Je crains que nous ne puissions contraindre un Sage Martial honoré à répondre aux appels de Votre Maîtrise. J'espère que vous comprendrez. »
« N'y a-t-il aucun moyen pour moi de la contacter ? » Rui fronça les sourcils. « Je crains que non, Votre Maîtrise. En tout cas, pas par les canaux officiels de la Fédération Martiale Panaméenne », répondit-elle. « Je ne peux rien garantir quant aux canaux non officiels qui existent ou non. »
S'éloignant du comptoir, Rui plongea dans une profonde réflexion, tandis qu'elle lui faisait amplement comprendre qu'elle ne pourrait l'aider en rien, même après plusieurs échanges supplémentaires.
C'était agaçant d'avoir déjà buté sur un obstacle, incapable ne serait-ce que de rencontrer la Sage Kole, sans parler de la convaincre. Normalement, s'il s'était agi d'un motif ordinaire, il aurait abandonné et serait rentré chez lui, mais sa mission n'était pas quelque chose qu'il pouvait simplement laisser tomber.
'Il me faut entrer en contact avec elle par d'autres moyens.', songea-t-il. 'Un moyen qui me permettrait de la rencontrer en face à face.'
C'était absurde qu'il n'existe aucun moyen officiel de garantir une rencontre. Après tout, la Fédération Martiale Panaméenne devait bien veiller à ce que même ses membres de haut rang ne donnent pas une piètre image de son attitude à l'égard de figures éminentes.
Ce qu'il était, par tout critère d'évaluation raisonnable.
Il était un Maître Martial particulièrement puissant et un membre assez influent de l'Union Martiale. Par ailleurs, il faisait partie de la Famille Royale kandrienne et avait même été l'empereur légitime avant de partir pour le Domaine des Bêtes à la recherche du Médecin Divin.
Sûrement ce statut extravagant devait lui conférer assez de poids politique pour s'entretenir avec n'importe quel Sage Martial sur simple demande, du moins le pensait-il.
Il semblait que certaines personnes s'en fichaient purement et simplement.
'Elle doit avoir des contacts personnels avec les autres.', réfléchit Rui prudemment. 'Y a-t-il un intérêt à essayer de l'atteindre par ses relations privées ?'
L'idée mourut aussi vite qu'elle était née.
« Ça ne marchera pas. » Il secoua la tête en poussant un soupir. « C'est trop agressif. Sans compter que c'est limite flippant. »
S'il ne pouvait la joindre ni par des voies informelles ni par les contacts officiels de la Fédération Martiale Panaméenne, la seule option qui restait pour entrer en contact avec elle passait par ses fonctions au sein de la Fédération Martiale Panaméenne.
Elle siégeait au conseil consultatif et était l'unique Grand Juge Martial de la branche Est-Panaméenne de la Fédération Martiale Panaméenne, investie du pouvoir de juger et de sanctionner les Maîtres Martiaux.
En tant qu'organisation par, pour et d'Artistes Martiaux, les humains avaient été jugés indignes de juger les Artistes Martiaux. Surtout ceux des Royaumes Supérieurs.
Tous les Artistes Martiaux de la Fédération Martiale Panaméenne s'étaient accordés à l'unanimité : seuls ceux qui détenaient un pouvoir supérieur possédaient le droit de juger ceux dont le pouvoir était moindre. En d'autres termes, seuls des Maîtres Martiaux plus forts avaient le droit de juger des Maîtres Martiaux.
Et peut-être que le seul capable de juger un Maître Martial aussi fort que Rui était…
« … Un Sage Martial. »
La raison pour laquelle elle était Grand Juge Martial, d'après les renseignements que son père lui avait fournis, tenait au fait qu'il fallait être Sage Martial pour juger les Maîtres Martiaux de haut grade qu'aucun Maître Martial retraité servant de juge n'était qualifié pour évaluer.
'En d'autres termes, je peux m'assurer une rencontre avec la Sage dès lors que je viole la loi de la Fédération Martiale Panaméenne.' Il analysa calmement sa situation pour dénicher la meilleure option afin de boucler cette mission au plus vite.
Il ne lui fallut pas longtemps pour identifier la méthode la plus rapide pour obtenir un entretien avec elle.
Pourtant, violer une loi de la Fédération Martiale Panaméenne n'était pas une méthode saine pour obtenir une audience avec quelqu'un qui servait de juge.
Dans le même temps, toutes les autres méthodes étaient trop lentes ou trop irréalisables. Il se trouvait coincé entre le marteau et l'enclume.
« Malheureusement, je ne suis pas sûr qu'il y ait un moyen de la rencontrer de sitôt », remarqua-t-il. « Et d'après mes estimations, cela ne peut pas trop traîner non plus. Il me faut m'assurer qu'elle est acquise comme atout pour l'Empire kandrien d'ici mon retour. »
Même si son père n'avait pas divulgué les échéances prévues pour le déclenchement de la guerre, Rui était assez perspicace pour déduire les délais auxquels son père devait se plier, du seul fait qu'il lui avait effrontément demandé une énième faveur après avoir déjà largement profité de lui. Le fait que son père le sollicite malgré tout à ce moment précis prouvait assez qu'ils étaient sur un calendrier serré et ne pouvaient pas se permettre de prendre du retard.
« Hmph, quel père exigeant. » Rui grogna.
Ainsi, les options de Rui se réduisaient considérablement. Son esprit puissant avait concocté maints plans pour entrer en contact avec la Sage Kole, jusqu'à cambrioler ses quartiers privés si la situation devenait vraiment désespérée. Pourtant, chacun de ces plans n'était viable que s'il avait du temps. Le seul moyen de la joindre pendant la durée de sa visite, selon ses estimations, consistait à l'obliger à se présenter devant lui par devoir. D'après les renseignements que son père lui avait donnés, elle était viscéralement attachée au devoir par sa personnalité.
C'était le produit de son passé au sein de l'armée de sa nation aujourd'hui disparue. C'était l'une des raisons pour lesquelles son père voulait ses services. Il voulait le pouvoir d'un autre Sage Martial d'une loyauté profonde envers lui.
Rui ne doutait pas que son père parviendrait à gagner sa loyauté s'il en avait l'occasion. Cependant, il n'était pas le bienvenu au sein de la Fédération Martiale Panaméenne du seul fait d'être un humain. Peu importait qu'il soit l'Empereur de l'Harmonie ou le dirigeant d'une nation de niveau Sage. Si anything, cela ne faisait que compliquer encore les choses par rapport à un humain lambda.