Rui apprécia pleinement sa visite du siège de la Fédération Martiale Panaméenne. C'était la première fois qu'il tombait sur une quantité aussi démesurée de ressources consacrées exclusivement à la progression de l'Art Martial.
Cela lui donna l'impression que même si l'Art Martial venait à perdre un jour une immense partie de sa puissance et de son capital, la Fédération Martiale Panaméenne posséderait la capacité de soutenir sa croissance par ses propres moyens.
À cet égard, il dut admettre qu'elle était vraiment par, pour et des Artistes Martiaux.
L'une des raisons pour lesquelles il ne diffusait pas agressivement ses connaissances scientifiques était qu'il craignait qu'elles ne sapent la dominance de l'Art Martial. Il ne savait pas si les Sages Martiaux seraient capables de faire face à des armes de siège dotées d'une puissance de calcul élevée et de données précises.
Il aurait été moins inquiet si les Transcendants Martiaux étaient réellement des atouts qui exerçaient leur pouvoir. Mais étant donné que les Sages Martiaux constituaient de fait le sommet de l'Art Martial, il s'était montré méfiant quant aux impacts qu'il pourrait avoir.
Cependant, après avoir vu à quel point la Fédération Martiale Panaméenne investissait dans l'Art Martial, il ne put s'empêcher de croire que l'Art Martial l'emporterait quoi qu'il arrive.
Bien sûr, il avait conscience que cette analyse était loin d'être objective et que, rationnellement, elle ne changeait pas grand-chose.
Quoi qu'il en soit, les innombrables centres d'entraînement capables de couvrir à peu près tous les domaines primaires du combat et leurs sous-domaines respectifs offraient un spectacle véritablement stupéfiant.
D'immenses pans de la surface de la plaque tectonique étaient dédiés à l'offense, à la défense et à la manœuvre. À l'intérieur, d'innombrables sous-sections consacraient de nombreuses ressources à tous les sous-domaines concevables.
Dans la section offensive, il put voir plusieurs voies dédiées uniquement aux offenses d'impact, le type d'offense le plus courant en Art Martial. Les coups de poing et de pied relevaient de cette catégorie. On aurait pu penser qu'il s'agissait d'une catégorie relativement simple, pourtant on ne pouvait pas être plus loin de la vérité. Chaque type de force brute et d'offense d'impact était exploré. Des techniques d'offense d'impact basées sur les vibrations aux techniques basées sur la friction, en passant par les techniques offensives basées sur la température et la perforation. Chacune disposait de centres d'entraînement dédiés pour garantir qu'aucun manque de ressources ne vienne entraver l'entraînement, même pour les techniques les plus confidentielles.
Bien entendu, les techniques et principes plus populaires et plus courants bénéficiaient de plus de financements. Rui imagina qu'un processus assez similaire à la réunion annuelle d'allocation budgétaire martiale qui se tenait dans l'Union Martiale avait également lieu au sein de la Fédération Martiale Panaméenne.
Dans le secteur défensif, des pans entiers de l'infrastructure étaient dédiés à une variété de techniques basées sur le conditionnement qui opéraient selon de nombreux principes différents. Le conditionnement était le pain quotidien de la défense. Pourtant, c'était un domaine extrêmement vaste qui opérait sur de nombreux principes différents.
Après tout, le corps humain était extrêmement complexe. Cela était encore plus vrai pour le Corps Martial. Il existait de nombreuses couches et systèmes du corps humain qui pouvaient être conditionnés de différentes manières pour améliorer leur capacité à résister à la force qui leur était infligée. Le conditionnement de son corps offrait de nombreux avantages. Une durabilité passive qui ne consommait ni énergie ni attention mentale était un atout pour des raisons évidentes. De tels bénéfices élevés pour le simple prix de souffrir pendant le processus de conditionnement expliquaient pourquoi ces techniques étaient populaires. Avec un si grand nombre d'Artistes Martiaux maîtrisant et développant divers types de techniques de conditionnement, il était naturel qu'un grand nombre de techniques aux philosophies et principes différents aient émergé.
Cependant, il semblait que la Fédération Martiale Panaméenne parvienne à suivre toutes les techniques qui avaient surgi à travers le Monde Martial, car il existait des ressources d'entraînement pour chaque type de technique que Rui pouvait concevoir.
Cela incluait des techniques que lui seul avait maîtrisées du fait de les avoir développées pour lui-même — telle était la polyvalence des ressources d'entraînement mises à sa disposition.
Il passa un certain temps à admirer la vaste infrastructure d'entraînement qu'il pouvait utiliser à tout moment.
« J'aurais peut-être pu achever l'entraînement de la Lance Yin-Yang plus tôt si j'avais entraîné ici au lieu de l'Empire kandrien », réalisa-t-il. Cependant, il aurait dû contribuer par sa richesse ou ses contributions martiales pour en user, alors qu'il pouvait utiliser les installations de l'Union Martiale gratuitement lorsqu'il se trouvait dans l'Empire kandrien.
Pour l'instant, il ne se sentait pas assez généreux pour contribuer à qui que ce soit après tout ce qu'il avait fait pour l'Empire kandrien.
Finalement, sa petite visite de la section d'entraînement de la Fédération Martiale Panaméenne prit fin. Il était temps de passer aux choses sérieuses.
Il ne voulait pas retarder la mission que son père lui avait confiée.
« Ah, je crains de devoir vous informer que votre créneau n'a pas encore été attribué, Maître Rui », commença l'employée au guichet lorsqu'il s'approcha. « Ce n'est pas pour cela que je suis venu m'enquérir », déclara Rui d'une voix calme. « Je pense que j'ai le droit de réserver des rendez-vous avec des membres du conseil consultatif de la Fédération Martiale Panaméenne, non ? »
« Bien sûr, Votre Maîtrise. Êtes-vous peut-être intéressé par une rencontre avec quelqu'un en particulier ? » Rui hocha la tête. « Sage Kole Kellin. »
Il ne manqua pas les micro-réactions de son langage corporel ni les ondulations mentales dans son esprit lorsqu'elle entendit sa réponse.
« …Bien sûr, Votre Maîtrise », répondit-elle par une réponse perfonctionnaire.
« Y a-t-il un problème ? » Rui leva un sourcil. « Ah… » Son expression devint troublée. « Vous pouvez parler librement, vous savez. » « Je suis désolée, Votre Maîtrise. » Elle baissa la tête. « Cependant, Sa Très Honorable Sagesse accepte très rarement les demandes de rencontre de qui que ce soit, je le crains. »
Rui plissa les yeux. « Est-ce bien ainsi… ? »
Cela correspondait aux rapports de renseignement que son père lui avait fournis, lesquels indiquaient qu'elle était plutôt repliée sur elle-même et communiquait rarement avec qui que ce soit. Dès lors, la question se posait de savoir comment on pouvait éventuellement entrer en contact avec elle.
« Combien cela coûterait-il pour qu'elle me reçoive ? »
L'employée devint encore plus mal à l'aise face aux implications de ses mots. « Je crains que nous n'ayons pas de telles dispositions à la Fédération Martiale Panaméenne. »